На Джека обрушилась лавина писем от слушателей. «Мне одному не справиться, Уорни. Может быть, ты поможешь?» — попросил он брата. «О чем разговор! Скажи только, что я должен делать». — «Если письмо с серьезными вопросами, я буду отвечать сам. А ты сможешь печатать на машинке ответы на более–менее стандартные послания».
«Серьезных» писем было несметное количество, но Джек самоотверженно отвечал на все. Вместе с его популярностью росло и число людей, которые спорили с ним, спрашивали совета, выражали одобрение и предлагали дружбу. Ни одно письмо не осталось без ответа. Джек не бросал эту работу и тогда, когда рука болела от ревматизма. Одна американка сохранила его ответы, и они вышли отдельной книгой под заглавием «Письма к американской леди». Все адресаты Льюиса, включая детей, дорожили его посланиями.
Беседы на радио позднее были опубликованы в сборнике «Просто христианство». Несмотря на огромную поддержку, у Джека все же нашлись критики. Известный ведущий Элистер Кук считал его отношение к браку и половым отношениям «пуританским», а яркие доказательства — «чрезмерным упрощением». «Набожный торговец парадоксами и жонглер словами» — так отзывался о Льюисе Виктор Яррош в «Америкам Фримен». Но Джека не пугала критика. Он продолжал служить Богу.
«Не могли бы вы провести встречи с летчиками из Королевской авиации?» — обратился к Джеку преподобный Морис
Эдвардс, главный капеллан британских ВВС зимой 1941 года. «Мне не доводилось еще выступать перед военными, но я попробую», — согласился он.
Все выходные дни летних каникул Джек провел в лагерях Королевских ВВС. Он побывал в горных районах Шотландии и в центральном Уэльсе, беседуя с летчиками о христианской вере.
Его слова ободряли и воодушевляли. Многие люди, никогда не думавшие о церкви, словно впервые услышали слова о Господе и Спасителе Иисусе Христе. Особенно беспокоился Льюис о молодых пилотах, отправлявшихся на боевые задания. Каждую ночь они смотрели в лицо смерти, и Джек хотел примирить их души с Господам. Это было делом нелегким, отнимающим все силы, но он не заботился о себе.
«Всем атеистам, агностикам и всем разуверившимся в религии…» — гласило объявление, сообщающее о встрече в студенческой столовой Сомервилльского колледжа Оксфорда. Что это была за встреча?
«Здесь совершенно не с кем обсудить вопросы христианской веры», — пожаловался как‑то один из студентов колледжа.
«Давайте что‑нибудь придумаем, — предложила консультант по духовным вопросам Стелла Олдвинкл. — Я повешу объявление о собрании».
И оно состоялось. Что там говорили студенты!
«Церковь далека от нас. Она не отвечает на наши вопросы!» — возмущался один.
«Потому что не знает ответов», скептически замечал другой.
«Не всегда ясно, что происходит на богослужении», — жаловался третий.
«Религиозные общества ничуть не лучше,
- констатировал кто‑то. — Нет открытого обсуждения духовных проблем. Слово дают только христианам».
«Нужно создать общество, где могли бы высказывать свое мнение как верующие, так и неверующие».
«Решено, — заявила Стелла Олдвинкл. — Мы организуем такое общество и назовем его» Сократовский клуб Оксфорда».
Через короткое время Стелла уже знала, к кому обратиться.
«Давно пора открыть такой клуб», — сказал Льюис.
«Не согласитесь ли вы стать его председателем?» — спросила девушка.
«Почту за честь».
Собрания Сократовского клуба начали проходить по понедельникам с января 1942 года. Вскоре клуб стал вторым по величине обществом в университете. Встречи начинались с доклада, который читал христианин или неверующий. Затем слово предоставлялось оппонентам.
«Предлагаю начать обсуждение», — говорил председатель. Аудитория ждала, когда в зале зазвучит его глухой голос с ирландским акцентом. Джек обрушивался на позиции неверующих со всей своей несокрушимой логикой и юмором. 3а период его председательства перед студентами выступили лучшие ораторы страны. Некоторые выпускники отмечали, что эти собрания стали самыми яркими моментами их студенческой жизни.
«С чем больше всего спорил мистер Льюис?» — спрашивали потом.
Больше всего он протестовал против того, чтобы мораль и понятия о добре и зле сводились к личным убеждениям и предрассудкам конкретного человека. Некоторые выступавшие утверждали, что моральные качества определяются воспитанием и материальным достатком. Льюис не мог с этим согласиться. Он спорил с теми, кто считал христианство просто моральным кодексом.
При всей своей загруженности (встречи со студентами, выступления по радио, чтение лекций и ответы на письма), Джек не оставлял своей заботой домашние дела в «Килнс» и миссис Мур. Ее здоровье заметно пошатнулось, и это отразилось на характере — и прежде непростом.