- Это - клад! Непременно! - восторженно объявил мальчуган.
- Ух ты! - удивились ребята и окружили Петьку. - А ну, покажь! Где взял-то?! Ого!
Однако свою находку Петр передал лишь Пашке, то ли на правах старосты, а по-моему, он был к ней вовсе не равнодушен. Девчонка пристроила сверток на штабель досок и осторожно развернула. Обертка состояла из 5-6 слоев: тут были и ветошь, и газета, и фольга, и промасленная бумага... Последним оказался кусок крепкого белого сатина. Он сохранился весьма неплохо, и мы радостно отметили, что и содержимое свертка, значит, тоже особо не пострадало. Пока Пашка развязывала два последних узелка, Петька рассказывал о находке:
- Я там, в углу... близ алтаря доску дернул, и два кирпича из стены вывалились. Хотел их обратно пристроить, да только, наоборот, еще больше дырку сделал... Там, оказывается, пустота была! Вот из нее-то сверток и вывалился...
- А может, там еще что-то есть?! - предложил кто-то из пацанов.
- Да нет, я все хорошо проверил, больше ничего нету... Маленький такой тайничок был.
Наконец Пашка справилась с узелками, и нашему взору предстала большая толстая книга в кожаной обложке и с бронзовыми накладками.
- Ого! Старина! Видать, ценная! - послышались восхищенные голоса ребят.
- Скорее всего, это Евангелие, - спокойно отозвалась Пашка и, перекрестившись, бережно открыла книгу.
- По-старославянски писано! - сказал кто-то.
- Да, это Евангелие. Похоже, его читали во времена богослужений в этом храме, - сказала староста. - Вот батюшка-то обрадуется!
- Это знамение! - предположил я. - Добрый знак, найти Книгу Книг в День России, да еще в момент нашего единения с местными!
- Да, ты прав! - согласилась Прасковья и закрыла книгу. - Петь, сбегай, позови батюшку.
- Есть! - радостно выпалил мальчуган и кинулся за угол храма, туда, где с его восточной стороны дружно росли строительные леса.
- А тут, наверное, еще клады имеются! Я вон слышал недавно, в одном храме, тоже старом, ребята чистили мусор и нашли аж два ведра разных монет! - оживились «зернышки». - Ничего, если что и есть, мы сразу найдем! Все тут перероем! Будут денежки для ремонта!
- Эх вы, кладоискатели! Храм - это вам не банк, чтобы золотишко-то припрятывать! Батюшки только иконы да книги хранили, чтоб их не осквернили безбожники. А вы тут уж прямо «Остров сокровищ» развели! - приструнила староста своих подопечных и, сняв с головы платок, осторожно протерла им книгу. И когда она это делала, вдруг на землю выпал какой-то листок, сложенный вчетверо. Я ловко подхватил его и развернул.
- Что это? Что? - загалдели ребятки, обступая меня со всех сторон. - Жор, покажи, а?
- А ну, цыц! - осадил я своих орлят. - Это какая-то записка.
- А может, это - карта сокровищ? - предположил рыжий Андрюха.
- Да нет, успокойтесь! - усмехнулся я. - Тут всего лишь стишок написан...
- Ну-ка, тихо! - строго произнесла староста и, когда «зернышки» угомонились, мягко предложила: - Жор, читай вслух.
Я прокашлялся и зачитал:
Дома у Николушки, в ноженьках Варварушки.
Пяди три от Сергия в сторону ворот...
Под ступни девичии, локоток, не более...
Поклонись красавице на аршин, мой брат!
Камень цвета розова, да колечко медное,
Три аршина савана - вот и весь мой клад!
В тексте было много правок, переписок и, похоже, листок этот служил автору черновиком. А ниже шла подпись: «О. И. Сентябрь, 1938 г.».
- Ничего непонятно! Постой, слыхал, там в конце про клад говорится? - затараторили мальчишки.
- Ну-ка, Жор, прочти еще раз, - попросила Пашка.
Я вновь зачитал странное послание из прошлого, а потом сделал это еще два раза.
- Да, по-моему, здесь что-то есть! - вздохнула девчонка, морща лоб. - А ты как думаешь, Жорка?
- Похоже, прав наш Андрюшка, и это действительно карта сокровищ, только зашифрованная под стих, чтоб не так легко догадаться было, - ответил я.
- Верно! Я же вам говорил! - обрадовался Андрей. - Значит, здесь еще есть клады!
- Да особо-то радоваться нечему! - возразил я. - Вот смотрите, автор перечисляет всего лишь вещи: розовый камушек, колечко медное и три аршина ткани для похорон. Ничего ценного...
- Три аршина - это сколько? - спросил кто-то.
- Чуть больше двух метров, - ответила Пашка и тут же спросила: - Но тогда зачем стоило так мудрено прятать эти нехитрые вещицы?
Тут пришел батюшка, и наши разговоры прервались.
- Ну, следопыты-старатели, показывайте, что вы тут обнаружили! - сказал отец Григорий, улыбаясь и вытирая ладони о подрясник.
Пашка передала ему книгу. Осмотрев ее, батюшка весьма обрадовался.
- Да, очень, очень ценная находка! Очень ценная... Ай да молодцы, «зернышки», сделали большой подарок празднику и храму!