А потом опять случились удивительные вещи.
Мое тело и тело девочки – как только мы вползли в здание, пламя исчезло словно по волшебству. Не осталось даже следов ожогов.
Мы оба горели адским пламенем.
Но никаких следов даже на одежде.
Моя толстовка и камуфляжные штаны.
Как будто ничего и не случилось.
Легкое платье девочки тоже не пострадало.
– Э-э…
– Да уж.
Я не знал, что сказать – блондинка начала за меня.
– Какой идиота кусок додумается гулять под лучами солнца? Стоило на секунду отвернуться – ты уже вычудил такое. Очень хочется умереть? Обычный вампир испарился бы на месте.
– Чего?
– Давай больше не делать глупостей, пока на небе светит солнце. Бессмертие – и ты будешь гореть, восстанавливаться, снова гореть, опять восстанавливаться и так целую вечность. Устанешь ли ты регенерировать или солнце сначала сядет – все равно вкус ада ты на себе прочувствуешь. Вот что значит быть бессмертным вампиром.
– А…
Вам… пиром.
То есть это не сон. И даже не ошибка.
– А… ты?
Светлые волосы, платье.
Холодные глаза.
Нет-нет, возраст совсем не подходит – той, с которой я столкнулся, на вид можно было дать примерно 27 лет.
Совсем не похожа на десятилетнюю девочку.
Тем более, ее конечности.
Правая и левая рука, обе ноги – у девочки они были.
У десятилетней девочки были конечности, похожие на палки, обтянутые кожей.
Если вспомнить ту, потерявшую все конечности – совсем непохожи.
Однако…
Сходство все же прослеживалось.
Например, ее белоснежные зубы.
– Кхм.
Она кивнула.
– Это я, Киссшот Ацеролаорион ХеартандерБлейд, можешь звать меня просто Сердце под Лезвием.
Затем она продолжила:
– Я сделала лишь двоих адептов за последние 400 лет – хм, кажется, твоя сила регенерации довольно неплоха. Да и буйствовать ты пока не собираешься. Просто я стала немного волноваться, когда ты не очнулся.
– Ад… адептов?
– Ну да, это ты. Кстати, я так и не спросила твоего имени. Хотя какая теперь разница, ты же мой слуга.
Она засмеялась.
Жуткий смех.
– Добро пожаловать в ночной мир.
"…"
Жизнь семнадцатилетнего Арараги Коёми закончилась.
Хотелось бы мне это сказать.
Она просто была на пути к окончанию.
Кое-что изменилось.
Это можно было бы назвать перерождением.
Вампир.
Манга, фильмы, игры – многие люди считают их древними существами.
Но для меня, обычного школьника наших дней, вампиры остались чем-то диковинным.
Можно даже сказать, что я о них ничего не знаю.
Разве что лишь вытекающее из название – демоны-кровососы.
Не любят солнца, не имеют тени – вот все, что я знал о них. Это даже больше, чем я смог вынести из разговора с Ханекавой.
А что же там дальше? Не любят чеснок?
Не уверен.
И вот почему я говорю – ничего о них не знаю.
Когда вампир пьет кровь – тот, у кого пьют, тоже должен обратиться в вампира.
Если у тебя сосут кровь, вы становитесь связанными.
Если у тебя сосут кровь, вы становитесь хозяином и подчиненным.
Заставлять человека отказываться от человечности – не знаю, не знаю.
Связаны.
Хозяин и слуга.
Я умру.
Если кому-то потребовалась вся твоя кровь – разумеется, ты умрешь. И, видимо, я был готов это сделать, раз оголил перед ней свою шею.
Но кто бы мог подумать.
Я не собирался становиться вампиром.
Но какая теперь разница – сожалением ничего не решить.
Я дал ей своей крови и – совершенно немыслимо – превратился в вампира.
И не нужно было ничего доказывать.
Мое тело горело в лучах солнца.
Мое тело горело и мгновенно восстанавливалось.
Мои глаза, которые видели в темноте.
Пара моих зубов – клыки.
По-моему, этого более чем достаточно.
Есть ли у меня тень или нет – какая теперь разница.
– Где… где мы?
Я, идиот Арараги Коёми, не в силах принять эту реальность, начал издалека.
Второй этаж.
Место, где я пришел в себя – мы вернулись в эту комнату.
И все-таки это место было развалинами четырехэтажного здания с забитыми окнами – то есть сюда солнечный свет не проникал.
Хм.
Хоть я и могу регенерировать, лучше будет лишний раз не подставляться под солнце.
Но ведь она говорила "пока не сядет"?
– Хм.
Вертя своей головой, вампир начала говорить:
– В общем, это обычная школа. Несколько лет назад ее закрыли, теперь тут остались одни развалины. Неплохое место для укрытия.
– М-м-м…
Так значит это и правда школа.
Ее руины.
Однако укрытие? О чем она?
Неужели нам надо было скрываться?
Чтобы позаботиться о бездыханном мне, она выбрала такое место?