производства, поэтому и выделялась на фоне местной растительности. Хотя
издалека это в глаза не бросалось, и, не зная точного места, обнаружить
захоронку было очень проблематично. Кабина грузовика оказалась заперта,
что нас не очень огорчило - чего мы там не видели? В качестве фургона же
выступала тентованная платформа, что затруднить доступ к грузу не могло
никак. Мы даже брезент резать не стали, просто распустили узел на
шнуровке заднего борта и заглянули внутрь. Фургон до самого верха
оказался забит стандартными пятидесятикиллограммовыми мешками.
- Ben-zo-ic acid... - по слогам прочитал Вова надпись на ближайшем мешке.
- Че эт за херня?!
Что-то знакомое, никак не вспомню, где я это название встречал.
- Профессор, и это клад?! - не унимался Вова. - Че хоть с этой фигней
делают? Она ценная? За что нам морду набить хотели и тачку отобрать?!
- Вова, не мельтеши, - отмахнулся я.
Где же я это сочетание встречал... Точно! Вот это мы влипли.
- Олег, ты чего? - напрягся Вова. - Ты чего бледный какой?!
- Вова, мы попали... - я отошел от фургона и уселся на порожек "ленда". - Я
вспомнил, что это за химия. Бензойная кислота. Это реагент, который
используют при синтезе кокаина.
- Твою мать!.. - потрясенно вымолвил напарник, занимая второй порожек. -
И что нам теперь делать?
Хороший вопрос. В свете полученных сведений все элементы паззла
сложились в целостную картину. Кто-то в Старом Свете закупил партию
бензойной кислоты, загрузил в фургон, посадил двоих охранников из мелких
бандитов и протолкнул это все через ворота одной из Баз. Сама по себе
бензойная кислота не представляет никакой опасности, перевозка ее не
запрещена, вот и пропустил Орден. А может это кто-то из орденцев и
организовал - выписал для нужд своей организации, провел за "ленточку", а
уже здесь груз "украли". Новичков встретил местный проводник, они
перегнали фургон в саванну, спрятали и отправились в Порто-Франко,
устанавливать связь с получателями. По пути по собственной дурости
отдали концы. Давешние латиносы, скорее всего, представители покупателя
или посредника. Ждали контакта с перегонщиками, не дождались, увидели
их машину и пошли разбираться. А дальше вы знаете. В общем, положение
хреновое. Похоже, что мы кинули чуть ли не всех производителей кокса в
Новой Земле. Здесь химическое производство развито слабо, нефть
перерабатывают в России, да порох производят. Вот и приходится доставать
реагенты в старом мире.
- Я думаю, надо во всем признаться Пепите. Пусть выведет нас на
кубинцев. Будем проситься под крышу. Другого выхода не вижу, - подвел я
итог своим размышлениям.
- И что же, конец свободе? - вздохнул Вова.
- Эт точно, - поддержал я напарника. - Но лучше быть под крышей у
кубинцев, чем лежать на глубине двух метров под землей.
Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-
Франко. 23 год, 1 число 8 месяца, 20:30. 400 км Порто-Франко, день первый
Обратную дорогу просидели в молчании, про себя переваривая
случившееся. Вова так задумался, что мы едва не заблудились, но, в конце
концов, выбрались на знакомую грунтовку. Тащились почти четыре часа,
побив все рекорды медлительности. Даже телевизионщики на чекпойнтах
уже зачехлили аппаратуру, пропустив квад последнего участника как
минимум за полчаса до нашего появления. На полпути между седьмой
точкой и стадионом попытались вызвать по рации Пепиту. Та не отозвалась,
что нас немного расстроило, но Вова догадался позвонить ей на мобильник,
благо в зону действия порто-франковского ретранслятора мы уже вошли.
Мобильник Инес игнорировать не стала, но ответила столь эмоционально и
преимущественно нецензурно, что Вова покрылся красными пятнами от
смущения. А его смутить надо постараться.
- Короче, она в ресторане у Саркиса. Обмывает второе место, -
проинформировал меня напарник, ткнув кнопку отмены вызова. - И
настроение у нее припаршивейшее. Она, по ходу, нас винит, что первое
место не взяла.
Приплыли... Когда Инес в плохом настроении, к ней лучше не подходить
даже на пушечный выстрел. А если по ее мнению вы являетесь причиной
хандры, то лучше сразу утопиться. Или уйти из жизни любым доступным
способом. Каким бы жестоким этот способ не оказался, поверьте, эта
барышня поступит с вами стократ хуже. А мы ее об одолжении просить
собрались...
- Вов, может до завтра подождем? - сделал я робкую попытку отсрочить
неизбежное.
- Не выйдет, - вздохнул напарник. - До завтра можем не дотянуть. Надо
вопрос уже сегодня решить.
В общем-то, он прав. Ночь длинная, латиносы запросто могут устроить
нам кузькину мать, и доказывай потом, что не верблюд. Надо идти виниться,
повинную голову меч не сечет. Ага, не сечет. Но по башке словить чем-
нибудь тяжелым вполне реально. Эх, Инес, и за что же я в тебя такой
влюбленный?
Стадион к нашему приезду тоже был абсолютно пуст - дневная программа
закончена, и даже самые увлеченные фанаты переместились в близлежащие
бары, где и обсуждали наиболее зрелищные моменты заезда. Не забывая,
само собой, приложиться к кружке с пивом. Мысль о хмельном напитке
породила целую волну ассоциаций и я чуть не захлебнулся слюной -
почитай, целый день голодные, пара бутербродов не в счет. Проскочили
стадион, потом также оперативно пересекли город и выехали к Саркисову
мотелю. Вру, одну остановку сделали - на въезде патрульные тормознули и
заставили запломбировать длинноствольное оружие. Но это уже настолько
естественный процесс, что как остановка и не воспринимается.
Парковка у мотеля была забита разнообразными транспортными
средствами, преимущественно внедорожными. Ну да, первый день гонок,
народу приезжего множество, и половина гонщиков с персоналом
предпочитают квартироваться как раз у Саркиса - все-таки одна из лучших
гостиниц города, если не лучшая. Но нас данный факт не очень расстроил -
ночевать мы тут не собирались, а поскольку Пепита уже в ресторане, то и
столик свободный искать не надо будет, к ней подсядем. На том и порешили.
Приткнув "ленд" к самому краю стоянки, дружно вылезли из машины,
оставив все длинноствольное в салоне. Тем более, что оно
запломбированное. При себе только пистолеты, причем Вова даже догадался
снять разгрузку с арсеналом, ограничившись "береттой". За день пути мы
порядком пропылились, но здесь этим никого не удивишь - гостиница на
въезде в город, половина гостей такие. Главное, есть, где руки сполоснуть, а
остальное мелочи жизни. Лично я запыленность перенесу легко, более
актуальным в данный момент является вопрос принятия пищи. А учитывая,
в какое заведение мы собрались, этот процесс грозит затянуться - я поесть,
особенно вкусно, очень люблю, а по-другому тут не кормят.
Уютный зал Саркисова ресторана несмотря на относительно ранний час
был забит до отказа. Я с некоторым трудом отыскал взглядом Пепиту - она
занимала столик в дальнем углу у окна. И была не одна. Сюрприз. Понять
бы только, приятный, или не очень. Однако обдумать стратегию поведения