А теперь о проекте табаровской группы на разведку в нашем регионе. Попытаюсь ограничиться кратким резюме. За десять лет командированные к нам ученые люди предполагают найти здесь сорок один (какая точность!) рудный узел. Кстати, термин этот — тоже табаровский… Кого не обрадуют столь щедрые посулы?! Диву даешься, читая все это и изучая схему: как любое из обещанных открытий совпадает с обозначенными уже точками на прогнозной карте, составленной учеными нашего института еще двадцать лет тому назад! Разница лишь в количествах прогнозируемых узлов, в названии. По простоте душевной мы их именовали проще — «перспективными проявлениями руд». На нашей карте их количество было в два раза больше. Условно они разделены на три группы. Была определена очередность их разведки с учетом перспективы. Поборники ритмики и симметрии во всем с помощью своей мифической синусоиды слегка подсократили число наших открытий, половину их вычеркнули, вынесли за скобки своих формул… А взамен такой потери точек удвоили запасы предсказуемых ими рудных узлов. Улавливаешь выгоду: от этой их бумажной экономии в два раза сокращается не только время разведки, но и расходы на бурение… Зато вдвое увеличивается ожидаемый тоннаж сырья! Видишь, как рачительно действуют, идя по чужим следам? И самим хорошо, и родителям приятно. Сам живи и давай жить другому… Разведочные экспедиции падки на такую экономию. Выходит, этот самый ларчик, сработанный в лаборатории Табарова, открывался просто: они там, помудрствовав лукаво, содрали с готовеньких карт все разработанные нами прогнозы. «Да это же плагиат!» — воскликнете вы гневно. И правы будете. А в науке (разумеется, в околонаучных сферах), говорят, сейчас незазорно обойтись и за счет других. Выдать старое за новое, переодев лишь в модную одежду.
Уже готовлю сердитую статью по этому поводу, но на заседании комиссии все же попрошу у Виктора Николаевича надлежащих разъяснений.
А сейчас, глубокоуважаемый Кали Нариманович, вам, как председателю комиссии, тороплюсь высказать одну мысль. Вышеназванная прогнозная карта является итогом научных усилий многих из нас. Она складывалась не сразу и не вдруг появилась на свет. Карта эта была утверждена ученым советом нашего института. И коллегией министерства рекомендована для руководства в поисках. Как могло случиться, что научный документ этот оказался похороненным руководством геологообъединения?
Десятки лет разведка там велась по своему усмотрению, по наитию Кудайбергенова. Стоит ли удивляться весьма плачевному состоянию дел в поле? Почему бы вам, друже, с высоты нынешнего положения да не спросить у Ильяса Мурзаевича: кто теперь станет отвечать за эти недостойные опыты?
И последнее: прошу настоящее письмо принять как официальное обращение в комиссию… Разумеется, приношу прочувствованное извинение за горькие шутки и не вполне учтивое сопоставление некоторых истин в тексте. Каюсь: отступил от научного стиля ввиду непереносимости поступков, допущенных моим коллегой, в деяниях которого усматриваю глумление над истинной наукой.
Примечание. Каюсь, едва не запамятовал… Если все же потянет интереса ради углубиться в досточтимую теорию симметрии, рекомендую сначала ознакомиться с игрой в кубик Рубика. Правила игры найдешь в журнале «Наука и жизнь» № 2 за 1982 г. Честно говорю, только научившись гонять вокруг оси разноцветные кубики, ты одолеешь страницы монографии Виктора Николаевича. И тогда наконец придешь к неизбежному выводу: наша священная, такая близкая всем нам и такая загадочная земля не может подчиняться надуманным теориям. Она живет и вращается по своим законам. И будет жива, пока хранит кое-какие свои тайны. Не спешит раскрывать их нам.
Всяким профанам к ее секретам, слава богу, путь застилает туман собственных заблуждений».
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
…Близился вечер, когда Казыбек вернулся к себе в гостиницу. Завтра последний день работы комиссии.
В дверь постучали, она рывком распахнулась. На пороге начальник шокпарской партии Бакбай Сержанов… Глаза, покрасневшие от переутомления, волосы взъерошены, будто человек только что вырвался из лап зверя.
Увидел через порог сидящего за столом Казтуганова, шагнул в глубь комнаты, принялся молча расстегивать куртку, присел на стул. Сидел с минуту, не больше, глядя в сторону, пряча глаза. Схватил со стола стакан, ушел в ванную. Мучимый жаждой, выпил один за другим несколько стаканов воды.
Казыбек отложил бумаги, тревожно спросил:
— Что там у вас? Авария?
— Ызнашит, да… Можно считать, авария! Но теперь я спокоен. Увидел тебя, больше мне ничего не нужно, ызнашит…
Несмотря на то что Бакбай подставил голову под кран с холодной водой и кое-как обтерся подвернувшимся под руку полотенцем, с него валил пот, будто с загнанной лошади. Оказывается, после бессонной ночи он гнал по плохой дороге тяжелый самосвал почти двенадцать часов без остановки. Он очень боялся, что опоздает, не застанет Казыбека в Ускене.
Слушая друга, изредка перебивая его осторожными репликами, сознавая, что произошло что-то немыслимо тревожное, Казыбек включил чайник и развернул перед Бакбаем пакет с остатками обеда.
— Нет, нет! — запротестовал Сержанов. — Ни крошки хлеба в рот, пока не расскажу все по порядку.
Немного придя в себя, сообщил:
— Ызнашит, приехал на твой суд, Казыбек-ага! Можешь презирать меня, но я тебя в тот раз обманывал… Получилось так, как велело начальство. Сказали: выполняем распоряжение сверху… Не сразу узнал правду.
— О чем ты не сразу узнал, Бакбай? — спросил, уловив паузу, Казтуганов. — Говори не спеша. Может, ты совсем не виноват.
— Да как же не виноват? — вскричал Бакбай, ухватив себя за голову. — Если взял в руки ворованные деньги и даже угощал тебя на них?! Подсунули, ызнашит, девять тысяч как премиальные, а оказалось — за приписанные километры проходки! Мы же собирались вкалывать до зимы. Небось управились бы, а они мне акт на сдачу месторождения: мол, подпиши, Бакбай-жан, а деньги у тебя в кармане! Разбой настоящий, обман, ызнашит!.. И все это моими руками! Веришь, Казеке, я хотел себя… из двухстволки, когда мозгой своей допер что к чему. Но сначала эти сторублевки хотел швырнуть в нахальную морду Шибынтаева… Кинулся, а несколько сотенных уже ушло. Кое-кому раздать успел, ызнашит. Сочтут за растрату. Теперь-то как? Приехал вот. Нет, сказал я себе, подожду стреляться, пока не вручу деньги. Успел, ызнашит. Не беспокойся!
— Я и не беспокоюсь! — заверил его Казыбек. — И ты, пожалуйста, бери себя в руки. Помни: теперь ты не один со своей бедой, пока вдвоем, нас не свалить, как это случалось, когда действовали порознь.
Охая и стеная, упрекая себя в ротозействе, Бакбай принялся швырять из сумки пачки сторублевок.
— Сержанов, убери деньги! Спрячь сейчас же! — потребовал Казыбек.
Но Сержанова уже было не остановить. Освобождаясь от фальшивого заработка, он как бы возвращался в нормальную жизнь, в которой снова чувствовал себя человеком.
— Фиктивные скважины записаны на какой горизонт? — приступил к подробным расспросам Казыбек.
Бакбай стал оглядываться, отыскивая карту.
— Поясни так, здесь я не держу карты.
— Нижние горизонты — все вранье! — воскликнул Бакбай. — Туда мы, ызнашит, добрались лишь двумя скважинами. Пробы показали слабую минерализацию. Борискин велел закрыть горизонт.
— Ладно, что будем делать с деньгами?
— Если бы я знал? — заныл снова Сержанов. — Пусть меня посадят, но я не один виноват: вложили в руки, обманули. Нас целая компания, ызнашит, воришек…
— Садись и пиши объяснение в адрес нашей комиссии. Как-никак я сейчас начальство. Попробую тебя вытащить из этой помойки. Оставшуюся сумму отнесем в бухгалтерию утром. Впрочем, за углом сберкасса, она допоздна работает. Сберкнижку сдашь вместе с объяснительной.
Освободившись с помощью Казыбека от излишнего груза, Сержанов в тот день уехал в Актас. Уехал, чтобы тут же вернуться.