Как сквозь толщу воды Фил услышал, как хлопнула дверь. Вошедший сделал пару робких шагов и замер, словно не зная, что делать дальше. Вдруг нить, связывающая Фила с хозяйкой, которую он уже не чувствовал, вспыхнула. Замерший у порога человек издал сдавленный всхлип, сорвался и подбежал к нему. Знакомая теплая ладошка ласково коснулась теплого бока и задрожала. Нечеловеческим усилием Фил открыл глаза и встретился взглядом с ней. Той, кого он считал погибшей. Той, ради кого готов был погибнуть сам.
— Ки…ра? — не веря своим глазам, пробормотал Фил. — Жива… и поллл…но…ценна… Я… уже… и не… на…де…ялся, про…валиться… мне…в Беззз…дну!
Радостный фамильяр шевельнул усами в счастливой улыбке и отключился.
— Фил, мать твою за хвост! Еще раз услышу про Бездну или упокоение — упокою! — напустив суровый вид, пригрозила Кира. И заплакала.
Виктор незаметно стоял у двери и с абсолютно бесстрастным видом наблюдал происходящее, словно магический эксперимент в лаборатории или строительно-монтажные работы на линии. Но за непроницаемым лицом мага скрывались удивление, заинтересованность и целый букет мыслей и эмоций, которые он сам вряд ли мог понять.
Неслыханно: девчонка рисковала собой ради фамильяра! Ивашин даже представить себе не мог, что так бывает — жизни фамильяров ценились ниже человеческих, и обычно все происходило с точностью до наоборот. Магических помощников использовали, ценили, старались беречь, как полезную вещь или редкий дорогой артефакт, но… не любили. И совсем уж не воспринимали как равных. Гибель фамильяра при защите хозяина воспринималась всеми как нечто само собой разумеющееся, максимум — как досадная неприятность, но точно не как горе. Но эта упрямая зеленоглазая блондинка не вписывалась ни в какие шаблоны.
Когда девчонка заплакала, неожиданно, словно прорвало плотину — маг усомнился в своей адекватности и тайком осенил себя обережным знаком от галлюцинаций: скорей бы заплакали горгульи, мантикоры или толстый усатый главный инженер, балагур и матерщинник, во время планерного совещания, чем эта упертая ехидна. Сейчас это упрямое, своевольное глазастое недоразумение горько рыдало, уткнувшись лицом в черный мохнатый бок своего фамильяра, от бессилия сжимая кулачки и не обращая никакого внимания на страшного колдуна.
Выждав для приличия несколько минут, Виктор подошел к девчонке. Его руки осторожно легли на вздрагивающие худенькие плечи. Девушка резко обернулась и взглянула на него снизу вверх заплаканными изумрудными глазами. По покрасневшему личику ручейками бежали слезы, черная шерсть фамильяра уже успела промокнуть насквозь.
На чужие слезы магу всегда было плевать. Он досыта насмотрелся на них в своем кабинете. Но почему-то видеть ее слезы оказалось для жесткого и циничного Ивашина невыносимым. Привыкший контролировать и анализировать свои состояния, мотивы и поступки, маг обнаружил два диаметрально противоположных желания, направленных на прекращение этого потока слез: хорошенько рявкнуть на девчонку, усилив эффект заклинанием, жестко глушащим эмоции, и одновременно — обнять, укрыть от всех невзгод и печалей, осушить поцелуями каждую слезинку и не отпускать, пока на расстроенную мордашку вновь не вернется улыбка. Такая искренняя и открытая, как та, адресованная Филу, что маг видел в инфозеркале. Ему Кира так не улыбалась. И вообще никак не улыбалась — в его присутствии девочка испытывала только напряжение и настороженность. Хорошо, что хотя бы не парализующий страх, как остальные, но и это раздражало. Осознав это, Виктор мысленно выругался. С каких это пор и с какого демона его вдруг стало волновать чужое душевное состояние? Эмоции какой-то девчонки? Бред! Поразмыслив, оба нелогичных желания маг зарубил на корню. Довольно и того, что он уже сделал для спасения нелюдя.
— С ним же все будет в порядке, правда? — с надеждой спросила девушка, вторгаясь в его мысли и неумело пытаясь прочесть в стальных глазах приговор.
— Правда, — серьезно ответил мужчина.
— Дайте Слово! — не отставала мелкая егоза, смотря на него с недоверием.
Никто не смел требовать с Ивашина Слова — лишь он сам мог дать его, если посчитает нужным. Только вот незадача — она об этом не знала.
Маг усмехнулся:
— Даю Слово, что с Филом все будет в порядке. Я оказал ему первую помощь. Но я маг, а не бог, для полного восстановления потребуется время. А теперь прекращай разводить здесь сырость, скоро лягушки заведутся, и рыбу можно будет ловить, не выходя из кабинета, — приказал Виктор, тыльной стороной ладони стирая с ее щеки слезинку. — Иди наверх, располагайся, где понравится — комнат много. Можешь занять комнату с камином, она будет поуютнее… — и, заметив, что девушка замешкалась, продублировал: — Кыш отсюда, мне с ним еще работать и работать.