- Здравствуйте! – вежливо откликнулась женщина.
- А вы нам случайно не поможете? Мы хотели бы навестить могилу Алексия Ушакова. Вот цветы даже купили, - зачем-то уточнила Надя, кивнув на гвоздики. – А где она находится, понятия не имеем.
- Ну, отчего же не подсказать, подскажу. Пойдемте, - и, развернувшись, женщина направилась вглубь кладбища. – Постойте! – вдруг резко остановилась она, будто что-то вспомнив. – А темные очки у вас имеются?
- Темные очки? Зимой? – от удивления Надя часто заморгала глазами. – Зачем?
- Очень много вопросов. Здесь так положено, - сдержано ответила незнакомка. – Есть древнее поверье, что через это кладбище нужно ходить в темных очках, чтобы не пробудить духов. А духи бывают разные, как хорошие, так и плохие. И откуда нам знать, кого именно мы призовем в этот мир?
- Боже мой, - ошеломленно прошептала Катя, вспомнив свои прогулки в этом месте. – Если я их не выложила с лета, то должны быть в сумочке, - судорожно роясь в недрах сумки, она почувствовала, как от волнения по спине стали стекать капельки пота.
- Бред какой-то! – скептически выдала Надежда. – Какие очки, какие духи? Вы нас разыгрываете что ли?
- Надя я тебе рассказывала, помнишь? Что все через кладбище идут в очках, а потом снимают, - отыскав очки, Катерина быстренько их надела.
- Ты серьезно? Мда, - открыв свою сумку, Надя достала очки и демонстративно водрузила их на нос. – Вот по чистой случайности не выложила, как знала что пригодятся. Теперь мы можем идти?- Теперь можем, - кивнула женщина и двинулась дальше.
- Постойте, а вы, почему без очков? – возмутилась Надежда.
- Любой здешний дух просто побоится взглянуть в мои глаза и проникнуть в разум, - усмехнулась незнакомка.
От этой усмешки у Катерины мороз по коже пошел, и зашевелились волосы на затылке.
- А-а-а, - протянула Надежда. – Ну, мне в принципе все понятно! – и толкнув подругу в бок, она тихонько прошептала. – Сумасшедшая какая-то. У вас вообще странный город, как я погляжу.
- Мы пришли, - остановилась незнакомка перед скульптурой мужчины в человеческий рост, стоящей на постаменте. – Здесь покоится последний из рода Ушаковых.
- Ого, памятник отгрохали! – то ли восхитилась, то ли удивилась Надя.
- Надя, - шикнула на девушку подруга.
- Ой, - беспечно махнула рукой та и положила гвоздики на надгробье. – Скончался в 1783 году. Так давно! Это какой век?
- Конец восемнадцатого века, - ответила Катя.
- А что за слухи и легенды ходят вокруг этой семьи? – решила спросить Надежда. – Вы случайно не знаете?
- Эта семья окутана мрачными тайнами словно паутиной. Но не мне вам об этом рассказывать. Придет время, и сами все узнаете, - отозвалась женщина, не сводя взгляд с лица скульптуры. – Красивый был мужчина. Красивый и благородный, - задумчиво и печально добавила она.
- Красавец это точно! – подтвердила Надя. – Мы в музее сегодня его портрет видели. А вы верите в призраки?
- Почему вы спрашиваете об этом? – резко повернувшись, женщина просто обожгла девушек взглядом.
- Да так. Я его два раза уже среди живых видела. Даже не знаю, что и думать теперь, - легкомысленно заявила Надежда, словно издеваясь над незнакомкой.
- Призрак среди живых? Я же вам сказала, что темные тайны хранит эта семья и это кладбище.
- И вы туда же? – вытаращила глаза Надежда. – Я думала, что вы как взрослый человек разубедите нас! Катя клади давай цветы и пойдем отсюда! Что ты в них вцепилась!
- Я? Ах, да, - пробормотала Катерина, чувствуя, что вот-вот потеряет сознание. Сердце бухало где-то в голове, перед глазами все плыло, в ушах стоял противный комариный писк.
« Да что такое со мной?» - наклонилась она, чтобы возложить гвоздики, как сознание заволокла тьма.
- Катька! – Надежда лупила упавшую без сознания подругу по щекам и растирала ей лицо снегом.
- Очки надень на нее! – страшно выкрикнула женщина, хищно раздувая ноздри и оглядываясь вокруг таким жутким взором, что Надя только молча закивала и, отыскав отлетевшие в снег очки, быстренько нацепила их на подругу.
- Все нормально, - пробормотала Катерина, придя в себя и с трудом поднялась, облокачиваясь на Надю.
Девушки, прижавшись, друг к другу в ужасе наблюдали, как хищной птицей кружится вокруг себя их спутница, словно пытаясь кого-то разглядеть. Размахивает руками и шепчет то ли молитвы, то ли проклятья на непонятном языке.
- Уводи ее отсюда! – выкрикнула женщина Наде. – И больше не приходите сюда! Никогда! Слышите? Катерина ты поняла меня? – неслось в спину перепуганным девушкам.
Выйдя с кладбища, Надя вызвала такси. В машине Катя еще раз потеряла сознание и, ревя от испуга, Надежда набрала с телефона подруги номер Алексея.