— Говори тише, и залезайте оба.
— Выдёргивать меня из штаба, в зону повышенной опасности, крайне нерационально, — Филинов явно злился. — Моя обязанность документировать и сохранять, а не…
В этот момент грохнуло ещё раз, но теперь уже ближе, а затем по потолку покатились крупные обломки.
— Ну вот и всё. Волк в домике, поросятам нужно срочно соображать, что с этим делать. И я сейчас про нас с вами, а не про Секачовых, — сказал я и увидел, как испуганно присел Кирилл, а Василий и вовсе начал посматривать на люк.
— Есть же шанс, что он сейчас осмотрится, поймёт, что никого нет дома, и просто уйдёт? — прошептал Манулов, нервно облизав губы.
— Только на это надеться нельзя. Как и убить его из пушки. Увы, даже если броня не выдержит, и снесём голову, нужно будет, по крайней мере, несколько попаданий. А их нам никто не даст.
— Нужно завалить проход между бункерами! — Кирилл был настроен решительно.
— Не поможет. Он просто поверху придёт, долбить уже наши стены.
— А если пороха натаскать, побольше. Сложить на этаже и, дождавшись, пока он спустится, подорвать? — предложил Василий, постоянно косясь на потолок. В наступившей тишине было отчётливо слышно, как по монолитной бетонной плите ходит тварь, шаря по командному этажу.
— Надо спуститься, — предложил Кирилл, и никто даже не подумал спорить. Ещё минус этаж. Мы остановились на первом, а на нулевом, матерясь и ругаясь, Белков подгонял бойцов, перетаскивающих снаряды. Подойдя к люку, я опустил его, чтобы шум не привлекал внимание монстра. Если у твари такие же способности, какие мне даёт Сара, то он без труда нас вычислит, как только перестанет шуметь сам.
— Порох сам по себе не особо опасен, только когда разгоняет снаряды, — я продолжал осматриваться вокруг.
— Если бы можно было развернуть все пушки на этаже и разом пальнуть по твари, такого даже она бы не пережила, — уверенно проговорил Манулов.
— Мечтать не вредно.
— Это можно устроить. — неожиданно сказал Кирилл. — Забить стволы, открыть затворы и вначале сунуть порох, а потом снаряд. Сила выстрела упадёт вдвое, но можно положить заряд большей мощности, чем обычно.
— Только как мы заставим тварину на месте стоять, да ещё там, где нам надо? — спросил Василий. — Кому-то придётся стать героем.
— Может, и не придётся. Почему он пришёл сюда, в зачищенный бункер, а не к нам?
— Очевидно, ему нужны были не люди, и не наша смерть, — пожав плечами, ответил мне Филинов. — Но что?
— Может, он к дружкам шёл? — неуверенно протянул Василий.
— Твою мать, точно! — я чуть не ударил себе ладонью по лбу, в последний миг сдержался. А то башка пустая — звон бы точно до твари долетел. — Так. Ладно. Мы успеем. Главное, делать всё быстро и тщательно. Кирилл, нам нужно средство, прожигающее броню. Лучше всего термит или что-то похожее. Килограммов десять.
— Хотите сжечь бункер целиком?
— А он сильно эффективен? Нам нужно будет добить раненую тварь, весом в четверть тонны. Если не пригодится — отлично, но я не хочу рисковать. Так что, сумеете сделать термитную смесь?
— Не понадобится. В запасах должна быть готовая, но не больше двух килограммов, — ответил Филинов.
— И два у нас, уже четыре. Отлично, складывается картинка. Брат Кирилл — готовьте смесь. А ты, Вася, наводи все пушки в одно место, вот сюда. Чтобы дальше от входа было.
— А как мы привлечём его внимание? — удивился Филинов.
— Это оставьте на меня. Сейчас займусь, — ответил я, рывком открыв люк на нулевой этаж, и спрыгнул в толчею грузчиков. — Михалыч, мне нужно, чтобы ты работал тише, и ещё кучу всего.
— Да как тут тише, если эти оболдуи постоянно косячат, — чуть не плача проговорил он, сам таща пороховой картуз.
— Значит, выгоняй всех нафиг. Привлечёте внимание твари раньше времени, и все тут подохнем! — сказал я, и завхоз сжал губы в линию. — Ты тела из штаба куда дел?
— В морозилку, к остальным, когда продукты вынесли, — ответил Михалыч. — А то они уже вонять начали.
— Это хорошо. Очень хорошо… — в уме я уже прикидывал варианты. — Так. Мне нужен весь термит, что у нас есть из местных запасов и из наших. А ещё — десяток снарядов и ядер. На первый этаж. И придумай, чем можно будет стволы заткнуть, чтобы давление создать. Всё, я побежал.
— Так это… Сделаю! — вытянулся по струнке Белков, растерянно глядя мне вслед.
«Командуешь хорошо, а мы чем займёмся?» — спросила Сара. — «Приманкой я быть не собираюсь и тебе не позволю — это чистой воды самоубийство!»
«Как хорошо, что у вас нет воображения, а только повторяемые паттерны поведения», — усмехнувшись подумал я. — «Что он ищет? Собрата старшего, который послал сигнал. Значит, мы его ему дадим».
«Но он мёртв! А у нас нет нужных схем, мой уровень аппаратного обеспечения слишком низкий, я не могу им притвориться!»
«А тебе и не надо», — ответил я, забежав в штаб и схватив ожидавшего команд дрона. Разменивать последний рабочий экземпляр на ловушку не хотелось, но погибнуть из-за жадности — это ещё и глупость.
«Перепрограммируй его так, чтобы он дал сигнал SOS по времени. Больше от него ничего не требуется. Приоритет выбирай самый нижний, чтобы не привлекать новых тварей», — приказал я, добираясь обратно. Дрон — единственное, что я не мог доверить другим. Чёрт его знает, как паразит поведёт себя, если сорвётся привязка.
— Куда термит устанавливать? — нервно спросил Филинов, когда я вернулся, таща на загривке порядком воняющий труп Старшего техно-зомби. Понять волнения было легко. За то время пока я бегал, грохот перешёл с третьего этажа на второй. Теперь монстр находился почти прямо над нами, и с минуты на минуту сообразит, что нужно спускаться ниже. У нас было лишь немного времени, пока он проверяет казармы и уборные.
— Прямо над телами, — ответил я, бросив тело заражённого к центру стены. — Вася, сможешь нацелить на него и сделать так, чтобы пушки разом выстрелили?
— Сигнал нужен какой-то… Может растяжку поставить? — почесав в затылке, предложил Манулов.
— Да, так и сделаем, наводи пока. А я пойду обеспечу этому уроду массовку, — ответил я, и прихватив двух бойцов из отряда Белкова, отправился в холодильник. Через пять минут основная сцена была готова.
Тела лежали кучей, я попытался придать им вид будто погибли все в жуткой схватке. Будто люди навалились толпой на одного Старшего и погибли, героически забрав его с собой. Для этого даже пришлось пожертвовать оружием и доспехами, чтобы казалось будто здесь никого не было.
— Всё. Если у него мозгов немного, он увидит то, что мы хотим ему показать, и попадётся в ловушку, — улыбнулся я, отряхнув руки.
— А если нет? Если он не купится на уловку? — мрачно спросил Филинов, только что закончивший крепить взрывчатку к лампе, так чтобы не бросалась в глаза.
— Значит, придётся подрывать туннель, бункер, и надеяться, что тварь завалит обломками, и она не сможет передать сигнал о помощи.
«Я бы на это не рассчитывала», — заметила Сара. — «Нам пока жутко везло, даже сейчас враг стучит не в наши стены. Но бесконечно так продолжаться не может».
«А нам бесконечно и не нужно. Всего две недели осталось», — ответил я и, поднявшись, ещё раз осмотрел ловушку. Крови не хватает, выбоин на стенах, но учитывая плохое освещение, может, заражённому это в глаза не бросится.
— Всё, уходим! Нужно заложить пороховые заряды в туннеле, — скомандовал я, выгоняя всех с этажа. Дождавшись, пока все уйдут, я вынул дрона и разместил его под телом Старшего, активировав сигнал помощи. Но не успел я отойти в сторону, как грохот сверху усилился, а затем я услышал, как титан бежит в мою сторону.
Едва успел спуститься, когда люк между вторым и третьим этажами вспучило от удара. Снаряд из рельсовой пушки не только пробил композитную многослойную броню, толщиной больше полуметра, но и заставил её выгнуться, словно крышку кастрюли.
Дожидаться, пока тварь пробьёт себе дорогу, я не стал, хотя как он будет протискиваться в узкий лаз, было интересно. Хорошо бы, если, спеша на помощь сородичу, он скинет часть брони… но рассчитывать на это не стоит.