Шутник, блин. А мне сейчас не до шуток. Тут судьба наша с Вовой решается.
— Кстати, знакомьтесь, — вернулась Инес к роли хозяйки вечера. — Это мой кузен, Рикардо Мартин.
— Рикардо, Олег. Олег, Рикардо, — я жму руку ухмыляющемуся гангстеру.
— А это Вова, — продолжила она процедуру знакомства. — Они мои партнёры по гоночной команде. Делали мне квад.
Вова сжал ладонь Мартина, проверяя на крепость. Тот, ничуть не смутившись, выдержал рукопожатие.
— Так что у вас за дело, негодяи?! — Пепита в своём репертуаре, теперь будет неделю нас с напарником гнобить.
Ничего не поделаешь, придётся потерпеть. Хорошо хоть, на диван уселась, труднее до меня дотянуться будет через стол.
— Нам нужно выйти на руководство кубинского клана, — выложил я суть просьбы. А чего тянуть?
— Чего?!
Какие у неё большие глаза, когда она удивлена. Как я раньше не замечал… Блин, Вова, ну нафига так сильно? Плечо отбил. Каюсь, отвлёкся.
— Инес, дорогая, мы хотим попросить у кубинцев защиту.
Коротко и предельно ясно. Пусть отвечает, да или нет.
— Тааак!.. — протянула девушка, закинув ногу на ногу. — А могу я поинтересоваться, чего вы такого натворили, что вам понадобилась протекция моей семьи?
— Эээ… — затруднился я с ответом. — Понимаешь, дело достаточно конфиденциальное.
И глазами на Рикардо показываю, типа, посекретничать бы.
— Вот уж фиг! — взорвалась Инес праведным гневом. — Выкладывайте всё прямо сейчас. Рикардо я полностью доверяю.
Ага, а я совсем не доверяю. Я его первый раз вижу, хотя мужик производит приятное впечатление. Но делать нечего, придётся колоться.
— Мы нашли кое–чего… — влез Вова, но тут же словил от меня удар локтем по рёбрам.
— Мы случайно купили побитую машину, — я ожёг напарника взглядом. — А за ней пришли какие‑то левые латиносы. По–моему, они из Нью–Рино. Стали выспрашивать про предыдущего хозяина, что характерно, в грубой форме. Мы с Вовой их побили и выгнали. Потом они подкараулили Вову на улице, но он смог от них убежать. А потом… Я нашёл в машине карту с отметкой. Мы навязались тебе в техобеспечение и под шумок сгоняли на место. И всё бы ничего, но там мы нашли замаскированный грузовик с полным кузовом бензойной кислоты.
Рикардо в очередной раз хмыкнул, уже понимающе. Пепита же смотрела на меня удивлённо — до неё никак не доходил весь ужас нашего положения.
— И чего? — переспросила Инес, не дождавшись продолжения.
— Позволь, я объясню, — вмешался в беседу Мартин. — Парни ввязались в нехорошее дело. Связанное с наркоторговцами из Латинского Союза. И теперь боятся за свою жизнь. Бензойная кислота нужна для синтеза кокаина, а целый грузовик — это очень много. Десятки банд остались без необходимого реагента, производство встало, убытки растут. Кому такое понравится?
— Рикардо удивительно точно описал состояние дел, — подтвердил я.
— Полная жопа! — Вова в своём репертуаре, в двух словах уместил все предыдущие речи.
— Так ты нам поможешь? — посмотрел я в глаза Инес. — Познакомишь с кем‑нибудь из кубинцев? Желательно с тем, кто может решать.
Пепита медленно кивнула.
— Рикардо?
— Хорошо, — отозвался тот. — Считайте, парни, что уже познакомились с таким человеком. Вы место показать сможете?
— Легко! — снова влез Вова. — Теперь хоть с закрытыми глазами.
— Замечательно. Тогда надо обсудить детали.
Напарник с гангстером начали оживлённую беседу, откровенно наплевав на окружающих. Сошлись, родственные души. Этот Рикардо того же поля ягода, что и Вова. Сейчас они напланируют…
Черт, а кушать‑то хочется! Я подозвал чернявую быстроглазую официантку, озадачил её стандартным набором из двух блюд и кружки пива, и в ожидании заказа принялся обдумывать услышанное. Теперь я вспомнил, где видел Мартина. Он глава букмекерской конторы в Порто–Франко. По факту, главный кубинец в городе. Вот это мы удачно зашли. Но мне кажется, что не последнюю роль тут сыграл наш с Инес поцелуй. Вон какими глазищами на меня смотрит… Чего же раньше тогда вымудряла? Чуть ли не открытым текстом посылала. А ведь она мне не просто нравится. Мои к ней чувства явно нечто большее, чем симпатия. Однако, будем посмотреть. Она ведь натура ветреная — завтра может в мою сторону и не глянуть, а может и послать окончательно. Чего совершенно не хотелось. Я взял узкую ладошку Инес в свою руку, поцеловал.
— Ты сейчас серьёзно?
— А ты как думаешь?
* * *
Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто–Франко.
23 год, 1 число 8 месяца, 28:30.