Выбрать главу

— Запах органический! Индекс сорок два!

Костя покатил кладоискатель серединой улицы. Аппарат молчал, будто бы воды в рот набрал. Андрюшкой сразу же овладели сомнения:

— В посёлке десять линий да ещё Финская улица.

Пограничная улица. Железнодорожная улица. За неделю не обойдёшь!..

— Скис? — сердито спросил Костя.

Они находились на краю посёлка. Финская улица дальше переходила в полевую дорогу.

— Цель — двадцать пять метров! Цель — двадцать пять метров! — как-то торжественно зазвенел голос кладоискателя.

Мальчишки остановились. Стрелка показывала в поле.

— Да что она там, загорает? — вслух подумал Костя.

— Не знаю. А твой аппарат не врёт?

Но аппарат продолжал упорно твердить:

— Цель — двадцать пять метров! Цель — двадцать пять метров!

Они медленно пошли по кочковатому лугу, то и дело обходя ямы.

— Цель в непосредственной близости! — завопил прибор.

— Да что она… в помойке зарыта? — со страхом прошептал Андрюшка.

Костя нагнулся и вытащил из ямы мутный флакон.

— «Серебристый ландыш», — прочёл он. — Понятно.

Платок надушен «Серебристым ландышем». — Костя размахнулся и бросил флакон далеко за кусты в пруд. Прибор сразу же умолк. — Ложный след… — Костя огорчился, но не подал виду.

Очень неудобно было идти по самым населённым улицам. В палисадниках и на дорожках, вдоль заросших ольхой канав, играли малыши. Увидев кладоискатель, они увязывались следом, надоедали расспросами, приставали, а иногда и бросали в аппарат камешки. Что с ними делать? Для них слова «состязание» и «Плотичкина» — звук пустой.

— Отойдите! — кричал Андрюшка. — Не мешайте! Это научный опыт!

— Ха-ха-ха! Учёные едут! Учёные! — заорали малыши.

Костя с трудом прокладывал себе дорогу. Андрюшка совсем растерялся.

Но тут:

— Цель — восемнадцать метров! — зазвенел голос. — Поправка! Цель шестнадцать метров!

Шум сразу утих, и дорога освободилась. Малыши пошли позади, вполголоса спрашивая:

— Кто это сказал? Зачем это?..

Но ребятам было не до них. Они смотрели на стрелку, решительно прыгнувшую к идущей навстречу толстенной тёте.

— Поправка! — орал прибор. — Цель — двенадцать метров! Поправка — цель десять метров!

Толстая тётя с опаской обошла кладоискатель и услышала:

— Цель рядом! Цель рядом!

— Тьфу, — плюнула она, — нашли, к чему радио приделать! Тьфу!

— Бежим, — шепнул Костя.

Прошли восьмую линию, потом девятую — аппарат молчал. Андрюшка, волоча ноги, тянулся в трёх шагах позади Кости. И вдруг…

— Цуцик! — завопил Андрюшка. — Мой Цуцик!

Костя остановился и оглянулся. Андрюшка с сияющим лицом глядел в конец улицы:

— Вон, вон за собакой побежал… я… я сейчас, Костя. — И он помчался, крича — Цуцик! Цуцик! На! На… на!

В первую минуту Косте захотелось плюнуть на всё, забросить прибор в канаву, а самому пойти домой.

Но это только одну минутку. Он вытер ладонью мокрое от пота лицо и ещё крепче сжал ручки кладоискателя.

Вот и десятая линия. На улице проблёскивает витриной продовольственный магазин. Двери раскрыты настежь. Народу— негде яблоку упасть.

— Цель — десять метров. Цель — десять метров, — проговорил кладоискатель сиплым тихим голосом.

Костя даже вздрогнул от неожиданности. Стрелка показывала на раскрытые двери магазина. Прибор повторил ещё более хрипло, и Косте показалось, что жалобно:

— Цель — десять метров. Цель — девять метров.

— Выдохся! — Костя в испуге встряхнул аппарат. Тот прошипел еле слышно:

— Смените ба-та-ре-ю…

Что-то щёлкнуло, тихо прозвенело и умолкло.

А если Плотичкина в магазине? Может, войти и крикнуть:

— Тётя Плотичкина!

Нет, как-то стыдно кричать.

Костя вытащил карточку Плотичкиной. На обороте крупным круглым почерком было написано:

«Сашуре от Машуры на вечную память».

— Дружат, а поссорились, — подумал Костя. — Вот так и я с Андрюшкой.

Он втиснулся в толпу.

И сразу же кладоискатель зацепился за чью-то юбку. И началось:

— Куда? Куда?..

— Бабоньки, юбку порвал, как есть порвал!

— Я нечаянно, — тихо сказал Костя, порываясь вперёд, но чья-то сильная рука вцепилась в его плечо:

— Стой, мальчик. Тут очередь. Постарше тебя стоят.

— Да я не покупать. Я тётю ищу.

Рука разжалась, и Костя нырнул в глубь толпы, чиркнув кого-то по ногам кладоискателем.

— Ай, капрон! — пискнула девчонка.