Лев Стекольников
КЛАДОИСКАТЕЛЬ ABC
Сборник фантастических и приключенческих произведений
КЛАДОИСКАТЕЛЬ ABC
Таинственный незнакомец
«И куда это грибы деваются, когда их позарез нужно? Дёрнуло же утром похвастаться: спорим, принесу полную беленьких!
Может, пройти по опушке?»
Как опытный грибник, Костя положил на дно корзинки всякую ерунду: сыроежки, горькушки, свинухи, на них торчком поставил парочку красных. Шоколадную шляпку единственного боровика (ногу пришлось выкинуть, гнилая) он поместил сверху, окружил ее мохом и берёзовыми ветками. Теперь, с первого взгляда, корзинка кажется, красивой и тяжёлой, прямо-таки набитой первосортными грибами.
И на опушке грибов нет как нет. Костя хотел уже идти к дому, как вдруг увидел незнакомца.
Одет он был, как обычно одеваются дачники: в чесучовый помятый костюм и соломенную шляпу. Лицо, обожжённое солнцем, глаза круглые, голубые, лоб в морщинах. Дачник как дачник, ничего особенного.
Но занят он был совсем неподходящим для такого солидного мужчины делом: катал перед собой игрушку.
Знаете, для малышей делают таких бабочек на колесиках? Малыш толкает перед собой палку, а жестяная бабочка крыльями машет. Но никакого малыша не было, да и игрушка была особенная: вместо бабочки взмахивал серебристыми лепестками металлический цветок. Посреди цветка циферблат с двумя стрелками: одна короткая, другая длинная, на иголке, как у компаса.
— Мальчик! Э, как тебя… мальчик! — позвал незнакомец.
Костя подошёл, но остановился на приличном расстоянии.
— Мальчик, как тебя зовут? А?
— Ну, Костя.
— Так вот, дорогой Нукостя. Мне нужно найти гриб. Где тут грибы?
— В лесу грибы, — мрачно ответил Костя. Вопрос показался ему обидным намёком.
— Это я знаю, а вот искать не умею… э, да у тебя их целая корзинка!
При этих словах незнакомец быстро подошёл, бесцеремонно выхватил из рук Кости корзинку и вывалил грибы на траву.
— Ничего, ничего. Вернём с процентами… — бормотал он. Шляпка единственного боровика ему, видно, понравилась: он жадно схватил её, шумно понюхал, переломил…
У Кости появилось два желания: первое — зареветь, а второе — ударить незнакомца палкой по соломенной шляпе. Но для первого он был недостаточно мал, а для второго…
— Так вот, дорогой Нукостя, ты видишь перед собой изобретателя универсального кладоискателя… Фу, в рифму заговорил! Короче говоря, вот этого прибора.
Незнакомец открыл в своей игрушке маленькую дверцу, сунул в неё кусок боровика. В аппарате что-то загудело.
— Обождём несколько минут, он должен зарядиться грибным запахом.
Гудение смолкло. Что-то щёлкнуло, и металлический голос прозвенел:
— Запах органический. Индекс двадцать четыре. Запах органический. Индекс двадцать четыре.
— Очень хорошо! — обрадовался чему-то незнакомец.
— Ставим двадцать четыре на циферблате. — Он повернул рычажком малую стрелку так, чтобы она указывала на двадцать четыре, и освободил длинную стрелку. Та закачалась на игле.
— Пошли!
Незнакомец повёз свой серебристый цветок вдоль опушки. Костя пошёл рядом. Стрелка нерешительно закачалась и вдруг резко прыгнула вправо. Металлический голос сказал:
— Цель десять метров. Цель десять метров.
— Иди, Нукостя, — сказал незнакомец, — собирай грибы.
— Куда? — не сразу понял мальчик.
— Отсчитай десять метров… у тебя шаг какой?
Костя раздвинул ноги и стал глядеть на свои тапочки.
— Эх, ты, — засмеялся изобретатель, — не знаешь свой шагомер. Вот у меня: три шага— два метра. Смотри!
Он быстро «отмерил» десять метров, наклонился и… вытащил из травы белый гриб. Да какой! Крепкий, нестарый, с большой душистой шляпкой, с мраморным рисунком на пузатой ножке.
— Бери!
Костя положил гриб в свою корзинку, и сразу же в аппарате щёлкнуло и металлический голос прозвенел:
— Запах органический в непосредственной близости! Запах органический в непосредственной близости!
— Изолировать, изолировать надо, — засуетился незнакомец, — а то он будет бубнить одно и то же.
Он вытащил из кармана клеёнку и накрыл корзину. Стрелка сразу же указала на маленькую ёлку:
— Запах органический. Цель двадцать пять метров.
— О! — восхитился изобретатель. — Далеко взял! На пределе мощности.
На этот раз отмерил расстояние Костя. Из-под широких, лежащих на моховых подушках еловых лап он вытащил три маленьких грибка. «Такие мама любит мариновать», — подумал Костя, укладывая новую добычу, и робко спросил: