— Не фыркай, мало кто не поддаётся приручению. Главное — сам невзаимно не приручись. Почитай что-нибудь из выбранной литературы, а я пойду поближе познакомлюсь с соседями. По возвращении с меня история!
Спешить некуда, так что прошлась пешком. Эх, скоро совсем забуду, как это — в обуви ходить. Миньоны были нужны, и тапки-кролики большую часть времени бегали на воле. Только на ночь отлавливала, чтоб совсем не одичали. А носить пока что-то другое — я себе не враг. Ушастики оказались очень ревнивы и не признавали конкурентов. Предпочитали сами временно принимать иной облик.
А вот и первая жертва. Какой аккуратист! Мне же лучше. Это любителей творческого беспорядка не пронять мелкими шалостями. Прихватив из кухонного шкафа чашку, водрузила её на стопку аккуратно сложенных вещей. Дверь шкафа ещё открыта, так что заметить перестановку парень должен быстро.
Проникнув в другой дом, решила не повторяться и воспользоваться той возможностью, что давала сама постройка. От души надавила на поскрипывающую половицу. Повторила ещё пару раз, чтоб новый жилец наверняка услышал.
А двое других пока подождут. Не стоит спешить в таком деле.
***
Шаг, другой. Створка седзи двигалась легко и бесшумно. Большая светлая комната. Остальные помещения гораздо меньше, но много ли надо одному человеку, который, тем более, и дома-то бывает редко? Вот только радости не было никакой. Маса всерьёз начинал задумываться, чем же он успел так прогневить ками или же руководство деревни, что для обычного шиноби не многим и отличается.
Взгляд зацепился за свежие татами на полу. Скорее всего, оставшиеся от тех, кто жил здесь раньше. При этой мысли стало ещё неуютнее. Как и от нарисованного на входной двери мона. Шиноби не должен быть слишком мнительным, иначе долго не проживет, однако молодого мужчину не покидало ощущение, что, переступив границу клановых владений, он словно попал в другой мир. Звуки стали приглушеннее. Шелест ветра — слишком громким.
АНБУ выдохнул. Воспоминание о недавнем задании заставило поморщиться. Лезть в клановый квартал своих же, чтобы добыть данные. Мерзко. А с учетом ситуации, невольно чувствуешь себя падальщиком. Но Хокаге-сама прав. Селение ослабло и должно использовать любую возможность усилиться. Пусть и ценой нарушения одного из основных пунктов договора. Верить в то, что с выжившим мальчишкой будут разговаривать на равных, было просто наивно.
Но одно дело — явиться на задание, которое, хоть и вызывает неприятие, должно выполняться. И совсем другое — жить здесь.
Отогнав непрошеные мысли о призраках и взъерошив светлые волосы, Маса вытащил из-за пояса свиток с запечатанными вещами. Как бы то ни было, деваться некуда. О том, как проходили ночи в этом месте, он запретил себе вспоминать.
На то, чтобы разложить всё по местам, ушло не так много времени. Уже закрывая дверцы шкафа, мужчина настороженно замер. Скрип половицы на кухне слышался вполне отчетливо. Вот только никого, кроме него, в доме не было.
— Впору успокоительные настои пить, — пробормотал Маса, пристраивая на открытую полку маску с растительным узором.
Мысль пойти проведать собратьев по несчастью пришла неожиданно, но оказалась привлекательной.
Приближение одного из напарников удалось почувствовать ещё в коридоре.
— Мне это всё меньше нравится, — такое заявление с порога заставило замереть и удивленно моргнуть. — Я бываю невнимателен в быту, — продолжил визитёр, — но положить чашку в одежду… Не настолько!
От подобного заявления по спине пробежал холодок. Но в этот раз чувство опасности вызвало веселую злость.
— Тоши, только не начинай про призраков, — усмехнулся Маса, — мне и рассказов Юки хватило!
— Мышь сюда селить вообще большая ошибка, — тот поморщился, — как бы у парня окончательно крыша не протекла. Не представляю, как мальчишка в этом месте живёт!
— Вот нас и подселили, для компании, — хохотнул Маса, хотя от воспоминания о взгляде мелкого Учихи вновь стало немного не по себе. — Будешь дальше духов искать или составишь мне компанию?
— Что ты задумал?
— Новоселье надо всё-таки отметить. Позовем остальных, всё равно выходной дали. Вряд ли, что у ребят какие-то планы.
***
— Я хочу рассказать тебе историю одного мстителя. — Закинула удочку и с удовольствием отметила, что сработало. Мальчишка сразу оживился и навострил уши. — Жил он очень далеко отсюда…
— Тоже в другом мире? — хмыкнул подопечный, всё же перебираясь ко мне поближе.
— Верно. — Улыбнулась. — Почти все мои истории об обитателях других миров. Но это мало что меняет. Люди очень похожи между собой, даже если думают иначе. Так тебе интересно?
— Да. — Саске бросил сожалеющий взгляд на снаряжение, но любопытство пересилило.
— Его прозвали Акане, — решив рассказать именно эту историю, заранее озаботилась тем, чтобы найти схожие по значению имена и слушатель не ломал мозг. А, уже слушатели: сквозь стены стали просачиваться духи. Не буду разрушать интригу и говорить им, что такое имя ему дали вовсе не за пролитую кровь. — И семью он потерял примерно в твоём возрасте. Но познакомились мы, когда Акане минуло семнадцать. О-о, это был мой самый феерический провал как пакостника!
— Пакостника? — не понял Учиха.
— А я не говорила? — растерялась от такого вопроса. — Я дух-пакостник. Думала, поведение и внешность наводят на определенные выводы.
Выражение лиц у призрачных Учих стало очень забавным. Можно было интерпретировать как “дно достигнуто”. Ничего, снизу обязательно кто-нибудь постучит!
— Я не так много духов видел, — мальчик насупился. — Так что этот Акане такого сделал?
— Начнем с того, что любое происшествие он воспринимал через призму “надо же, как интересно получилось”.
По мере рассказа о похождениях любителя алых шмоток, сладостей и развлечений, глаза у слушателей становились всё круглее и круглее. И это я ещё умалчиваю наиболее пикантные моменты!
— Зачем?! — схватился за голову Саске. — Какой смысл был в его действиях?!
— А что бы ты сделал на его месте? — хитро прищурилась. — Убил бы? Или пытал?
Судя по выражению мордашки, и то и другое, возможно, с последующим надругательством над телом. Какой милый ребенок!
— Посмотри на меня, смерть — это ещё не конец. А пытки… Человек сам себе самый страшный палач. Акане сперва победил, потом поступил не так, как должен был поступить, ещё больше руша врагу картину мира. Заставил взглянуть на ситуацию под другим углом, стал опорой и защитой. Отпустил, когда пришло время. — По мере перечисления всё больше понижала голос, чувствуя, как растет непонимание. А затем продолжила обычным тоном. — И спустя два года получил сильного, умного и до предела преданного друга. Вот это я понимаю, идеальная месть.
— Но… — мальчик осекся, то открывал, то закрывал рот, не находя слов.
— Просто запомни эту историю. Думаю, когда ты подрастешь, сможешь понять, чем был страшен именно такой вариант мести.
А вот до призрачных слушателей, похоже, дошло. И посматривали на меня уже совсем иначе.
***
— А у вас есть такое же, но не столь заумное? — поинтересовалась у призрачных старейшин, особо не надеясь на положительный ответ.
Вопрос вызвал недоуменные взгляды.
— Ясно. Пойду обрадую подопечного.
В академии преподают урезанный курс. Интересно, тут есть такая услуга, как частные учителя? Или только клановые для своих?
Визит в библиотеку больше напоминал переезд. Полки опустели. Кипа того, что обязательно должен изучить наследник великого клана, вышла солидной. Та макулатура, что настоятельно предлагалась для изучения мне, и вовсе ввергала в уныние.
По дороге к полигону не попалось ни души. Обрадованные свободой призрачные Учихи сновали по Конохе. Это только старейшины соизволили вернуться. Через четверо суток кутежа. Видимо, вспомнили, что юный глава клана и неопытный хранитель предоставлены сами себе. Кажется, скоро в духов будут верить и без моего посильного участия.