– копай.
Выключил, отложил в сторону и принялся рыть сбоку, но зря: корни там ещё более противные, чем ветки. Тогда сверху, вставал ногой на лопатку и шевеля её влево, вправо, углублял, на сколько мог. Сначала вырвал один кубик, потом стало легче рыть. И вот, наконец-то – вижу горлышко и могу за него потянуть. Но не тут-то было: корешки оплели его плотной сеткой, надо расширять, иначе – просто оторвёшь и всё равно, придётся копать. Ещё поковырялся минут десять и вот он – момент, ради которого любой готов идти хоть на край света – клад, настоящий, в моих руках и никого вокруг.
Быстро закидал землю обратно в ямку и бегом к рюкзаку. Сразу в лес, вышел на опушку, которую приметил, когда сюда шёл. Надеюсь: тут отблески от огня не будут далеко видны. Кувшинчик заныкал в сторонке, торопливо натаскал сухостой и веток. Расчистил место, разжёг костёр, принёс находку и некоторое время любовался. На вес чуть меньше килограмма будет, да и совсем не похож на древний. Слегка встряхнул и услышал приглушённый стук, значит внутри точно, что-то есть. Пробка деревянная за столетия превратилась в монолит и её бы дома высверлить, но кто будет ждать-то? Так не бывает никогда, если не получиться выдернуть – разобью. Хотя, саму ёмкость тоже хотелось бы сохранить, как реликвию. Попробовал ножичком – получается, но долго, ночь впереди, можно поковыряться хоть до утра, однако: сильно устал за этот день.
Азарт не позволяет прилечь, и чем глубже расковыриваю, тем труднее становится. В последний момент захотел разбить, но отложил в сторону и вспомнил: за сегодня ел только один раз, посередине пути. Достал консервы, хлеб, ложку. Жаль, что воды почти не осталось, придётся жёстко экономить. Доел и прилёг, эта приятная усталость кого хочешь сломает, заснул. Проснулся из-за потухшего костра, обычное дело, уже вошло в привычку. Подкинул и снова занялся пробкой. Подумал: может хорошенько шлёпнуть об бревно горлышком вниз и монеты сами выбьют её. Но скорее наоборот – разобьют стенку и придётся их собирать в траве. Вспомнил, как иногда вино открывали, выдавив во внутрь, если нет штопора. Нужен подходящий по диаметру колышек и твёрдую поверхность. Подобрал из веток кусок деревяшки, расчистил почву до глины, поставил и лопаткой легонько тюкнул. Провалилась, ой как здорово.
Расстелил в сторонке дождевой плащ, потрясая над ним, слышу, как звенят деньги, падая вниз и соударяясь, друг с другом. Эти приятные, весьма редкие в моей практике, звуки дождя из кругляков, напомнили песню о счастливой судьбе. Посветил внутрь фонариком, убедился, что там только пробка, завернул кувшин в запасную одежду и в рюкзак. Захватил монеты двумя руками, сколько смог, приблизил к лицу и ощутил запах античности. Потом разглядывал все по очереди, перебрал, распределил по стопочкам одинаковые. Взял из каждой по одной и в карман, а остальные: завернул в несколько пакетиков – припрячу до лучших времён.
Утром проснулся поздно, сказались вчерашние старания. Небо заволокло тучами, значит – пора домой. По мокрому лесу идти неприятно, сам весь промокнешь, а плащ – раздерёт в лохмотья, как бы не увиливал, от колючек. Наскоро собрался, посмотрел, где ближайшая дорога к селу и пошёл. Посреди пути заморосило, но я уже иду по волоку и здесь только грязь. До первых домиков осталось полкилометра, по моим расчётам, надо прикопать основную часть. Потом специально приеду за ней.
Замечаю ориентир и сворачиваю в лес, выхожу на бугорок, отсюда всё видно и мало вероятно, что кто-либо будет бродить с металлоискателем. Но могут хрюшки порыться своими рылами, поэтому прихватил булыжник, его недавно подобрал, специально для этой цели. Выбрал самое приметное дерево, отсчитал от него ещё три, стоящих в одной линии, а возле четвёртого – аккуратненько выкопал квадратик. Положил пакетик с камушками в боковую выемку, что бы не делать вторую ямку, утрамбовал там землю. Потом основной – с монетами, слегка присыпал всё и впихнул булыжник. Придавил ногой, засыпал остальной грунт, притоптал и накидал листочки, веточки и всё, что рядом нашёл. Посмотрел со стороны – никто не догадается, но на всякий случай: посыпал перчиком, который специально для собак, всегда ношу с собой. На третьем дереве, влево от кладика – вырезал маленький кружочек так, что когда на него смотришь, то справа оно и лежит.