— Да я и не боюсь, — рассмеялся Гришка. — Времени у нас навалом. Куда нам торопиться?
— Ага, навалом, — кивнул Олег в сторону чахлого городского деревца, вяло опустившего свои ветки с уже начинавшими желтеть листьями. — Сейчас школа начнется, только мы с тобой свободу и видели!
— Да уж, — хмыкнул Гришка. — Давай включай свою моторную, зрительную там, какую-нибудь память! Ищи этот треклятый дом! А лучше давай позвоним твоей сеструхе да адрес спросим.
— Да не надо ей звонить, — уперся Олег. — Найду я.
И действительно: не прошло и четверти часа, как Олег, пробежав по очередному двору вокруг песочницы, словно собака, выпущенная наконец хозяином погулять, остановился перед подъездом и с видом триумфатора ткнул в его черное чрево: «Здесь!»
Гришка и Олег уже изрядно набегались, но воспользоваться лифтом не смогли по причине его отсутствия. Парни, притворно охая и стеная, как пенсионеры, полгода не получающие пенсии, добрались до последнего этажа пешком.
Гришка с бутылкой воды под мышкой постучал свободной рукой в дверь.
— Входите! — донеслось из-за нее.
Друзья протиснулись в узкий коридорчик и заглянули в комнату, в которой горел свет. Там сидел парень в камуфляже, высоких армейских ботинках и, не глядя на посетителей, лихо орудовал компьютерной «мышью» и клавиатурой. На экране по коридору от него во все лопатки удирал какой-то монстр. Вот он завернул за один угол, за второй. Гришка и Олег, сами не раз участвовавшие в подобных погонях, не выдержали и наперебой стали советовать.
— Защитное поле, поле включить надо! Оружие перезарядить! Он может сейчас подмогу вызвать, засаду за углом устроить.
Мальчишки как в воду глядели. Монстр, который, казалось, был испуган до смерти, вдруг выскочил из-за угла во всем своем великолепии при полном боевом облачении.
— Вот черт! — разочарованно пробормотал парень, выпуская в противника то ли струю нервно-паралитического газа, то ли электрический разряд. Монстр, однако, на этот выпад никак не отреагировал и в свою очередь начал палить из здоровенной пушки. В результате на экране появилась нелюбимая всеми компьютерными игроманами надпись, что игра закончена. Проще говоря, «пришел страшный зверь Гамовер».
— Вот черт! — всплеснул руками парень. На его лице было написано такое искреннее огорчение, что Гришка и Олег не могли не посочувствовать ему.
— Ну прямо как в анекдоте! — повернулся к друзьям низкорослый крепыш с кустистыми бровями и мелкими зрачками, запрятанными, казалось, глубоко-глубоко в череп. — Совсем как в анекдоте. Знаете?
— Не, — помотали головами ребята.
— Ну, короче, сидит, компьютерщик, который в игры любит резаться, перед телевизором, триллер смотрит. Там по коридору девица идет. Шорохи какие-то, всхлипы. Вот-вот монстр выскочит. Компьютерщик смотрит, смотрит, наконец не выдерживает, да как заорет: «Сохраняйся, дура, сохраняйся!» Так вот я — та самая дура, которая не сохранилась, — развел он руками.
— Бывает! — кивнули ребята.
— А вы, собственно говоря, к кому? — наконец вернулся от фантастической действительности к реальности парень в камуфляже.
— Да мы не знаем. Вот в лесу были, нашли эту штуку, — Гришка протянул парню бутылку.
— Меня, кстати, Паша зовут, — пробурчал парень, осторожно беря в руки пластиковую бутыль и рассматривая ее на просвет. — Хм, смотри-ка: медальон. Да-а, металлический. С таким придется повозиться. Где нашли?
Ребята рассказали о тех местах, где они отдыхали летом.
— Хорошая находка, хорошая, — осторожно поставил бутылку на стол Паша. — Сами будете вскрывать?
— А как его вскрывают?
— Так, понятно, — нахмурился поисковик. — Если вы в этом деле не спецы, то лучше не трогайте. Оставьте мне, я с ним разберусь.
— А когда ты с ним сможешь разобраться? — пробормотал Гришка, которому, честно говоря, не хотелось расставаться с драгоценной находкой.
— Понимаю, — усмехнулся Пашка. — Хотите посмотреть, как все это делается? Да, это любопытно, особенно если у кого тяга к химии есть. А пока, поскольку медальон металлический, с ним работать нельзя. Нужно его очистить от грязи, окиси, в общем, прополоскать в растворе трилона-Б. Это такое химическое вещество. Его обычно используют для смягчения воды. Я сегодня поставлю, через сутки, думаю, можно будет прорваться к медальону, который там запаян. Так что завтра приходите, посмотрим, что вы там нашли.
До завтра друзья удержать свое любопытство могли. Поэтому они согласно кивнули и ретировались. Уже в подъезде они услышали громоподобные рыкающие звуки и поняли, что поисковик не выдержал и бросился в новую атаку на цитадель монстра.
Потоптавшись некоторое время во дворе, друзья поняли, что им каким-то образом предстоит убить целые сутки. Время, как они уже поняли по опыту своей жизни, штука была изменчивая. Когда сидишь и режешься на компьютере, час пролетает за часом. Да что там час! И два дня убегут — не заметишь. А когда торчишь где-нибудь на уроке, а впереди еще пять таких же нудных и вялых, вот где засада — время останавливается, будто сонный слон, приваливается к забору и дрыхнет, не желая идти вперед совсем. Правда, на тех же уроках, когда случается, скажем, контрольная, слон этот несется вперед, как бешеный. И ты только-только приступаешь ко второму уравнению, как оказывается, что до звонка уже осталось всего каких-то жалких пять минут. В данном случае слон, с которым ассоциировали ребята время, плелся вперед еле-еле.
— Что бы нам такое придумать? — раскинув руки на манер самолета, шел по узкому бордюру Гришка. — Может, к кому в гости завалимся?
— Неохота, — промямлил Олег. — Опять засядем в компьютер играть.
— Хоть бы велик, что ли, починить. Но опять же в лом возиться. Тем более что лето кончается. Слушай, а пошли в кино? — вдруг оживился Гришка.
— А деньги? — зевнул Олег.
— Деньги у меня есть. Пошли в «Пушкинский» или в «Горизонт».
— Давай! — тут же оживился Олег, и от его сонного настроения не осталось и следа. — А что там идет?
— Да там все время боевики какие-нибудь шпарят. Какая нам, собственно говоря, разница?
Да, разница, собственно говоря, была действительно небольшой, потому как в последнее время «Голый вуд», как ласково называл Гришкин папа «фабрику грез» в Голливуде, старался на славу, выпуская в свет фильмы один лучше другого. По сюжету они, правда, были похожи, как близнецы: плохие парни обижали хороших ребят, а хорошие ребята, поднакопив здоровой пролетарской злости к богатым американским буратинам, мстили им как могли. Но привлекал в последнее время ребят в фильмах не сам сюжет, а скорее антураж фильма.
Западные режиссеры навострились использовать спецэффекты на полную катушку. Так что часто толпа подростков, выбираясь из кинотеатра, оживленно обсуждала крутой фильм, но совершенно не могла вспомнить, о чем же собственно в нем была речь. Но приятное ощущение от крутых спецэффектов, когда вдруг из стенки выпузыривалось какое-нибудь чудовище, или главный герой, разбежавшись как следует, облетал пару раз планету, безусловно, оставалось. Собственно говоря, это было уже скорее не кино, а поход в парк аттракционов, но Гришку и Олега киноведческая точка зрения волновала не сильно. Главное, что время в кинотеатрах, оборудованных большими экранами и потрясным стерео — или даже квадросистемой цифрового «долби», пролетало куда как быстрее, чем дома, у телевизора, по которому какой-нибудь фильм длиною в час растягивался часа на три из-за рекламы.
Просадив немалые деньги на билеты, Гришка и Олег остались-таки без спецэффектов. Но нельзя сказать, что фильм им не понравился. Дело в том, что они попали на очередное творение Джеки Чана, а Джеки Чан, образно выражаясь, сам себе спецэффект и не нуждается в дополнительных компьютерных трюках. Он и сам выделывал на экране такие чудеса, что, попробуй их повторить даже навороченный компьютер, мозги бы у него быстро задымились, не говоря уже про конечности. Симпатичный, верткий Джеки разобрался с очередной порцией крутых ребят, уложил их штабелями в их крутых резиденциях и под звуки бравурного марша с китайскими интонациями попрощался со зрителями своей немного печальной и одновременно озорной улыбкой.