Рукминикумар схватился за голову.
— Можно подумать, что вы собирались на ней жениться.
— Разве нельзя этого желать?
— Но знает ли ваша супруга об этом вашем желании?
— У меня нет супруги. Моя жена умерла задолго до встречи с Радхарани.
Радхарани прошептала про себя: «Слава тебе, всевышний! Сохрани мне храбрость еще на несколько минут». Вслух же она сказала:
— Итак, вы знаете, что Радхарани замужем. Неужели и теперь не остыло ваше страстное желание ее видеть?
— Нет.
— Достоин ли вас такой ответ?
— Но я так и не узнал, зачем Радхарани искала меня.
— Радхарани хотела вернуть вам все, что вы когда-то ей дали. Вы согласны получить долг?
— Если мне вернут все сполна, — сказал, смеясь, Дебендранарайан.
— А что вы ей дали?
— Деньги.
— Возьмите их.
С этими словами Радхарани достала ту самую банкноту и подала ее Дебендранарайану. И он увидел написанное собственной рукой имя Радхарани.
— А муж Радхарани когда-нибудь видел это? — спросил он.
— Радхарани не замужем. Про мужа я выдумала.
— Но я еще не все получил.
— Чего же еще вы хотите?
— Две рупии и материю на сари.
— Если сейчас вам будет возвращено все, вы уйдете, даже не позавтракав. Ведь ростовщик не засиживается, получив сполна все причитающееся ему. Все остальное Радхарани вернет после завтрака.
— Но мне причитается еще очень многое.
— Что же именно?
— Я отдал Радхарани свое сердце и пока ничего не получил взамен.
— Сердце Радхарани давно ваше, так что и этот долг оплачен.
— А процентов я никаких не получу?
— Разумеется, получите.
— И что это за проценты?
— В благоприятный час Радхарани отдаст вам свое грешное тело и почувствует себя свободной от всех долгов.
С этими словами Радхарани вышла из гостиной.
8
Вскоре появился управляющий и сообщил Дебендранарайану, что госпожа приказала проводить гостя в отведенную для него комнату. В положенное время Раджа Дебендранарайан сел за стол, и Радхарани сама угощала его. После завтрака Радхарани сказала:
— Еще я вам должна две рупии и сари, сари я износила, а деньги потратила и вернуть их вам не могу. Возьмите взамен то, что я берегла для вас.
С этими словами Радхарани достала очень дорогое бриллиантовое ожерелье и подошла, чтобы надеть его на шею Дебендры. Но он запротестовал:
— Если долг будет возмещен только так, то я предпочитаю взять ожерелье, которое сейчас надето на вас.
Засмеявшись, Радхарани сняла с себя ожерелье и надела его на шею Дебендранарайану.
— Вы со мной рассчитались, — сказал он, — а вот я ваш должник.
— Почему?
— Деньги за ту гирлянду мне вернули, значит, я должен вернуть гирлянду.
Радхарани засмеялась.
Дебендранарайан снял с себя жемчужное ожерелье и, надевая его на шею Радхарани, сказал:
— Вот я и возвращаю.
В это время послышались звуки раковин.
— Кто это играет? — крикнула Радхарани.
— Это я, Читра, — ответила одна из ее служанок.
— Зачем ты это делаешь?
— Я надеялась за это что-нибудь получить.
Излишне говорить, что Читра получила вознаграждение. Но она сказала неправду — Радхарани сама посадила ее возле двери и велела играть.
Оставшись вдвоем, Дебендранарайан и Радхарани повели задушевную беседу. Чтобы рассеять недоумение Дебендранарайана, Радхарани рассказала ему обо всем, что произошло после их встречи: и о том, как ей с матерью пришлось бедствовать, и о том, как в конце концов суд признал их право на наследство, как умерла мать и каким добрым был Камакха-бабу. Рассказала она и о Бошонто, и о том, как было послано объявление в газету Время от времени рассказ ее прерывался то смехом, то слезами. Этой долгой беседой она утолила копившуюся годами жажду сердечного общения, жажду, которая лишь может сравниться с жаждой птицы чаток. И так же, как вершины гор, изнывающие под лучами горячего солнца, оживают от прикосновения капель дождя, так ожил Дебендранарайан.
— Ведь у вас нет никого из близких, — сказал он, — почему же дом полон народу?
— В трудные дни я была совсем одна. Сейчас же появилось много родственников. Мне, молодой девушке, трудно жить в одиночестве, поэтому я приютила их и забочусь о них.
— А есть ли среди ваших родственников кто-нибудь, кто смог бы отдать вас этому несчастному?
— Есть.
— Так почему бы ему не назначить благоприятный день для нашей свадьбы?