Через три часа сделали перерыв. Среди ароматов канализации есть было невозможно. Пили сок, лежа на холме из выкопанного грунта.
— Сколько ещё? — тихонько спросил Максим.
— Половину коридора прошли. Если темп не снижать, к пяти утра сделаем дорогу, — ответил Владимир.
— Слышь, Витёк, откуда ты всё это знаешь? Только про схему мне больше не рассказывай. Ты же каждую трещинку видишь… Как будто родился тут.
— Может, и родился. Все мы дети подземелья.
— Не хочешь говорить… Жалко… Мы бы с тобой ещё могли дел наворочать… Ты слышал про убежище?
— Нет.
— Ну, я про секретный бункер… Точнее сказать, там целый город. На ста метрах, под всеми ветками метро. Внутрь нигде не проберёшься, сплошной бетон. Целый километр бетонной стены… Представляешь, что там внутри?
— А ты видел эту стену?
— Видел. Но вход никто найти не может. Твой волшебный папа не оставил схемки?
— Макс, давай это сначала доделаем. Потом поговорим. Надо копать.
И они снова копали, таскали, сыпали, ставили подпорки, переносили с места на место фонари, передавали из рук в руки вёдра, камни, скобы, куски штукатурки… Включилось второе дыхание. Перед самым концом коридора неожиданно наткнулись на человеческий скелет: кто-то копал с другой стороны, но был завален. Здесь часть потолка обрушилась, и подпорки пришлось ставить сплошь, одну за другой.
Наконец коридор кончился, и открылся довольно большой зал со сводчатым потолком, с двумя мощными колоннами посередине. Последние вёдра земли ссыпали здесь. И здесь же упали без сил, переводя дыхание. В зале было довольно чисто и почти не пахло. Владимир объявил, что работа выполнена, и раздал студентам деньги.
— Ну и? — спросил Максим.
— Идём во второй коридор. Там ничего не обвалилось, пройти можно.
В углу зала обнаружилась кованая металлическая дверь, явно очень старая. Замок ещё не истлел, но стена, в которую уходил его язык, была старой и слабой. Диггеры закрутили пару дюбелей выше и ниже замка, и целый кусок стены рухнул на пол. Путь был открыт.
За дверью оказался коридор, параллельный тому, что только что расчистили. А в конце коридора — две маленькие комнаты, и в них — сундуки.
— Макс, ты помнишь уговор? Сначала ищем мою книгу. Потом я ухожу… Потом что хочешь.
— Да не вопрос, Витёк, найдём. Но ты не уходи насовсем. Хоть телефон оставь.
— Я позвоню тебе. Обещаю. Давай искать. На книге греческие буквы — «Анахарсис». Выглядят почти так же, как русские, только вместо «эн» — «вэ» галочкой.
Каждому досталось по сундуку. Перебрать полсотни тяжелых томов и найти нужную книгу — дело пяти минут. Но Владимир увидел, что пяти минут у них не будет. По коридору канализации к пробитой стене с двух сторон бежали люди с автоматами.
— Макс, тревога!
— Выключить фонари! Всем лечь! Ни звука! — скомандовал Максим. — Надо бы дверь закрыть…
— Бесполезно.
— Сколько их?
— Много, Макс, нам не справиться.
В сводчатом зале раздались шаги, засверкали лучи фонарей. И тут Владимира кто-то толкнул в спину. Он обернулся.
— Витя, вот книга-то…
Один из студентов в полной тьме протягивал ему толстый том в кожаном переплёте.
— Включай фонарь.
— Нельзя ведь… Засекут.
— Уже засекли. Включай!
На обложке книги красовалось то самое греческое слово — Ἀνάχαρσις. Владимир открыл книгу. И тут в коридоре, ведущем в маленькие комнаты с сундуками, загремел железный голос, усиленный мегафоном:
— Внимание! Вы окружены! Сопротивление бесполезно! Всем лечь! Ноги раздвинуть! Руки на затылок! Не двигаться!
Владимир успел вырвать первую страницу и сунуть в карман. А потом послушно лёг, сложив руки на затылке.
Спецназовцы в масках вывели их по одному в сводчатый зал. Сначала поставили к стене, обшарили. Оружия не нашли и немного успокоились. Вызвали кого-то по рации. Через пять минут из расчищенного диггерами коридора вылез, отряхиваясь, неприметный человек без маски и бронежилета. На левой руке у него белел гипс.
— Так, повернулись ко мне. Точно все тут? Тогда стоим спокойно, не дёргаемся.
Загипсованный посветил каждому в лицо фонарем. Потом отошёл к противоположной стене.
— Дайте на них весь свет. Ага, уже лучше. Ну что, ребятушки, раздевайтесь.
Диггеры оцепенели от удивления.
— Раздеваемся до пояса, быстро! — повторил команду загипсованный. — Кому неясно? А то разденем.
Студенты начали снимать куртки, рубашки, футболки. На плече у одного предательски темнело пятно, похожее на семёрку.
— Стоп! Всем отойти! Назад, к стене! А ты стой, не уходи. Ну что, здравствуй, красавчик.
* * *