– Знаешь, как я узнал эту тему с глушилкой? Как можно угареть от демки?
Тёма всё молчал. Сам расскажет.
– Не потому что я отвечал за ФЧИ, нет… Ты хоть раз вообще задумывался, что там за этим оврагом и за этой мусоркой? И почему вам туда нельзя?
Даня замолчал, а потом тихо проговорил, опустив голову:
– Там моя родина. Я пришёл оттуда…
– Да что ты брешешь! – вырвалось у Тёмы.
– Вам с детства говорят, что там непознанные земли. Терра Инкогнита, покрытая тоннами опасной демки. И вы боитесь даже подходить к оврагу. В младших классах рассказываете друг другу сказки про порталы и отшельников-людоедов, про опасные потоки информации и смертоносные зоны… А как заканчивается детство, думаете, что это были всего лишь выдумки, страшилки…
Тёма уже начинал жалеть, что предложил своему пленнику вести переговоры у оврага. Было немного неуютно, если не сказать страшновато.
– Нет так никакой Терры Инкогниты. За мусоркой – Новая Москва, основной город. Там стоят роскошные дома, там ездят красивые машины, там люди смотрят фильмы, о которых вы никогда не слышали. Там живёт элита, ваша власть. Там у каждой семьи в доме по несколько ванн, комнаты, забитые красивой одеждой и обувью. Вкусная еда, море свободного времени, лучшие врачи, да и вообще, всё самое лучшее.
Тёма не верил своим ушам. Скорее всего, новенький просто начитался книг и насмотрелся старых глянцевых журналов. Такого не может быть. Откуда может взяться еда вкуснее того, чем тут все питаются? Море свободного времени может иметься только у детей! И зачем в доме несколько ванн?
– У меня в детстве были самые редкие и прекрасные книги, меня учили лучшие преподаватели – старейшины Союза Учёных, – тем временем продолжал Даня, – Мои родители были очень уважаемыми людьми. Папа отвечал за связь с сырьевым придатком, то есть с вами, а мама была очень образованной женщиной и сидела дома со мной. Занималась со мной каждый день алгеброй, русским, литературой и историей, физикой и химией… Много мне читала, привила любовь к музыке и к искусству. У нас весь дом был заставлен картинами, которые вы видите в старых учебниках. Пикассо, Васнецов, Шишкин… Всё – оригиналы. Я бы с удовольствием показал тебе наш дом, но обратно мне теперь путь заказан.
Пока всё это звучало просто мифически. Наверное, Даня решил запудрить ему мозги. Тёма нащупал в кармане нож, готовясь в любой момент атаковать.
– Ну, это в общем. Знаю, звучит невероятно. Мне теперь уже и самому не верится, что у меня когда-то была другая жизнь.
– Ты, вроде, хотел рассказать про инцидент с глушилкой, не? – перебил его Тёма.
– Да, конечно. По всей Москве, как у вас, так и у нас, на всех точках, где существует повышенная концентрация информации, стоят глушители.
– Это я заметил, – мрачно отозвался Артём.
– Ну, так в Новой Москве есть такие места, такие закрытые клубы, где глушилки работают по обратному принципу – концентрируют информацию вокруг себя. Там демку ничто не ограничивает, за исключением разве что твоих собственных мыслей. Другой мир, он же работает по принципу ассоциаций: даёт тебе вариации на тему того, о чём ты усиленно думаешь. И вот ты приходишь потусоваться в клуб, а там уже для тебя готовы миллиарды воспоминаний, желаний, сцен из фильмов и книг, реальных и нереальных. Это самая сладкая информация – мысли молодёжи. Не нас, конечно, а тех, у кого всё это было в реале, все переживания были собственные.
– И на кой чёрт ты вчера это устроил у нас?! – поинтересовался Артём, повысив голос.
– Считай это моим просветительским прощальным подарком. У нас за такие вечеринки люди платят очень большие деньги.
– За то, чтобы побегать голышом по сцене и выставить себя идиотом? Чтобы заблевать весь клуб? И целоваться со своим лучшим другом? – недоумевал Тёма.
– Поверь, они все вчера были очень счастливы. Наутро, конечно, будет стыдно и дурно, но тот кайф они не забудут никогда в жизни.
Они уже почти дошли до оврага, и Тёма всё крепче сжимал нож в потной ладони, готовясь, если что, броситься в атаку.
– Знаешь, я много рассуждал, что же лучше: счастливое неведение или абсолютное знание мира? Я до сих пор не могу дать ответа. В детстве ты живёшь припеваючи, не зная, как устроен социум и на чём держится мир, а потом перед тобой потихоньку начинают приоткрываться двери… За некоторыми тебя ждут восторг и изумление, за другими – отвращение и слёзы. Распахивая очередные врата, ты с ухмылкой вспоминаешь себя маленьким мальчиком и тебе стыдно за этого неразумного, наивного ребёнка, каким ты был однажды. Но знаешь, Тёма, есть двери, которые, возможно, не следует открывать. Слишком резок свет правды, а сама правда больше похожа на чудовище. И вот однажды открыв такую дверь, ты жалеешь, что не остался навсегда маленьким, наивным невеждой.