— Гарри, а как же ты тачку в кузов умудрился загрузить? — с невинным выражением на лице поинтересовался мой партнёр, когда охотник закончил монолог.
— А чего тут сложного? — пожал тот плечищами. — Лебёдкой дёрнул, он на колеса и встал. Потом рычаг на нейтраль, и затолкал.
Ага, Малыш Гарри в своём репертуаре. Знаете, за что он кличку получил? Догадайтесь с трёх раз.
* * *
Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто–Франко.
23 год, 40 число 7 месяца, 19:00
— Привет, мальчики!
Вот блин, так заработался, что не услышал скрипа входной двери. Слава яйцам, что в этот раз гость мало того, что приятный, так ещё и архинужный. Протерев руки грязноватой ветошью, отправляюсь встречать посетительницу.
— Вова непременно сказал бы банальную скабрёзность, типа, где вы были, девушка, когда мы были мальчиками! — я слегка приобнял гостью, стараясь не замарать рабочим комбезом. — Но я человек тонкого душевного устройства, можно сказать, интеллигент. Hola, короче.
— Твой испанский за последнюю пару месяцев лучше не стал, — не преминула попенять мне посетительница. — А где этот пошляк и грубиян?
— Кто бы знал, — пожал я плечами. — Пути Володины, как и господни, неисповедимы.
— Ну и ладно тогда. Давай, показывай скорее El Toro!
Кстати, позвольте представить — Инес «Пепита» Альварес, наша очаровательная партнёрша по команде. Это её квад мы подрядились обслуживать и готовить к самой знаменитой в Новой Земле гонке «400 км Порто–Франко». Вернее, подряжался Вова, как ответственный за организационные вопросы. А готовлю и обслуживаю я. Не графское это дело — в масле возиться и железяки ворочать.
Наша Инес, вообще‑то, уникальная личность — как в старом фильме, «… спортсменка, комсомолка и просто красавица». Правда, есть нюансы. Тянет её всё больше в сторону экстрима, что в сочетании с взрывным характером порождает иной раз такие загибы, что диву даёшься. Собственно, за это и склонность к занятиям, более приличествующим мужской половине человечества, её и прозвали Пепита. Что характерно, ещё в детсадовском возрасте. С годами нескладная девчонка–сорванец превратилась в фигуристую оторву, вслед которой не оборачивались только полные импотенты и не менее полные пи… то есть геи. А вот в душе нисколько не изменилась, как ни старались заботливые родственники выбить из неё дурь. С её внешностью она вполне могла бы стать постоянной участницей конкурсов красоты. Вместо этого она пропадала на соревнованиях. Не важно, каких — лишь бы имелось какое‑то транспортное средство, ощущение скорости и адреналин.
В прошлом году она впервые пробилась в финальную часть гоночной серии, выиграв региональный этап по кросс–кантри на квадроциклах, и приняла участие в «400 км». Успехов особых не достигла, финишировав во втором десятке, но уже то, что не сошла с дистанции, говорит о многом. Тогда же мы и познакомились. Меня заинтересовала очаровательно смуглая некрупная (это мягко говоря) брюнетка, со всей силы пинавшая квад стройной ножкой, затянутой в мотоциклетный сапог. При этом она чуть не плача изрыгала такие проклятия, что даже я, по–испански не зная ни слова, понял всю глубину её горя. Против ожидания, девушка на контакт пошла легко, тут же эмоционально выложив причину своего гнева. Оказывается, её El Toro на низких оборотах не выдавал необходимого крутящего момента, и она на всём протяжении гонки на этапах со сложным рельефом отставала сначала от лидера, а потом и от других гонщиков, хоть и пыталась на прямых отрезках наверстать упущенное. Беглый осмотр пациента позволил поставить правильный диагноз, о чем я тут же и сообщил. По моему мнению, в её фиаско были виноваты маломощный двигатель и турбокомпрессор, который из‑за особенностей устройства эффективно мог работать лишь вблизи номинальных оборотов — на низких элементарно не хватало отработавших газов, чтобы раскрутить турбину. Вообще не понятно, за каким лешим его воткнули — заводской комплектацией он предусмотрен не был. А чего вы хотите от старичка — «бомбардье» начала девяностых годов выпуска. Я тут же предложил ей несколько путей решения проблемы. Благодарная гонщица в качестве ответной любезности позволила пригласить себя в кафе на чашечку кофе. Там мы и познакомились как следует. Правда, по дороге к нам присоединился Вова, хоть я его и пытался прогнать, и уже за совместным обедом он умудрился договориться с Инес на обслуживание её квада. Жучара.