В купе заползли увешанные сумками, как муравьи, грузом, тетки-контрабандистки и сразу же начали распихивать узлы в щели вагона. К ним в купе бодро зашла женщина и скомандовала шедшему за ней рыхлому толстяку поднять нижнюю полку, пространство под полкой было забито сумками. Она торжествующе огляделась, и брезгливо произнесла:
– Чье это? Уберите сейчас же.
На их робкие замечания заявила:
– Я теперь быстро тут порядок наведу – что я не москвичка?
В купе напротив, сидел мужчина в грязной майке, худой, с дряблой кожей, синий от наколок по всему видимому пространству на теле, похожий на сушеную сливу. Какой-то молодой человек привел старичка, лет восьмидесяти и усадил его на полку рядом с мужчиной. Родственник старичка обратился к мужчине в майке:
– Вы на нижней полке? Поменяйтесь с дедушкой, пожалуйста. Мужчина в майке, глядя сквозь родственника, с надрывом сказал:
– У «Хряща» больная печень.
Родственник испуганно отступил на шаг, пожелал старичку удачи и удалился. Было слышно, как он просит проводницу присмотреть за старичком. «Хрящ» достал бутылку портвейна и выпил ее всю, большими глотками. На минуту стих, затем начал раскачиваться, глядя в пол, и повторять, сжимая кулаки:
– Суки не модные, суки не модные …
Вдруг, он заметил старичка, и грозно спросил:
– Ты кем по жизни ходишь?
Старичок не нашелся, что ответить и отвернулся. Не дождавшись ответа, Хрящ потерял к нему интерес, и вернулся, к своей речевке. Проводница, по просьбе родственника пришла помочь дедушке поставить чемодан на верхнюю полку. Какой-то подросток, лет семнадцати, провожавший свою подружку, остановился, ожидая, когда проход освободится, чтобы пройти. Поезд дернулся, маневрируя перед отправкой, подросток, от неожиданности, как-то приобнял проводницу сзади, и на секунду замер в таком положении. Проводница, не оглядываясь, громко сказала:
– Вы наверно скоро умрете, – выдержала паузу, и добавила, – я чувствую ваш конец.
Подросток залился краской стыда и выбежал из вагона. Довольная проводница хрипло засмеялась. Наконец поезд дернулся и поехал. Максу было видно как один из провожающих спрыгивая, зацепился курткой за поручень, и никак не может освободиться. На помощь ему никто не торопился – все смотрели, чем это кончится, наконец, он справился, и отбежав, начал громко материться. Проводница пошла по вагону с двумя пакетами чипсов, угрожающе спрашивая пассажиров:
– Чипсы надо?
Все опускали глаза, и отворачивались, только чтобы она не заподозрила желание. Потом зашла к себе в купе – было слышно, что они с другим проводником, которого она называла Маратиком, начали выпивать. Начало темнеть, все потихоньку стали укладываться спать. Было слышно, как где-то в середине вагона мать учит дочек-близнецов:
– Вы будете жить не с лицом, а с характером. Замуж надо выходить не за того кто вам нравится, а кому вы нравитесь.
Наступила ночь, все стихло. Тетки–контрабандистки везли часы, и наверно, проверяя, завели их все, было слышно многоголосное тиканье с потолка, как будто там лежали мины с часовым механизмом. Макс наконец заснул. Проснулся от шума, и от того что во всем вагоне включили яркий свет. Пограничная собака шла по вагону внимательно смотрела на всех и нюхала пассажиров, когда она понюхала «Хряща», то заскулила, отступила на шаг и начала тереть лапой умную морду. Макс встал, и пошел в тамбур. В тамбуре старшая тетка–контрабандистка, пересчитывала грязные, мятые купюры, чтобы вручить их пограничнику. Вскоре пограничники ушли, в тамбуре курили девушки-близнецы. Переглядываясь и хихикая, спросили:
– Вы верите в любовь с первого взгляда?
– Смотря на кого смотреть.
Они напряглись. Желая разрядить обстановку, он спросил:
– Знаете, что это, свистит, а не лопата?
Девушки задумались. «Ну вот – зависли».
Он потушил окурок:
– Это свисток.
Одна девица толкнула другую в руку:
– Иди тебе уже пора.
Та уходить не хотела, они начали ругаться, и вспоминать, какие то старые обиды и прошлых женихов. Он разочарованно пошел в вагон, думая, что мамины нравоучения прошли для них даром.
Поезд пошел дальше с включенным светом. Вдруг по вагону забегал мужчина, у него началась истерика, по его словам, у него пропала сумка, там были деньги и документы. Мужчина начал обход купе с единственным вопросом, видел ли кто сумку? Он зашел в купе пенсионеров-интеллигентов. Они только проснулись, после очередного кроссворда, и на он секунду задумался, такой мятый вид у них был. Дед, поправил очки, и сказал: