– А что ты видел? – также тихонько поинтересовалась Нася.
– Это реально бред… Я даже не знаю, как это описать, чтобы вы поняли. Короче, мы были под водой, но живые. Мы жили под водой. У меня были красные руки без пальцев и такие же ноги… Тёмыч, ты… Точнее, я знал, что это ты, но ты выглядел, как какая-то жёлтая квадратная хрень с большими глазами и тоненькими ручками, ты держал в руке сочок… А Нася была белкой… И мы втроём шли ловить медуз. А потом всё исчезло.
– Трешааак! Что это было, интересно?
– Может, какая-нибудь странная книга или чей-то сон, – предположила Нася, всё ещё держа Тёму за руку.
– Чёрт его знает, но тут нужно быть осторожным, я слишком молод, чтобы с крышей прощаться! – Сказал напоследок Доцент и замолк прямо перед постом охраны.
Солдат в сером камуфле пристально следил за выходящими из двери школьниками, провожая каждого недолгим, но суровым взглядом.
– Ладно, ребят, я пройдусь по территории, мне нужно сосредоточиться, – сказала Нася и показала друзьям небольшую батарейку, которую ей вчера вручил командир.
Остальные занялись привычным сталкерством – расчищали дорогу от мелкого и среднего мусора, в специальные канистры сливали бензин из баков брошенных машин, вскрывали двери хозяйственных построек и покосившихся продовольственных ларьков. Как и в Западном Округе, тут находились заброшенные сетевые ресторанчики, только здесь за столами ещё сидели мумии и скелеты в ветхой одежде.
Пока волонтёры с горящими глазами набивали себе карманы находками из чьих-то старых сумок, пока солдаты сжигали тела, Тёма меланхолично разгребал завалы, не выказывая ни малейшего желания раздобыть себе какой-либо трофей.
В старом газетном киоске он наткнулся на стопку цветных журналов, обмотанную прозрачной плёнкой. В самом центре стопки журналы сохранились почти нетронутыми. Тёма полистал глянцевые страницы, в который раз удивившись былому облику человека. Раньше женщины были совсем другими: гладкие волосы, ровные белые зубы, кожа без прыщей и морщин. Мужчины были очень загорелыми, с рельефным телом и крепкими белыми зубами. В журнале, помимо фотографий красивых людей, новой одежды, часов и машин, были страницы с очень странными рецептами, где в ингредиентах не было практически ни одного знакомого слова.
Артём захлопнул журнал и взял стопку макулатуры для костра. Ему не верилось, что когда-то жизнь была такой. Блестящей, вкусной, улыбающейся белозубым ртом. Что можно было каждый месяц брать себе новую, чистую, никем не ношенную одежду. Можно было летать на больших белых самолётах и ездить на длинных электричках под землёй. Он представил себе, что ещё пятьдесят лет назад его ровесники гуляли по цветущим паркам, ходили на концерты любимых групп, ездили на метро в центр города. Что лето сменяла осень, а зимой шёл снег.
Артём тяжело вздохнул и понёс стопку газет и журналов к общежитию. Вечером можно будет пожарить зефир и порассказывать друг другу истории.
Под берцами хрустело стекло, на горизонте вставали столбы дыма, недалеко от общаги лысый восточный парень жадно стаскивал с пальца мёртвого мужчины серебряный перстень… Всё это было таким привычным, и Тёме долгое время казалось, что это нормально, что это и есть настоящая жизнь. Но сейчас, когда в голове были мысли о Походе, а в руках – стопка глянцевых журналов с улыбающимися красотками, ему вдруг стало тошно. Горько и тошно, и не хотелось убирать никакие завалы и искать эти дурацкие батарейки, не хотелось продлевать агонию. Осталось только одно желание – выбраться отсюда.
Вечером Тему вместе с остальными волонтёрами согнали в общую кухню чуть раньше ужина. Нася и ещё одна светленькая восточная девочка хотели сделать заявление. Они почувствовали, что в паре километров от лагеря на юго-восток некогда находился большой магазин, под землёй у которого располагался склад, где хранилось достаточное количество гальванических элементов. Новость вызвала бурю эмоций. Теперь можно было не волноваться об успешности вылазки, а спокойно идти с утра к магазину и набивать рюкзаки батарейками. Вечер прошёл достаточно весело, ребята жгли костры из всякого хлама, травили байки и хвастались друг перед другом сегодняшними находками.
У западных ребят был свой костёр, в котором пылали журналы, сломанная деревянная мебель и полуистлевшее тряпьё. Нася с Тёмой сидели на большой старой шине и жарили синтетические зефирки на длинной железной палке. Тема водил пальцем по татуированной спине своей девушки и блаженно улыбался, глядя на искры от костра. Доцент и Саня сравнивали свои находки, а Антон с Кириллом заигрывали с девчонками. Рыжая Майя хихикала над шутками мальчишек, а Даша кокетливо накручивала на палец свои синие завитые дреды. Потом они все вместе вспоминали смешные истории из жизни школы и хохотали над дурацкими случаями, которых было хоть отбавляй.