- А он и рад врать. Касаемо же Менага. Мертвые по улицам там, конечно, не ходят, но на кладбище и вправду неспокойно. Баяли, что мол дух у них чудной завелся. То ли демон с рогами, то ли рыцарь. Толком разобраться не могут. А только является каждую ночь, да воет протяжно А любого, кто подойдет, гоняет немилосердно.
- Так кто ж на кладбище-то ночью в здравом уме-то попрется! - вставил свое веское слово Тиморк.
- Значит, надо людям, - отрезала староста, - Они там вроде затеяли усыпальню какую-то строить или храм. Кто разберет. Так ано аль иначе, а токма уже три мага пострадали, а последний совсем от страха поседел.
- Ну, мне то это точно не грозит, - усмехнулась Кетрин, демонстративно поправив косу.
- Значит, пойдешь? - удовлетворенно заключила староста, после чего обратилась к смирно сидевшей у окна за шитьем невестке. - Мипора, доченька, собери госпоже Кетрин кулек в дорогу.
- Сию минуту, матушка, - бросилась выполнять та.
- Вот только одну я тебя не отпущу, - продолжила Васильса.
- Благодарю за беспокойство, но я не заблужусь, - тут же догадалась Кетрин.
- Может и не заблудишься, да токма все одно, в одиночку только в отхожее место ходить хорошо.
- Т-так вы хотите нас с Кет послать... - осторожно начала до того сидевшая тише монастырской мыши Афри, пришедшая к тому же выводу, что и подруга, - но я ведь даже отца не предупредила.
- Ничего, я ему все объясню.
- Так... вы нас пирогами кормили не за ради доброты материнской, а чтоб мы ночь на кладбище с кровожадным духом полночным провели?! - воскликнул Тик.
- Какая тебе от меня доброта материнская, дубов ты сын.
- Но мне, правда, не нужна помощь! - вступилась Кетрин за друзей, до сих пор побаивавшихся даже ее невинных фокусов, а каким испытанием было затащить их к себе в дом...
- Пойдут, и точка, - нахмурила брови старуха, а надо сказать, что и без этого ее взгляд пугал. Кетрин предпочла сделать некоторый перерыв в разговоре, сосредоточив свое внимание на чае.
- Так значица, пойдешь к господину областному управителю, - начала обстоятельное объяснение госпожа Васильса, выждав несколько минут. - Дом ихний просто найдешь. Иди по главной улице, как рыночную площадь пройдешь, направо будет сад. Дом с башенкой посередке. Там флаги на входе висят, да герб наш. Звать его Морох-Хольд Варада. Скажешь, что маг, от меня. Он поймет. Да ты только про плату договориться сразу не забудь. Грех ведь это, так просто за работу взяться. Коль деньгу беречь не будешь, то и благословения от Плута[5]2 не жди. А уж без него точно ни за какое дело браться не стоит.
- Так что, они все же не против моей кандидатуры? - осторожно уточнила Кет.
- Сказали, что поглядят. Да токма им деваться-то некуда ж, а фамилья отца твоего уважение вызывает.
- И все, же вряд ли они ожидают увидеть ребенка, - себе под нос заметила Кетрин.
- Ты, главное, будь по увереннее, да про плату сказать не забудь, - посоветовала староста. - Да, токма не стоит на своем... помеле летать. Все ж, город.
- Да, понимаю, - кивнула девушка.
- Ты, я смотрю не ешь совсем, иль что, пироги плохи? Вон Тик уже второй десяток уминает.
- Всего-то восьмой, - попытался возразить тот, но его все равно никто не слушал.
- Да ем я, госпожа, ем, - замахала руками в защите от чрезмерного гостеприимства, Кетрин, - Точно, я ведь чуть не забыла. Саженец для госпожи Бобрихи от мамы...
- Я могу его отнести, если вы не возражаете, - тут же вызвалась Афри.
- Сиди, не думай сбежать. Я ж вам говорила, головой ответ держать будете, - грозно сведя брови, оборвала девушку староста. Той только и оставалось, что вжаться в скамейку, вытянувшись по стойке смирно.
Наведя таким образом порядок, старуха обратилась к своей гостье, - об этом не беспокойся. Мипора занесет.
- Спасибо.
- Ну... Что-то вы все здесь засиделись, молодежь, - внезапно заявила староста. - Все идите, идите делами заниматься.
* * *
1 Эридана - имя местного солнца, звезда дня, также известная под именем Энвинтайр (древ.) -целитель.
2 Плут - Рыжи плут, хитрец, Бог-торгаш. Иными словами Гурдилинск, покровитель воров да торговцев. Вот только хоть с делами торговли он и помощник, а за свою сестру Алсирию, госпожу-удачу не ответчик. А уж как умилостивить эту строптивую девчоночку вряд ли знает хоть кто-то.
Я ваш маг! Особенности общения с провинциальными бюракратами.
Путь в город начался, а занчит стоит взглянуть на их путь в город, да и карта самого Менага окажеться не лишней. https://litnet.com/ru/blogs/post/42836
* * *
Путь в Менаг шел через лес. Занять же он мог, даже при учете не такого уж широкого шага Кетрин, не многим больше часа. Несмотря на это, обычно деревенские отправлялись в путь с телегой. Достать же ее дочери профессора Ренса не составляло особого труда даже если бы владельцу дали гарантию, что вернет она ее по частям, но тут было несколько проблем. С одной стороны, Кет не хотела злоупотреблять своим несколько привилегированным положением, с другой - вода в лесных речках все еще не опустилась, хотя снег уже давно растаял. Не говоря уже о разрушенном мосте. Но все же, что может быть лучше, чем прогуляться в весенний денек по лесной дороге. Тем более, когда у тебя есть друзья, которые не против понести твои пожитки, которых, впрочем, не так уж и много - кулек с пирогами у Тиморка, да корзинка у Афри. Нести же «колдовскую палку» спутники категорически отказались, так что ухват так и остался у Кет.