— Ну, что время тянешь? — прервал его попытки «этот». — Не поможет.
И снова посмотрел в глаза Александру Дмитриевичу.
«Не поможет», — поверил он.
— Что вы хотите?
— Клад. Теперь. Три четверти. За упрямство.
— У меня его нет.
— Врешь. Где спрятал?
Денисенко спросил почти равнодушно, как бы выполняя последнюю формальность, после которой он имеет право действовать по-настоящему.
— Я не знаю, где клад.
— Врешь. Твой… алкаш все сказал, и ты скажешь.
«Господи! Мы же все время говорили, что Федор умер страшно, что сам не мог… Значит, его держал за руки «этот»?» Саше представилось, как Федора с заломленными руками толкают под вращающуюся сталь.
— Ты убил его? — выдавил с трудом.
И тут Денисенко совершил просчет. Он мог сказать «да» и мог сказать «нет». Он решил, что «да» будет страшнее и вернее. И он сказал:
— Убил.
Сказал неправду, потому что не убивал Федора. Ему и в голову не приходило убивать таким образом. Валера пришел во двор ночью, чтобы осмотреться без помех, и неожиданно заметил в окошке сарая слабый свет. Осторожно приблизился удивленный Денисенко к сараю и заглянул в окно. Странную картину он увидел перед собой. Незнакомый ему оборванный, опустившийся человек, видимо, бродяга, странно гримасничал при свете свечи, горевшей на верстаке. Свеча догорала, над ней тянулась тонкая струйка копоти. Рядом стояла почти пустая бутылка. Оборванец взял бутылку, покрутил в руке и вдруг начал писать что-то на этикетке. Наверно, надпись ему понравилась. Он приблизил руку с бутылкой к огоньку и полюбовался написанным. Потом вышел из сарая. Валера отступил в темноту.
Бродяга подошел к колодцу, опустил ведро и рывком зачерпнул воду. Но не стал ни пить, ни умываться. Он поставил полное ведро на сруб и долго смотрел на него. И тут Денисенко услышал очень внятно произнесенные слова:
— Я боюсь.
И отчетливый повтор:
— Да, мне страшно.
Бомж вернулся в темный уже сарай, нашел бутылку и направился к качелям. Там он присел на доску и допил водку из горлышка.
— Теперь лучше. Теперь не так страшно, — сказал он.
Видимо, звук собственного голоса действовал на него успокаивающе.
— Теперь все в порядке. Бояться глупо. Жизнь исчерпана. Но я нашел клад.
Денисенко вздрогнул. Такого он не ожидал.
— Да, это возможность изменить жизнь. Но я не должен поддаваться. Жизнь прожита, изжита, съедена, непоправима… — Он говорил тоном гипнотизера, внушающего постороннему. — Не нужно, Федор, не нужно поддаваться иллюзиям. Ничего не будет. Саша достанет клад. Он обеспечит Веру и ребенка, а твое дело уйти. Ты должен уйти. Ты готов к этому. Ты уйдешь?
Федор поднялся на ноги.
— Не смей бояться! Не будь жалкой тряпкой. Это же быстро. И покой, наконец-то покой. Тебе нужен покой, а не клад. Стыдись. Не трусь.
Убедил ли он себя или водка помогла, но Федор сделал несколько шагов вперед.
— Стой! — выскочил перед ним Валера, преграждая путь.
Федор остановился и посмотрел огорченно.
— Что вам нужно?
— Ты нашел клад?
Лицо Федора задергалось.
— Уйдите! Вы мне мешаете.
— Стой, псих. Куда ты собрался? На тот свет?
— Вы все слышали? Тем лучше. Значит, вы понимаете, что я вас не боюсь.
Валера схватил его за отвороты джинсовой куртки.
— Где он? Клад где?
— Клад? В надежный руках. Не тратьте силы и не мешайте мне. Так будет лучше.
— Пьяный идиот! Это же деньги. Ты человеком станешь! Или пить будешь сколько хочешь! Зачем тебе вешаться?
Почему-то он решил, что Федор намерен повеситься в сарае.
— Где клад? Мы поделим его. Я все сделаю. Ты пальцем о палец не ударишь. Получишь свое и качай куда угодно. Где?! Я помогу!
— Вы поможете мне? — переспросил Федор.
— Факт, помогу! Ты, я вижу, ослаб в этой жизни, не уверен в себе. Ерунда. С каждым бывает. Я тебя на ноги поставлю. Я тебя вылечу. Я тебе помогу.
Они стояли рядом, но в темноте и в волнении Валера не видел, как меняется выражение лица Федора, как появляется и искажает его загадочно-страшноватая улыбка. Впрочем, он все равно не понял бы значения этой улыбки, как не понимал, в какой помощи нуждается Федор.
— Ты только послушай меня! Ты еще тысячу лет проживешь. Да как!
— Вы поможете мне.
— О чем ты говоришь! Я тебе лучше родного брата.
— Да, вы можете помочь. Вы уже помогли. Вам очень нужны эти деньги?
— Кому ж деньги не нужны! И тебе нужны. Я вовремя подоспел.