— Давайте, я найду для вас клад. Хотите?
— Прекратите этот балаган.
— С удовольствием. Молчу.
— Отвечайте по существу…
* * *Новостная лента, 11 марта 2011 года
В России:
— Смотрите на первом канале новое ток-шоу «Копай глубже». Сенсации. Разоблачения. Всё скрытое станет явным. Только копай!
— В Саратове рухнул пятиэтажный дом. В настоящий момент сообщается о 16 погибших и 4 пропавших без вести. 30 человек с травмами различной степени тяжести доставлены в больницы города. По сообщению представителя МЧС, обрушение произошло из-за подкопа: дом подкопали подростки в поисках сокровищ.
— В Нижнем Новгороде совершен налёт на региональное отделение РПЗС. По сообщению нашего собственного корреспондента, в этот день планировалась выдача зарплаты партийным функционерам. Сумма ущерба не разглашается. Лидер РПЗС П. Каганович заявил, что компенсирует нижегородцам все потери.
— Ивановские власти анонсировали открытие музея Владимира Калинина в Плёсе. Предполагается, что на открытии музея будут присутствовать Президент РФ и сам легендарный кладоискатель.
— Четвёртый день продолжается сидячая забастовка преподавателей и сотрудников МГУ. Напомним, что они требуют объяснений по поводу мин, обнаруженных в подземных помещениях университета, от Федеральной службы безопасности.
— Десять книг из библиотеки Ивана Грозного выставлены на аукцион. Средства от продажи будут направлены в Японию, пострадавшую от землетрясения.
— Диакон Алексей Краев объявил Владимира Калинина Антихристом. Кладоискательство, по мнению известного церковного деятеля, входит в число смертных грехов и осуждается в Священном писании.
В мире:
— В Тель-Авиве поднимают голову экстремисты. Группа молодых радикально настроенных военных объявила о создании ультраправой секты «Дети божьи».
— Продолжается дипломатический конфликт между Индией и Пакистаном. Напомним читателям, что некий «Антивладимир» объявил священную войну исламу. В его последних проповедях упоминалась Россия и содержались призывы к насильственному свержению власти в различных регионах страны.
— По данным аналитиков Barclays Capital, индекс Доу-Джонса, значительно упавший за последние три дня, может рухнуть окончательно. Данные основаны на независимой экспертной оценке уровня капитализации 30 крупнейших компаний США.
— С очередным сенсационным разоблачением выступил сайт WikiLeaks. Вниманию мировой общественности представлены документы, неопровержимо свидетельствующие о том, что многие реликвии, считающиеся утраченными, давно уже найдены и находятся в частных коллекциях нескольких финансовых магнатов. Среди этих артефактов — Священный Грааль и Ковчег Господень. Заявление о находке этих ценностей может вызвать крупный международный скандал.
* * *Владимира возили с места на место. Многоликое государство никак не могло решить, каким из своих лиц повернуться к нему. Его возили и менты, и военные, и немногословные ребята в гражданском, и серьезные хмурые мужики в прокурорской форме. Передавали из рук в руки, запирали в очередной камере, а назавтра снова куда-то тащили, кому-то передавали, везли, вели, запирали. Один раз машина с кладоискателем четыре часа простояла на перекрёстке: не знали, куда повернуть. Из рации доносились команды «налево», а из мобильного телефона — «направо». Пожалуй, можно было и убежать в такой неразберихе, но Владимир пока не думал о побеге. Что толку? У них есть фотография и отпечатки пальцев. Долго ли пробегаешь? И к кому потом попадёшь?
Потом вдруг переезды прекратились. Кладоискатель оказался в полицейском ведомстве и целую неделю просидел в камере один. Он уже стал жалеть, что не вызывают «отвечать по существу». Одиночество, такое приятное поначалу, стало угнетать. Даже постоянная спутница снов — химера — и та оставила его, забыла, не хотела помочь. Он пытался ни о чем не думать и отсыпаться. Но получалось плохо.
«Хоть бы подсадили кого-нибудь, — думал Владимир, — уголовника, провокатора, всё равно кого, лишь бы не торчать в этом каменном мешке одному».
Помещение и в самом деле напоминало каменный мешок. Унылая квадратная камера, бетонные стены. Двухъярусная кровать, стол и лавка, намертво прикрученные к стене. Противный люминесцентный свет. Цокольный этаж небольшого здания, видимо, где-то за городом. Несколько камер, коридор, лестницы. На верхних этажах немноголюдно. Приходят люди, сидят за столами, перебирают бумаги. Пост охраны около дверей. Дежурят двое, с оружием. Под землей и внутри стен можно разглядеть кабели, трубы, вентиляционные полости. Решётки, сигнализация, противопожарные датчики. А вокруг здания, на пределе зрения, бетонный забор.