- Так всегда бывает, - в своем обычном тоне ответил Тик.
-A deux visages, она ведь тебя использует! Нас использует. А ты еще что-то говоришь про «Город, где все равны».
- Вы ж сами ей свои услуги предложили.
- Это совсем другое, это галантность, но сейчас она спит.
- То есть, коль не видит ни она, ни Афри, как вы из сил выбиваетесь ради них, то и потворствовать толка нет?.
- Помни, с кем говоришь. Я ведь не посмотрю, что ты ребенок.
Тик поднял взгляд на рыцаря. Не то чтобы взгляд был так уж грозен, и все же виконт пошел на попятную.
- В любом случае, нет смысла рыть яму за так.
- Дальше пошли, - лишь бросил Тик, на что алтарец страдальчески закатил глаза.
«-Дева! найди... найди ее...»
- Что, что найти?
«Найди ее, Кетрин Ренс».
- Но что?
- К-кет! Я нашла ее, нашла!
Наконец Кет разлепила глаза. Казалось, ей снился какой-то сон. Необычный сон, но вот над ее ухом вновь раздалось.
- Я, я нашла ее в лесу! - взволнованно повторила Афри.
- Кого нашла? - сфокусировав взгляд на подруге, уточнила девушка.
- Могилу. В лесу под кучей веток... Не знаю я. Но мне кажется, что это та самая....
- В лесу? Странно... - потирая глаза, села на скамейке юная волшебница. От пусть короткого, но, все же сна на жесткой скамье у нее затекла спина и шея. Да еще и этот холод, - а отчего ты решила, что это та самая могила?
- Надписи там на плите на ненашинском языке... да и потом... - тут Афренда чуть замялась, - ну.. в общем... свежая она... а плита расколота. Но я близко не подходила... с-страшно....
- Ясно... ты про молоко не забыла?
- Нет. Держи.
- Значит, свежая могила с расколотой плитой на иностранном языке... интересно... странно... интересно. Даже очень...
Кетрин в задумчивости сняла пробку с бутылки и отпила все еще холодное молоко. После чего устремила свой взор на работающих мужчин. Афри же осторожно стояла в паре шагов, словно верный слуга, что ждет решения своего сюзерена, получит ли он дом да шубу с плеча или дыбу да виселицу. Спустя пару минут Кетрин, наконец, приняла решение, решительно встала и крикнула Жильберу:
- Господин виконт, как вижу, вам понравилась простая деревенская работа. Быть может, подадитесь в батраки? И все же, не могли бы вы отвлечься на минуту? - Несмотря на то, что говорила она негромко, ее голос разнесся по всей округе, спасибо маленьким простым хитростям колдовского ремесла.
- Боюсь, вы переоцениваете мое рвение, но что не сделаешь ради столь прелестной мадемуазель, как вы, ма фейри, - чуть устало вздохнул герой кирки и лопаты, оказавшись под тенью дерева, однако тут же чуть поклонился Афри, проронив пару слов на алтарском. Та, как ей и положено, смутилась, опустив очи долу.
- И все же вы не можете расстаться с лопатой, даже не смотря на шпагу, - чуть усмехнулась ведьма, - но у меня к вам дело. Впрочем, лучше если Афри сама расскажет. Так что же ты все же нашла?
- Н-ну... понимаете, господин виконт, могилы моих предков.... они на другом конце кладбища. Пройти напрямик тут нельзя, а обходить по дороге... Словом, я пошла через лес... И там тропинка даже была.. И когда я шла, я увидела одну дорожку, свеже примятую... И мне стало интересно. Вы только не подумайте, что я постоянно сую нос не в свои дела. Сами знаете, что случается с длинным носом. Н-но... Я хочу сказать... В общем, я увидела могилу. То есть, не совсем могилу. Она чуть прикрыта ветками, но все одно выглядит совсем свежей. И камень могильный расколот, лежит поверх. Я чуть подошла. Но не близко... И в общем, увидела, там слова написаны на вашем языке. Я не смогла разобрать. И я услыхала х-хруст. Зверь, видно, какой. Я сразу же сюда бросилась.
- Стало быть, зря мы копали, - тут же уловил суть подошедший Тик.
Рыцарь лишь слегка ухмыльнулся, больше ничем не выдав своего недовольства. Кет же предпочла забыть о своей ошибке, тем более, что и ошибкой-то это назвать было сложно, всего лишь не оправдавшаяся версия.
- Мa chère sorcière, как так вышло, что могила моего предка в лесу? Значит, его кто-то перезахоронил?
- Быть может, рабочие со стройки, - пожала плечами девушка - Так или иначе, в том числе и это нам предстоит проверить. Афри, ты ведь не забыла дорогу?
- К-конечно нет... Прошу за мной, г-господин виконт... и все.
- Не забудьте лопаты, - напоследок бросила Кет. - И ведро.
- Ведро? Mon Dieu, mais comment... ma chèr. Вы хотите нести бренные останки моего предка в ведре?
- В сущности, чем отличается ведро от погребальной урны, господин виконт? Не вы ли смущали бедного настоятеля прогрессивными идеями книжных мессий вашей беспокойной родины?
- Я лишь выразил сомнение в том, что богам интересны людские дела, - чуть улыбнулся виконт. - Кто я, чтобы отрицать наличие высших существ? Весь вопрос, кто они, и вправду создатели или порождения наших же желаний, страхов и чаяний.