Ее глаза скользили по строкам, а рука то и дело поправляла слегка вьющуюся прядь волос, так и норовящую упасть на глаза.
— Кем ты работаешь?
Неожиданный вопрос немного сбил с толку.
— Продаем оборудование юр. лицам. А что?
— Явно уже давно не на стартовой должности, — Екатерина оторвала взгляд от записей и спокойно посмотрела на мужчину.
Он усмехнулся.
— Естественно нет. Уже больше десяти лет в сфере. Что-что, а продавать я всегда умел.
— Вероятно, и уверенности в себе тоже не занимать? — она хитро прищурилась, слегка улыбнувшись.
— Не занимать, — Максим улыбался в ответ, смотря ей в глаза и пытаясь разгадать, куда она клонит. — Полагаю, ты это к тому спрашиваешь, что вот сижу перед тобой я, весь такой успешный, вполне себе интересный мужчина, проблем с самооценкой не наблюдается, но написать хоть одну книгу так и не смог? Думаешь, вопрос в уверенности в себе? В том, что не поймут, не оценят?
— А разве не в этом? — Екатерина вскинула бровь и вернулась к рассматриванию зарисовок на полях. Вчитываясь в текст, она то и дело хмурила переносицу и слегка выпячивала губы.
— Что-то выбрали? — неожиданно вклинился в их атмосферу подошедший официант. Пара резко вскинула взгляды, за беседой несколько позабыв, что находятся в ресторане. — Может подсказать по меню?
Максим очнулся первым.
— Пожалуй, классический черный чай и «Прагу», как обычно, — ответил он, отдавая меню.
— Мне зеленый, маленький чайник, и …. — женщина быстро пролистала меню до десертов, пробежала глазами список, — фондан, пока так.
— Хорошо, — официант дежурно улыбнулся. — Меню оставить или могу забрать?
— Оставьте, я редко останавливаюсь на одном десерте.
— Приятного вечера.
Макс проследил взглядом за удаляющимся официантом.
— Итак, — привлекла к себе внимание Екатерина. — Почему ты так и не решился превратить хотя бы одну из этих идей в книгу?
— Не хотелось писать просто что-то.
— В каком плане?
— Ну, книг же море. Каждый день выходит что-то новое. Вот мы с тобой тут сидим, разговариваем, а где-то на другом конце мира начинается продажа очередного издания. И вот мне не хотелось, чтобы моя книга стала просто очередной. Чтобы ее прочитали, а потом забыли.
Екатерина улыбнулась.
— Метишь в классики будущего?
— Получается, что так.
— То есть, по сути, мы упираемся в то, что ты хочешь, чтобы твою книгу оценили.
Макс рассмеялся.
— Это совсем другая ценность.
— Разве? — Екатерина смотрела на него, слегка прищурившись.
— Это не про оценивание меня, а про ценность книги.
— Книга — твое отражение. В ней твои мысли. Так что с определенной стороны это именно про тебя. В каждом произведении можно найти его творца.
Они замолчали. Максим смотрел в зал, размышляя над словами. Екатерина продолжила листать тетрадь.
Играла тихая музыка, сновали туда-сюда официанты, бармены что-то мешали за стойкой, переговариваясь друг с другом. Люди разговаривали каждый о своем, словно десятки маленьких миров, ограниченные границами столов.
— Тебя никогда не пугала мысль, что читатель не поймет, что именно ты хотела донести? — неожиданно спросил Макс, переводя взгляд на собеседницу.
— Пугала? — переспросила Екатерина. Пожала плечами. — Возможно и так. Не задумывалась особо, если честно, — она внимательно посмотрела на Макса. — Это одна из вещей, которые мешают тебе писать?
Мужчина взъерошил волосы рукой.
— Не то чтобы именно пугала. Просто знаешь, — он потер подбородок, нахмурился, — мы ведь все по-своему воспринимаем мир, людей, информацию. Скажи нескольким людям одну и ту же фразу, и, с большой долей вероятности, каждый из них поймет ее как-то не так, как понял другой. Ведь и с книгой так же будет. Каждый увидит в ней что-то свое.
— Да, есть такое. Как говорится, сколько людей, столько и мнений.
— Вот да, — подождал, пока официант ловко расставит перед ними заказ и удалиться. — Пишешь ты книгу, закладываешь в нее идею, стараешься выразить то, что в голове, а в итоге все равно большинство что-то свое прочитает.
Екатерина улыбнулась.
— Во-первых, кто-то поймет и твою мысль. Это одна из вещей, которые меня мотивируют развиваться: чем больше людей прочитает мои книги, тем выше вероятность того, что найдутся единомышленники, которые смогут увидеть именно заложенную мной идею. Так ведь?