А Лешка вместо того, чтобы подслушивать, открыв рот, как-то подозрительно бродил по двору, глядя себе под ноги, будто кошелек потерял. Потом быстро нагнулся, что-то подобрал, рассмотрел, оглянулся и сунул в карман. Снова оглянулся, подошел к сараю и стал зачем-то изучать его стену. Привстал на цыпочки и что-то вроде гвоздя выдернул из верхней доски. И тоже воровато сунул в карман.
Перед сном мы, как всегда, посидели на крылечке. И мама опять предупредила нас, чтобы мы не уходили с фермы.
— Так и будем сидеть, как Ингар на цепи? — возмутился Алешка. — Столько дел кругом выше крыши, а мы будем всяких пузанов бояться?
— Я в милицию завтра все-таки съезжу, — сказал дядя Коля.
— А что милиция? — возразил папа. — Охрану они нам не дадут, с поличным их не возьмут… Самим отбиваться надо. Раз уж начали.
— Завтра отвезу вас на станцию, — опять сказал дядя Коля.
— Щас! — завопил Алешка. — А поросенок? А сено? А клад?
— Я за детей боюсь, — сказал дядя Коля родителям, будто самих детей здесь и не было.
— Это такие дети, — вздохнула и покачала головой мама. — Ты их еще не знаешь. Я сама их боюсь. Они и клад найдут, и бандитов повяжут. И нас всех с ума сведут.
— Коля, — спросил папа, — а если бы нам грозила опасность, ты бы нас бросил?
Дядя Коля промолчал. А что тут ответишь? Если ты нормальный мужик. По правде, мне тоже стало страшновато, но когда я подумал, как дядя Коля останется один, мне еще страшнее стало. За него.
— Они теперь не скоро придут, — успокоил нас всех Алешка. — Пока у Пузана попа не заживет. И пока он штаны новые не купит.
С тем мы и пошли спать. Теперь мы все ночевали в бане. Папа с мамой на одной кровати, дядя Коля на другой, а нас с Алешкой загнали на чердак, на сено.
Ночь была очень беспокойная. По-моему, никто из взрослых так и не заснул. Я все время слышал, как дядя Коля и папа выходили в сад, возвращались обратно и неразборчиво шептались с мамой.
Один раз мне все-таки удалось толком подслушать, как дядя Коля сказал:
— И нож куда-то пропал…
— Какой нож? — спросила мама.
— А этого, пузатого. Он в сарай воткнулся. Но я его так и не нашел.
— Наверное, ребята взяли, — сказал папа. — Утром заберешь.
— Щас! — сказала мама. — Заберешь у них. — И она очень похоже передразнила нас: «Нож? Мы? Никогда! Ни разу! В школе… Во дворе…»
И тут они вспомнили о конспирации и опять неразборчиво зашептались до самого утра.
Только Алешка безмятежно спал всю ночь. И сжимал под подушкой кулак. С трофейным ножом.
С этого дня мы стали жить как в осажденном замке. Поглядывали по сторонам, вздрагивали от неожиданных звуков — нам все время казалось, что кто-то недобрый и коварный незаметно следит за нами, чтобы застать врасплох. Прежде чем выйти за ворота, мы высовывали голову и вертели ею во все стороны. Мы настороженно обходили опасные места, где могла бы нас ждать засада. Оборачивались каждые сорок секунд. А Лешка, как в боевиках, открывал двери только ногой и сразу отскакивал в сторону. И один раз чуть дядю Колю не пришиб — он как раз стоял за дверью. Но все обошлось. Правда, у дяди Коли в этот момент было в руках полное лукошко с яйцами. Но мама извинилась и быстренько вымыла пол, и стены, и потолок, и окно, а остальные два яйца мы зажарили.
— Ты права, — сказал дядя Коля маме. — Не бандитов нам надо бояться.
А потом стали происходить странные вещи. Загадочные. Как-то мама с папой собирались в магазин. По обычной программе: мама полчаса выбирала юбку, будто не в магазин шла, а на презентацию, а папа изо всех сил причесывался перед зеркалом. И Лешка, конечно, сказал:
— Пап, а у тебя лысина меньше стала.
Папа погладил Алешку по голове и чуть не заплакал. Но мама отодвинула его от зеркала и стала внимательно изучать в нем свое лицо как чужую страну. Чтобы покрасить глаза и ресницы. Потом раскрыла сумочку с помадой, порылась в ней…
— Так, — сказала она ледяным голосом. — А где папины сигареты? — И посмотрела на нас своим любимым взглядом — «насквозь вижу».
Папа пожал плечами:
— Я тебе их отдал.
— Я их в косметичку положила.
— Я не курю, — сказал я.
— Я тоже, — сказал Алешка. — Ни разу. В школе… Во дворе… А уж на сеновале… Не то что… — и он вовремя прикусил язык. Тем не менее сигареты исчезли.