— Как ты меня напугал! — сказал отец. — Тут ведь опасно. Кто вас пропустил?
— Мы сами, — сказал Лёнька.
— Ну что ж, коли так, — отец оглянулся, увидел в дверях Толика, дал знак рукой: входи! Он не стал их ругать, не прогнал обратно, а удивился только:
— Смотри-ка, на восьмой этаж взобрались!
— А сколько их будет? — тотчас спросил Толик.
— Девять.
— Пап, а почему ты — сварщик? Ты, ты ведь монтажником был?
— Да, верно, монтажником. Ещё я бригадир. И вот научился всё делать. — Он посмотрел на сына весёлыми чёрными глазами, рассмеялся, сверкая белизной ровных зубов. — И каждый в нашей бригаде теперь умеет всё делать.
— А зачем? — удивился Толик.
— Чтобы каждый мог заменить своего товарища. Посудите сами: если нам не подвезли стеновые панели, что монтажнику делать? Стоять? Время-то идёт. Теперь же мы, монтажники, не стоим, а привариваем балконные ограждения, лестничные перила. А если доставили панели, тогда не только монтажники, но и сварщики берутся за дело. Успевай только подавать. Так что устраивать перекуры некогда. Маме теперь не за что нас критиковать.
Откуда-то сверху донёсся зычный голос:
— Георгий Иванович, есть!
— Ура! — весело крикнул бригадир. — Теперь живём! А вы, мальчики, давайте вниз: майна!
— Майна! Значит, вниз? Вспомнил! — обрадовался Лёнька.
— Да, майна, майна, ребята. Так что, топайте. И без взрослых сюда ни ногой.
— А как вверх?
— Вира. Я вира, а вы — майна. Поняли?
— И мы — вира… Пап, покажи, как ты монтируешь, а пап? — не отставал Лёнька.
Георгий Иванович задумался, потом махнул рукой:
— А, ладно. Пошли! — и крикнул в соседнюю комнату:
— Дима, расскажи ребятам, как мы дом собираем. Только, чтобы не оставались одни. Следи строго!
На площадке появился молодой парень в жёлтой каске и чёрной куртке. Вместе они поднялись вверх по лестнице и вышли на открытую площадку. Над ними было небо — и больше ничего. Лёнька взглянул влево, а затем вправо — мурашки пошли по спине: ни одной стены!
— Давайте в укрытие!
Они вошли в маленький дощатый домик, похожий на ящик, только с дверями и окошком. Там были стулья и столик. Ребята прилипли к стеклу.
— Дядя Дима, а вы кто?
— Я прораб, — сказал дядя Дима. — Начальник над всеми, кто строит дом.
— И над моим папой? — поинтересовался Лёнька.
— И над ним…
— А что сейчас будет? — спросил нетерпеливо Лёнька.
— Начнём монтировать девятый, последний этаж.
— А как?
— Какой скорый! — рассмеялся прораб. — Ну, хорошо, расскажу, только вначале немного теории. Слушать и не ёрзать на стуле! — предупредил он ребят. — Строят нынче много, быстро. А надо ещё больше и ещё быстрее. Вот и придумали люди из железобетона делать блоки и крупные панели. Из них собирают дома.
— Здорово! — не удержался от восхищения Толик. — Значит, и нам квартиру так будут строить?
— Кому это «нам»? — не понял прораб. Но Толик объяснил, в чём дело, и дядя Дима подтвердил, что именно так строится квартира Толику. И продолжил: — В панелях оконные рамы, застеклённые и покрашенные, навешанные двери. А туалетная и ванная комнаты доставляются на стройку в готовом виде. Слесарям остаётся лишь соединить трубы. Так и растёт этаж за этажом.
— А почему стены не падают? — спросил Толик.
— Законный вопрос! — сказал дядя Дима. И заметив, что Лёнька пытается выглянуть в окно, успокоил его: — Не волнуйся, папа ещё не монтирует. Панели внизу сгружают, он там. Надо проверить: вдруг поломанную привезли! Так почему не падают стены? Во-первых их ставят на прочный фундамент. Знаете, что это такое? — Ребята кивнули. — А во-вторых, все панели соединяются между собой стальными скобами, а скобы прочно свариваются. Швы между ними заделываются цементом. Вам не видно, но у панели внутри положен утеплитель. Он не пропускает холод зимой, а летом — солнечное тепло.
Тут снаружи раздался свист. Прораб выглянул в окошко.
— То, о чём я вам не рассказал, сейчас увидите. Только чур: от домика не отходить. Возьмите каски, а я Георгию Ивановичу помогу.