На этом неприятности Воронцовых не закончились: садясь в карету, Светлана поскользнулась и с размаху шлёпнулась коленкой в находящуюся под экипажем лужу. Почистить платье заклятием, конечно, не проблема, но общее впечатление было испорчено.
***
Праздничное застолье было организовали в особняке «Тёмная пропасть», фамильном имении Воронцовых. Светлана была против этого места, но жених наотрез отказался праздновать в своём небольшом двухэтажном доме на Озёрной набережной: «Либо у тебя, либо нигде!». Светлане пришлось согласиться.
«Тёмной пропастью» назывался большой старинный дом, когда-то дублированный с особняка, расположенного ещё в параллели, с обширной зелёной территорией и пристройками, обнесёнными кованым забором – место было довольно красивым, но неухоженным. Сады и лужайки заросли сорняками, стены облупились и сильно состарились – гадкие отношения обитателей особняка не могли не подействовать на домового, духа, что оберегал семейный очаг; суровый старик ушёл восвояси три года назад, проиграв кикиморе, что теперь часто пакостила в кухне.
Красивым оставался только луг, на котором паслись лошади. Снежно-белые животные, кроткие, хорошо объезженные – сколько нужно было выпить Виктору Воронцову, чтобы взбесить одно из этих нежных созданий?
Так думал Игорь, стоя на пороге дома и выпуская из ноздрей сигаретный дым. Вид пасущихся лошадей немного успокаивал; глядя на этих грациозных созданий, парень почти забывал, где он находится, и насколько всё вокруг ему ненавистно. Однако ничто не заглушало единственную мысль, молотком стучавшую в голове: «Хоть бы сработало, хоть бы сработало...»
– Игорёк!
Парень вздрогнул от неожиданности, уронив сигарету. Повернувшись, он увидел свою младшую сестру Андромеду. Девушки не было на церемонии, она встречала гостей и мать с отчимом здесь, в особняке, соблюдая все каноны праздника, словно и не понимая, как абсурдно всё это выглядит. Семнадцатилетняя Дрю и в самом деле казалась единственной, для кого сегодняшний день был настоящим праздником, глаза её сияли, улыбка не сходила с лица – она искренне радовалась за мать. А ещё Игорь подумал, что чем старше становилась девушка, тем поразительнее было её внешнее сходство со Светланой Воронцовой: светлые вьющиеся волосы, сегодня собранные в замысловатую причёску, бледная матовая кожа, высокий рост, стройная фигура и осанка королевы, утончённые и чуть надменные черты лица. На торжество она надела сиреневое короткое платье с пышной юбкой и чёрные замшевые туфли на высоком каблуке – в другой раз Игорь оценил бы наряд сестры, но сейчас он был не в том настроении.
– Давно тебя не видела, братик!
Игорь мягко приобнял Андромеду:
– Привет. Я скучал.
– Ты всё куришь, фу! – засмеялась Андромеда и отстранилась, посмотрев брату в глаза: – Сам знаешь, как это вредно. Вот начнутся проблемы со здоровьем, вспомнишь мои слова!
– Я сокращаю понемногу, – улыбнулся Игорь в ответ.
– И правильно делаешь! – Дро искренне обрадовалась. – Первый шаг – это важно. Ну, чего молчишь? Рассказывай, какие дела? Как учёба? Как на личном фронте?
– Всё отлично, спасибо, – лаконично ответил Игорь и перевёл тему: – Как сама? Готова к академии?
Девушка что-то быстро-быстро защебетала, но Игорь не слушал её. Он улыбался, когда Андромеда говорила о планах на учёбу, и вежливо кивал, делая вид, что то, что происходило среди многочисленных подружек Дрю, его хоть как-то интересует.
О том, что отцом Дромеды был кто угодно, только не Виктор Воронцов, Игорь догадался ещё в те давние времена, когда он хоть что-то начал понимать в подобных вопросах. Но, как бы ни ненавидел Игорь свою мать и не презирал её за измену, Андромеду парень всегда считал своей сестрой и искренне её любил, относясь к ней с той братской теплотой, о которой так мечтают девчонки. Он, как умел, старался опекать девушку и защищать от дурдома, творившегося в семье, всегда мог внимательно выслушать её быструю речь ни о чём и невольно баловал своей безотказностью. Так что, когда в этот раз парень прервал вдохновенные речи сестры, Дрю очень удивилась. Что-то спросила, но Игорь не ответил: он прислушивался к звукам в доме.
«Кажется, сработало…»
– Тшшш… слышишь? Крики…
Андромеда напрягла слух и удивлённо распахнула голубые глаза:
– Мама кричит!
– Пошли.
Войдя в зал, Игорь сразу понял, что упала последняя капля в чашу доведения матери до нервного срыва: Светлана, с головы до ног измазанная в крем и куски бисквита, пыталась придушить официанта, уронившего свадебный торт. Жених оттаскивал свою буйную жену от несчастного сотрудника обслуживающего персонала, некоторые гости толпились вокруг или пытались помочь Кононову, другие же с равнодушным видом продолжали выпивать, словно и без того участвовали в какой-то дурацкой пьесе.
Светлана повернула голову и увидела сына. Она тут же вскочила на ноги, растолкала людей вокруг себя, подбежала к Игорю и влепила парню звонкую пощёчину, испачкав кремом его лицо.
– Ты! Это ты всё подстроил!!!
Игорь невозмутимо пожал плечами:
– Интересно как? Написал в ратушу письмо от имени этого? – Он пренебрежительно кивнул в сторону перепачканного тортом отчима. – Обкормил голубей? Столкнул тебя в лужу? Как я, позволь спросить, мог всё это сделать? На расстоянии? Силой взгляда?
– У тебя есть телекинез, проклятый выродок!!! – казалось ещё чуть-чуть, и Светлана начнёт плеваться ядом. – Это из-за тебя официант уронил торт!
Голос подала Андромеда:
– Мам, Игорь не виноват. Мы разговаривали с ним на улице в тот момент, когда всё произошло. Он не мог, ему ведь нужно видеть то, что он передвигает.
– Не встревай в разговор, маленькая дрянь! – завизжала Светлана и наградила пощёчиной ещё и дочь.
Андромеда замерла, держась за щёку, и часто заморгала повлажневшими глазами – мать никогда не поднимала на неё руку.
– Не смей её бить, истеричная корова! – прошипел Игорь, но Светлана, как будто и сама сбавила пыл. Она посмотрела на Андромеду и хотела что-то сказать, но девушка не сдержала слёз и убежала наверх, в свою комнату.
– Доволен, недоносок? – выплюнула Воронцова в лицо сыну. – Этого ты добивался?
– Ты уверена, что именно меня хочешь во всём обвинить?
Игорь готов был взорваться – мать могла думать о нём всё, что угодно, но перекладывать на него свои заскоки он ей не позволит. Парень чувствовал, как разыгралась невербалка, как он перестаёт её контролировать. Как в тот день, когда он стал совершеннолетним: первый день дома после окончания учебного года, Светлана цеплялась за мелочи и нарывалась на скандал – она быстро сумела довести до белого каления. Игорь рявкнул «Заткнись!», а стул полетел уже против его воли. В тот день Игорь сломал матери ребро, и от расплаты его спас Артур, который первый догадался, что к чему, и что брат попросту не может себя контролировать.
Сегодня Игорь был близок к тому состоянию. Он знал, что где-то позади него задрожала мебель, почувствовал, как теряет контроль над телом и разумом, но вдруг его отвлёк звук отодвигаемого стула и голос одного из гостей.
– Мы, наверное, пойдём. Ещё раз спасибо за приглашение, всё было замечательно.
После этих слов приглашённый и его семья поднялись с мест и направились к выходу. Остальные гости сначала переглядывались, а потом как-то быстро решили последовать примеру. Уже через пять минут гостиная оказалась пуста.
Игорь вытер крем с лица и облизал испачканные сливками пальцы:
– Я, пожалуй, последую их примеру. Совет да любовь. Вкусный тортик.
Парень, краем уха слушая вопли матери, вышел на улицу и полной грудью вдохнул свежий воздух. Дело было сделано.