— Да господь с ним! Куда же он идет? — стал возмущаться Гришка. — Наверняка ведь где-то рядом работает, иначе какой-нибудь транспорт подобрал бы — автобус или троллейбус.
Ребята вприпрыжку бросились за Рябым. Тот прошел вдоль всего здания, повернул еще раз налево, пересек улочку.
— У-у-у, — совсем скуксился Гришка, — да он, оказывается, в церкви на ниве религии вкалывает.
И действительно, прямо по курсу Рябого стоял небольшой желто-белый католический костел.
— Но тогда уж совсем непонятно, — нахмурился Олег, — что ему в лесу было делать. Язычников обращать в христианство поздновато, на пару тысячелетий раньше этим заниматься надо было.
Однако завершить демонстрацию своих познаний истории Олег не успел, потому что Рябой снова резко поменял курс — вбежал по ступенькам в подъезд, который находился прямо против церквухи, и решительно толкнул огромную, в два его роста, дверь.
— А это что такое? — стал вертеть головой Гришка по сторонам.
Рядом с подъездом не было видно никакой вывески. Зато напротив него Олег заметил нахально выпирающую наружу мордочку видеокамеры. Олег схватил друга за локоть и потащил к забору, куда видеокамера, вероятно, достать не могла.
— Что это?
— То самое, Гришка, — прошипел он ему на ухо. — Только там, на Лубянке, стоит здание официальное, а здесь оно уже как бы не особо афишируется.
— С чего ты взял? — в ответ просвистел ему на ухо Гришка.
— А с того. Посмотри: здания отделаны одинаково. И двери одинаковые, с белыми шторками. Усек?
— Усек, — согласился с другом Гришка. — Однако чего же это вокруг нас такое творится.
— Узнаем, — пообещал Олег. — Либо сами докопаемся… Либо они до нас докопаются, — закончил он после тяжелой паузы.
Гришка и Олег, оглушенные открытием, ретировались со станции «Лубянка» и поехали по домам. Остаток дня они провели в сражениях с монстрами, и это оказало на них достаточно мощный психотерапевтический эффект. Сами посудите: если четыре часа кряду вам удается убегать по лабиринтам от жутких чудовищ с когтистыми лапами, бить каким-нибудь экзотическим оружием в лоб каких-нибудь не менее экзотичных ящероподобных гадов или забрасывать гранатами канализационные люки со всякой ядовитой слизью, то самые обыкновенные преступники, пусть даже вооруженные автоматом Калашникова, покажутся не такими уж и страшными.
С утра, чтобы еще более разрядить обстановку, Гришка позвонил своему другу и предложил закатиться в кино.
— Сейчас посмотрим, — не решился сразу сказать «да» или «нет» Олег.
Дело в том, что в кинотеатры они любили ходить хорошие. Ну, в те, где самые удобные мягкие кресла, где самый крутой звук и самый большой экран. Однако такие походы в «самые-самые» кинотеатры требовали и достаточно «самых» денег. Проверкой своей наличности Олег и занялся, пока Гришка болтался на проводе. Вначале он потряс как следует сувернирную свинью-копилку, подарок отца. Свинья выглядела достаточно вместительной, но — увы! — деньгами была набита не битком. Олег вытряс из нее монетки довольно скоро. И хотя сумма из них складывалась значительная, хотелось набрать деньжат еще на пепси-колу и поп-корн. Внутри глиняной свиньи явно шуршали бумаженции, но обратно в дырку копилки они не проходили. Пришлось Олегу, схватив трубку и гаркнув «Щас!», смотаться на кухню за ножом. Им он и поддел пластмассовую пробку в брюхе свиньи, предусмотрительно сделанную сувенирщиками, и выгреб-таки из сокровищницы всю наличность.
— А на что пойдем? — спросил он Гришку, засовывая деньги в карман. Вопросы «как», «куда» не подразумевались. В Москве было не так много кинотеатров, способных удовлетворить киноаппетиты друзей, и все их адреса мальчишки знали наперечет.
— Сейчас новый фильм со Шварценеггером вышел, — радуясь, что он первым может сказать приятелю эту потрясающую новость, зачастил Гришка. — Фильм, помнишь, где он прикинулся продавцом компьютеров, а сам в это время работал на разведку, а его жена ничего об этом не знала, и дочка тоже ничего не знала, а потом, когда они все узнали, началось такое…
— Да ладно, — оборвал его Олег, — раз Шварценеггер, — значит, что-нибудь да начнется… Вне зависимости от того, будет ли он торговать в фильме компьютерами или нет, и что подумают по этому поводу его очередные дочка и жена.
— Ну это да, конечно, — согласился Гришка, поскольку в их рейтингах был ряд актеров, которым можно было доверять безоговорочно. Ясно ведь было, что если ты идешь на Джеки Чана, тебя ждут головокружительные трюки в стиле китайского цирка, а какая-нибудь Мэрилин Монро или Джулия Робертс, несмотря на все свои лавры, ничего, кроме скуки, вызвать у мальчишек не могут.
До кино следовало перекусить, поскольку друзья на дорогие сандвичи в центре разоряться не собирались. Хотя состояние холодильника дома у Гришки и у Олега было достаточно разным: от полной забитости (в смысле нехватки места) шикарного «Боша» у Гришки до пустынного, хоть аукайся, «ЗИЛа» у Олега, меню у мальчишек было одно и то же: хлеб с маслом, чай с вареньем. Потом друзья еще раз созвонились, поскольку забыли назначить друг другу место и время встречи.
Местом сбора стала станция метро «Пушкинская». Правда, вариант этот был не из самых лучших. Стоило любому москвичу постоять хотя бы минут пятнадцать на одной из трех, соединенных между собой переходами, станциях «Пушкинская», «Чеховская» или «Тверская», как им обязательно встречался знакомый. Это могли быть или родственники, или друзья родителей, или одноклассники, или — того хуже — враги. Именно поэтому ребята не любили долго торчать на этих популярных станциях. Но в данном случае им предстояло идти в кинотеатр, который находился рядом с «Пушкинской», а пилить туда, скажем, от спокойной «Маяковской» было бы далековато и по неожиданно разыгравшейся в Москве жаре — неохота.
Гришка, как всегда, опаздывал, и Олег второй раз уже дал себе слово, что ждет еще пять минут, а потом уходит. Но «пять минут» проходили, а Гришка все не появлялся. Олег в сердцах плюнул (мысленно, конечно, так сказать, виртуально, а не в самом деле, поскольку кругом слонялись дежурные по станции и милиционеры) и пошел в сторону эскалатора. Там-то его и нагнал запыхавшийся друг.
— Ну я это… деньги забыл, — стал оправдываться он.
— Врешь ты все! — рассмеялся Олег. — Небось в компьютер до последнего играл.
— Ну вру, ну вру я, — развел руками Гришка. — А сам-то ты не играл, что ли?
— Не играл, — рассмеялся Олег, — у нас электричество отключили.
Когда эскалатор довез друзей до выхода со станции, маленький инцидент уже был забыт. Они приобрели в местной подземной забегаловке по бутылке пепси и, с наслаждением глотая прохладный напиток, вылезли в центрально-московскую жару. Центрально-московская жара, надо сказать, достаточно сильно отличалась от просто московской и тем более подмосковной. Мало того, что солнце жалило кожу тысячей змеек, так еще машины ползали кругом, словно мухи, прибитые толстенным учебником биологии. Из-за этого на улице Тверской образовывались колоссальные заторы. Никто, естественно, в этих заторах выключать двигатели не собирался, и между двумя рядами кирпичных домов собирался такой смог, что некоторые люди, не выдерживая, отходили от центральной улицы в сторону, предпочитая пробираться к своей цели, как разведчики, по глухим переулкам.
Поскольку Олегу и Гришке шагать было относительно недалеко, они, отчаянно морща носы и протирая заслезившиеся глаза, упрямо шли вперед. Наконец впереди вырисовался нужным им переулок, и они с облегчением отвалили в сторону от дымной реки сизого смога, который вяло перекатывался по улице.
В кинотеатре было достаточно пустынно, поскольку на утренние сеансы народу ходило мало, несмотря на всеобщие отпуска. Вероятно, народ в основном предпочитал греть пузо на крымском или турецком побережье, а не слоняться по центрально-московской жаре. Но друзьям это безлюдье было на руку. Во-первых, меньше в кинотеатре торчало идиотов, которые, судя по постоянным разговорам во время сеанса, приходили не фильмы смотреть, а обмениваться впечатлениями за прошедшие пять лет. Во-вторых, не мешали взрослые дядьки и тетки, которые не выключали сотовые телефоны, то и дело хватали трубки и начинали на весь кинотеатр обсуждать свои, никому не интересные, дела. Плюс к тому билеты можно было купить подешевле, а сесть на места, предназначенные для так называемых випов. То, что слово это образовалось от английского словосочетания very important person — ребята не знали. Но кто такие випы, прекрасно представляли. Либо бычары, стиснутые и задавленные галстуками до багровомордия, либо юркие интеллигентики в каких-то забавных костюмчиках и шелковых галстуках расцветки «пожар в джунглях».