— А если карта и компас потеряются? — прищурился Уол.
— Буду плыть по течению до большой воды. Там найдусь.
— А если не будет воды?
«Как это — не будет?» — чуть не вырвалось у Уона, но он сдержался.
— Буду ползти, пока не найду воду. Даже если для этого придётся обогнуть весь водный шар.
Уол немного грустно вздохнул и на мгновение опустил глаза, но уже через секунду снова поднял их на брата.
— Ты готов вставать каждый день не позже шести утра?
— Да.
— Не провожать взглядом трамваи за окном?
— Да.
— Питаться, как наши предки, одним планктоном?
«Без морских ежей с рагу из водорослей?!» — промелькнула у Уона паническая мысль и сразу исчезла.
— Да.
— Плыть сквозь лёд и кипяток?
— Да.
— Разочароваться в своей мечте?
Уголки губ Уона, которые до этого расплылись в широкую улыбку, медленно опустились.
— Зачем ты это спросил?
Уол вздохнул и поднялся со стула.
— Мечта — это прекрасно, Уон. Но ты должен быть готов к тому, что всё окажется не так, как ты представлял.
— Понимаю, — тоже вздохнул Уон и ткнулся широким лбом в плечо брата.
— Ну, так что?
Бурк.
— Не слышу, — хитро переспросил Уол.
— Да…
— А что так неуверенно? Что, уже не хочешь в поход?
— Да!
Уол улыбнулся и крепче обнял брата.
— Это не обязательно, Уон.
— М? Ты о чём?
— Не обязательно разочаровываться в мечте. Просто будь к этому готов.
— Хорошо.
— Но всё равно виноват буду я, да? — со смехом спросил Уол.
— Ну разумеется.
— Тогда, будь так добр, перетащи все свои вещи с моей кровати на свою. Я сегодня весь день на плавниках, и убирать за тобой мне как-то неохота.
Уон переносил вещи весьма и весьма неспешно, как в замедленной съёмке, так что прошло ещё немало времени перед тем, как Уол смог наконец лечь на кровать, подвинув хвостом оставшуюся половину куда-то в сторону (может быть, даже на пол), и блаженно растянуться во всю длину.
— Да, чуть не забыл спросить, — крикнул Уол куда-то в коридор, куда уплыл брат. — Ты готов к тому, что, когда мы вернёмся из экспедиции, у тебя появится брат или сестричка?
Уон вернулся в комнату на удивление быстро.
— Что, прости?..
Уол фыркнул куда-то в стену.
— Очень смешно, — мрачно сказал Уон и снова уплыл.
— А что? С тобой так и было!
Уон в своей комнате подозрительно нахмурился и прищурился, но промолчал. «Тоже мне математик. В шесть лет он в походы ходил, ага, конечно. Под стол разве что, и то с трудом», — только и подумал он.
— Почему ты вдруг решил взять меня с собой? — спросил Уон, возвращаясь в комнату брата. Тот пожал плечами и потянулся.
— Да я вспомнил, что Иен тоже берёт свою сестру… Подумал, чем мы хуже.
— И правильно — ничем.
— Ну и ещё, ведь это наша общая мечта, мечта на двоих… Было бы нечестно не разделить её с тобой.
— Конечно.
Уол тихо хохотнул.
— А ты и рад.
— Ну разумеется — сам же сказал, что это наша общая мечта.
— Мда… — Уол заложил плавники под голову и скосил глаза в сторону, где во всю стену висела большая карта. На голубом фоне был нарисован относительно большой неровный круг песочного цвета, а рядом с ним — много-много точек, обозначающих города. — Как думаешь, как оно там — на суше?
— Думаю, красиво. По-своему, непривычно, но красиво.
— А ещё жарко. Жарче, чем в воде.
— Угловато, пожалуй.
— И тяжело.
— Да, тяжело, это точно.
— Ярко.
— Разноцветно.
Уол хмыкнул.
— С коралловыми рифами не сравнится.
— Ты, кстати, сорвал нам поездку, ты же знаешь?
— Да, с миграцией морских черепах придётся подождать… Медленно, кстати.
— М?
— На суше медленно.
— А, да. И неизвестно.
— Неизвестно… — задумчиво повторил Уол и легонько подбросил широким хвостом рогатую ракушку: та плавно поднялась вверх и так же плавно опустилась.
— Не надо, я и так разбил сегодня одну, — чуть нахмурился Уон. Он сел прямо на стол брата и ссутулился. — Так странно…
— Что странно?
— Мы были в космосе, но не были на суше, — Уон принялся отковыривать с поверхности стола своим длинным синим пальцем ракушки, оставшиеся после мидий. — Побережье не считается. Почему так?
— Наверное, потому что космос — это огромный чёрный океан, — чуть подумав, сказал Уол. — Там движется легко и свободно, а на суше… На суше сухо, кстати.
— Да. И совсем нет воды.
— Ну да. Поэтому она и суша. Хотя вода там всё-таки есть — не так много, как в океане, конечно, но узенькие дорожки имеются.