— Сам ты чепуха! — обиделся Костя. — Сам ищи своего Цуцика. У меня и дома работы хватит.
Мать вернулась поздно и, не заметив ни хитрого аппарата, ни корзинки с грибами, легла спать. Но часа в три ночи ей пришлось проснуться. Громкий, металлически звонкий голос объявил:
— Запах органический в непосредственной близости! Запах органический в непосредственной близости!..
— Костя, — негромко сказала мама, — ты почему радио не выключил?
Костя быстро вскочил с постели.
— Запах органический — в непосредственной близости, — громко повторял кладоискатель.
— Да выключи ты его! — рассердилась мать. — Ну и передают же ерунду какую! Наверно, постановка какая-то… нашли время! Ночью!
Костя наконец нащупал в темноте прибор и нажал кнопку.
Утром мама сразу же увидела корзинку с грибами.
— Вчера набрал? Ну и молодец ты у меня, — ласково сказала она и потрепала Костю за чуб. — Какие красавчики! Где нашёл-то?
— Да не я их нашёл, — угрюмо сознался Костя. — Подарили мне.
— Ой, врёшь! Родной матери врёшь! Какой же это дурак подарит полную корзину белых грибов! Ну, скажи, какой дурак?
— И не дурак вовсе. Учёный! Он опыты делал с аппаратом. Аппарат ему находил грибы, а он их мне отдавал.
— Ой, крутишь чего-то!
— Я кручу? А это видела?
Костя вытащил из угла кладоискатель, торопливо открыл дверцу прибора, сунул туда колбасную кожуру и сказал, подражая изобретателю:
— Подожди, пусть зарядится.
Прибор загудел и произнёс:
— Запах органический — индекс тридцать один!
— Ну, — спросил Костя, — поверила? Он всё может найти, лишь бы запах был подходящий. Колбасу если спрятать— здорово находит.
— И что же, сынок, эту штуку он насовсем тебе отдал? — спросила мать, с уважением поглядывая на кладоискатель.
— На два дня.
— Костенька, милый, так ведь надо в лес идти. И я пойду. Отпрошусь с работы. Меня тётя Даша заменит. Вот хорошо-то! И насолим и намаринуем…
Костя уже совсем было согласился снова отправиться в лес, как вдруг в дверь влетел Андрюшка.
— Состязание… уф… срывается! — прокричал он, переводя дыхание.
— Как так срывается? Врёшь! Оно ж в воскресенье, шестнадцатого.
Этим состязанием на первенство области уже давно жили все ребята Краснорецкого района. Они знали команду участников, подсчитывали шансы каждого спортсмена.
— С шестнадцатого на завтра, на девятое, перенесли, — рассказывал Андрюшка. — Братан, как узнал, так за го-лову и схватился. Завтра чуть свет выезжать, а Плотичкиной нет.
— Ну так позвать её на-до, — ответил Костя. — Чего психовать-то?
— Тут запсихуешь, когда никто не знает, где она. Вчера зашла к братану и говорит: «Я погостить к подруге поехала. В Ступино съезжу». И приветик! Ни улицы, ни номера дома!..
— Ну и шут с ней, — прервал Костя, — подумаешь, без Плотичкиной выступить нельзя!
— А вот и нельзя! Она стометровку за двенадцать и три десятых секунды бегает. Без неё о первом месте и не думай! Я к тебе и побежал потому, что у тебя этот… АВС… Может, найдёт?
За спортивную честь района Костя болел не меньше Андрюшки. К тому же ему очень нравился знаменитый Александр Оглоблин.
— А как же мы искать её будем? Ведь надо же по запаху, — неуверенно сказал Костя.
— Об этом не беспокойся, — ответил Андрюшка. — Эта Плотичкина вроде меня. Ужасная растеряха. Знаешь, сколько её вещей у братана? Перчатка, записная книжка, пропуск на стадион, платок, билет в кино, несколько пи-сем… Я уже всё проверил. Пошли!
Костя виновато посмотрел на маму.
— Завтра не придётся за грибами, — сказал он. — Тут, мам, дела такие… общественные.
Знаменитый брат Андрюшки сидел за столом, подперев щёки огромными кулаками, и глядел в одну точку.
— Саш, — быстро заговорил Андрюшка. — Вот этот аппарат, о котором я тебе утром рассказывал, помнишь? Костя найдёт Машуру, только дай нам что-нибудь из её вещей…
— Отстань, Андрюха! Чушь это!.. А впрочем, бери всё, что хочешь. Мне всё одно — нокаут!
Они выбежали за калитку и помчались к станции. До Ступина была всего одна остановка. Обычные дворики с квадратными заборишками окружили ребят. Они завернули в первый же переулок и остановились.
Мальчишки кинулись к столу, выдвинули ящик.
— Вот это подходяще, — решил Костя, вытащив маленький носовой платок с голубой каёмкой. От платка сильно пахло духами.
— И карточку её возьми, — шепнул Андрюшка.
Костя открыл дверцу, запихал в прибор платок и с удовольствием услышал: