ориентиры. В общем, примерно через полчаса мы были на месте. Доехали
бы быстрее, но пришлось объезжать извилистый овраг - хоть и не глубокий,
но с достаточно крутыми склонами, чтобы стать для "ленда" непреодолимой
преградой.
- Ну и где? - спросил я в пространство, на ответ особенно не рассчитывая.
- Мы на месте, зуб даю, - отозвался Вова. - Плюс-минус пятьдесят метров,
точнее никак. Давай покружимся тут, может, и найдем чего.
Вокруг простиралась ровная как стол саванна. Море мерно колышущейся
под ветром травы изредка нарушалось небольшими группками пасущихся
рогачей, да в отдалении кружились падальщики, явно карауля добычу.
Скорее всего, гиена пирует, а они ждут объедков с царского стола. Ничего
подозрительного или хотя бы выбивающегося из общего пейзажа в пределах
видимости не обнаруживается. И чего мы сюда приперлись? Клад найти
надеялись? Идиоты. А если он зарыт? При условии, что существует. А
может это просто точка встречи с важными клиентами, а тут мы
нарисовались - без приглашения, нежданно-негаданно. В этом случае нам
полагается приз, вернее всего, в виде пули в дурную башку. И поделом.
- Профессор, не спим! - Вова все не угомонится. - Поехали потихоньку.
- Куда?
- Прямо езжай.
Напарник склонился над картой, по-видимому, прикидывая возможные
варианты. Ага, раз задумался, значит, надежда есть. Я плавно тронул "ленд"
с места, переключился на вторую. Осторожно в таких местах ездить надо,
можно и в яму угодить, и на старый скелет наткнуться, что не есть хорошо -
осколком кости легко можно покрышку пробить.
- Рули на падальщиков, на взлобок заберемся, а дальше видно будет.
Проехав метров триста, мы оказались на гребне холма - с нашей стороны
пологого. Я даже не понял, что это холм, настолько плавно высота менялась.
А если смотреть с противоположного направления, то весьма крутого -
склон этак градусов двадцать пять. И прямо под нами две горушки с
лощинкой между ними. Стервятники как раз над ней и кружили.
- Дуй вниз, Проф. Идиоты, нормально отметить не смогли...
Вова проснулся. Ну что ж, послушаемся голоса разума, хотя мой напарник
и разум, как в той трагедии, "две вещи несовместные". Предельно
осторожно, тормозя двигателем, спустились к подножию, аккурат промеж
горушек, и уперлись в достаточно старый труп рогача, почти начисто
обглоданный. Но кое-что на костях еще сохранилось, что и делало его
привлекательным для местных "птеродактилей". Вон как плотно сидят,
падали почти не видно под ними. А те, что в воздухе, очереди своей
дожидаются. Или просто похлипче оказались, вот их и оттеснили от добычи.
Рогач валялся на самом въезде в небольшую лощинку. А за ним на фоне
колючих кустов виднелось нечто бесформенное, цветом значительно
отличавшееся от окружающей растительности. Или это грузовик,
прикрытый масксетью, или одно из двух. Судя по выражению Вовиного
лица, он думал также.
- И чего этой скотине именно здесь сдохнуть приспичило?! - возмутился
напарник, осматривая "птичий базар". - Как проезжать-то?!
Проблема, однако. Падальщиков десятка два непосредственно на трупе, да
еще целая эскадрилья в воздухе. Это даже не африканские грифы, это хуже -
каждая птичка размером с двух орлов, и вооружена большущим зубастым
клювом. С такими связываться себе дороже.
- Давай подъедем поближе и погудим! - предложил я, ухмыльнувшись.
- Я бухло не взял, и баб нету, - отозвался напарник. - Не погудишь особо.
Хотя давай попробуем. Если не испугаются, будем стрелять.
Вова достал с заднего сиденья любимый 103-й, а я тронул тяжелый джип с
места, плавно разгоняясь. До туши было метров сто, мы преодолели это
расстояние менее чем за минуту, и я резко затормозил, остановившись
впритык к падали. Даже одного "птеродактиля" бампером сшиб. Тот отлетел
на собратьев, но кроме вспыхнувшего на короткое время возмущенного
клекота никакой реакции не вызвал. Меня всегда поражали наглость и
пофигизм новоземельных стервятников. Рев "дефендеровского" сигнала
также не произвел особого впечатления, разве что парочка самых
чувствительных птичек отпорхнула на пару метров, но тут же вернулась к
туше, затеяв драку с соседями, занявшими освободившиеся места. Сдав
немного назад, я посмотрел на напарника.
- Что теперь?
- Откуда я знаю... Вот спросишь же, Профессор! Сам не видишь, что ли?
Им по барабану.
- Ты стрелять собирался, - напомнил я, тыкнув в Вовин автомат. - Или
патроны зажал?
- Собирался, - вздохнул Вова. - А толку? Их всех перестрелять придется
тогда. Представь, сколько лишней работы будет - пока их не оттащим
подальше, к захоронке не подойдем.
- Ладно, маньячина, выручу, - я достал с заднего сиденья "моссберг" и
патронташ. - Не зря ружжо взял, щас я их картечью угощу.
Вова понятливо осклабился. Нам этих долбанных стервятников убивать не
с руки, это он прав. А вот согнать их нужно. Вопрос: как? Сыграем на их
инстинкте самосохранения. Чем больше раненых, тем больше паника -
многочисленные теракты в Старом Свете эту нехитрую истину доказали
наглядно. Поставив "ленд" левым боком к туше, я прямо через открытое
окно навел марку коллиматорного прицела в центр кучи-малы и один за
другим высадил все пять зарядов. Результат превзошел самые смелые
ожидания - стервятники бросились врассыпную, оглашая окрестности
негодующими криками. Как минимум троим досталось изрядно - они даже
не смогли взмыть в воздух, колченого отскочили в сторону, подволакивая
крылья. Удовлетворенно наблюдая за переполохом в курятнике, я зарядил
верный помповик и устроил его между передними сиденьями. Затем
запустил двигатель и подал джип почти вплотную к рогачу.
- Вова, прикрывай! - бросил я напарнику, вылезая из салона.
Достал из багажника широкую буксирную стропу, накинул петлю на
остатки конечности убиенного травоядного. Вторую петлю зацепил за крюк
на бампере. Порядок.
Старичок-"дефендер" отволок рогача метров на пятьдесят в сторону, даже
не заметив нагрузки. К концу пути туша не выдержала надругательства и
останки развалились на несколько частей, но нам было все равно. Обрезав
стропу у петли, я вернул остаток в багажник. Резать, конечно, жалко, но
провоняла она изрядно.
На возню с падальщиками и падалью ушло минут пятнадцать, плюс
дорога. Пепита наверное уже до пятого чекпойнта добралась, нас не
обнаружила и злобно ругается последними словами. А что поделать, она
очень эмоциональная. Боюсь представить, что она нам скажет по
возвращении. Хорошо, что ей не до рации сейчас - за рулем квада не очень-
то поболтаешь. Раз молчит, значит все в порядке, с дистанции не сошла.
Успокоившиеся "птеродактили" вновь облепили тушу, как только мы
отъехали метров на двадцать. Вот сволочи. Я показал в окно неприличный
жест, но возвращаться и наводить порядок мы не стали - дела ждут. Итак
времени кучу потеряли.
По освободившемуся проходу удалось подъехать вплотную к загадочному
объекту. Как мы и предполагали, это оказался средних размеров
полноприводный фургончик, накрытый масксетью. Сеть старосветского