Мальчик удивленно уставился на повариху, пытаясь вспомнить, когда они успели обговорить подобное.
— Ты сам просил о себе позаботиться, — пояснила она, видно, поняв его затруднения.
— Это всего лишь часть вежливости! — Учиха почувствовал, что краснеет. — Ритуальная фраза, не более!
— Малыш, — подобное обращение заставило покраснеть ещё сильнее, а легкая смешинка в мелодичном голосе будила желание немедленно сбежать. Хотя бы в ту же ванную. — Я выросла далеко отсюда. В другой культуре. Не знаю ваших ритуальных фраз, а “позаботиться” для меня имеет два значения. Либо сделать так, чтобы у объекта заботы было всё хорошо, либо — очень-очень плохо.
— Я — умываться! — вылетел с кухни Саске. Лицо всё ещё горело, но последние слова духа пробуждали любопытство. Другая культура? Ему рассказывали о других странах, но там традиции вроде как не слишком отличалась от тех, что были у них.
Вернувшись, Учиха застал Сёри прибирающейся на кухне. Там же обнаружились и несколько белых кроликов, смешно намывающих лапками мордочки.
— Это мои помощники, — пояснила девушка. Заторможено кивнув, Саске сел за стол.
Есть не хотелось, но занятия наверняка потребуют много энергии. Прикончив яичницу и нехотя поковыряв салат, мальчик задал мучающий его вопрос.
— А откуда вы?
— Название страны тебе ни о чем не скажет. Она не в этом мире. Но у нас красиво, хотя про климат шутили, что он не для жизни, а для уничтожения войск врагов. Если интересно, расскажу, когда вернешься с учебы.
Заявление о других мирах особого удивления не вызвало. Не после того, что произошло в последнее время.
— А лет-то вам сколько? — по виду девушка была немногим старше брата.
— Тебя интересует, сколько я прожила до смерти? Или вообще? — уточнила Сёри, отмывая сковородку.
Саске поперхнулся чаем от такой трактовки.
— Оба варианта, — чашку он на всякий случай отставил.
— Прожила я маловато и до шестидесяти не дотянула. Хотя свою смерть не помню. А вот вообще… не знаю, на пятом столетии сбилась. Но если тебе интересно, могу попробовать подсчитать.
— Я в академию! — торопливо заявил мальчик, хватая приготовленное с вечера бенто. Новая информация требовала времени на осознание.
***
Ласковые теплые волны баюкали как в колыбели, искрились мягкими огоньками в глубине, манили подобраться к ним ближе. Хорошо, спокойно. Даже шевелиться не хочется.
— Сёри! — врывается в уютный мирок мальчишеский голос.
Кого он зовет? Меня? Похоже на то. Стоп, а когда я успела обзавестись ребенком?
— Пожалуйста, позаботься обо мне, Сёри!
Как наяву вижу склонившуюся темную макушку. Саске!
Осознание того, что не могу его почувствовать, порождает в душе панику. Давлю её усилием воли и нащупываю ниточку связи.
— Ты будешь рядом?
— Да. Я буду рядом. — Собственный голос звучит очень глухо. На тело что-то давит со всех сторон, старается затянуть ещё глубже.
Рвусь из этих пут, цепляясь за связь с подопечным. Я обещала. Кажется, что усилия тщетны, но прозрачные стены тюрьмы начинают дрожать. Они не монолитны. Бью туда, где сильнее отклик. Устремляюсь в ещё держащийся канал, расширяя его. Выпускаю силу, не сдерживаясь, сейчас не время её беречь.
С тонким звоном последняя преграда перестаёт существовать.
Как же плохо! Сползаю на пол, судорожно хватаясь за собственные плечи. Что вообще происходит? Как сквозь вату доносятся чужие удивленные возгласы. А, точно!
Фугаку не сбежал и после отступления АНБУ за… любливал мне мозг. Потому как сделать подобие спиритической доски было нельзя из-за обилия иероглифов и приходилось разбирать смесь ребусов и пантомимы.
Когда яблочко направилось к обезьянке, не сразу поверила своему счастью.
— Потом договорим! — торопливо сообщила собеседнику. — Начальство деревни решило посекретничать.
И кинулась шпионить. Точнее, позорно сбежала. А что потом? Последние моменты со скрипом, но восстановились в памяти.
Помимо Хокаге, поглаживающего бороду с неощутимой ему заколкой, и входящего в кабинет Данзо, присутствовал еще старик в очках и поджавшая губы старушка. Собрание клуба “Кому за…” во всей красе.
Заставила себя открыть глаза и посмотреть на причину переполоха.
Стеклянный шарик — мечта вуайериста — потускнел и обзавелся трещиной. И картинки больше не показывал. А до этого была прямая трансляция занятий в академии.
— Ты что с ним сделал? — в голосе Данзо звучало неприкрытое возмущение.
— Он сам, — растерянно отозвался Хирузен, убедившись, что вернуть изображение тренирующегося Саске не выйдет.
Уф! По телу пробежала дрожь. Похоже, теперь обзавелась клаустрофобией. Куда руки тянула, спрашивается! Вот зачем мне было трогать странный шарик?! Кажется, я его сломала.
Но это хорошая новость. Нечего посторонним личностям смотреть, чем там Саске дома занимается. Еще спалили бы, что наследник Учиха сам с собой разговаривает.
— Надеюсь, в Чистом мире сенсей нас не найдет, — со вздохом призналась старуха. — И Кагами.
Ответом стала мрачная тишина.
— Он мог и от времени сломаться, — махнул рукой её сосед. — А что с этим делать? — он ткнул пальцем в отчеты. — Кохару, ты вот в это веришь? Духи? Бред!
Хм. Провела рукой по волосам, снимая маячки. Какой недосмотр с моей стороны, надо было сразу отметить новых действующих лиц. И пора выкроить время и наделать еще заколок, а то так все запасы скоро изведу.
— Может, это всё же какие-то разновидности барьеров? — предположила старуха. — Мы же знаем, как Йондайме и его жена относились к семье главы Учиха. Узумаки могла подарить друзьям что-то, что клан никогда не поставлял Конохе.
— Напомнить, какие работы шли на развалинах Узушио? Не нашли даже упоминания о таком. — Сарутоби раскурил трубку. — Реальные прикосновения и едва слышимый неразборчивый шепот. Один из АНБУ утверждает, что общался со своим семпаем.
— И как он это проверил? — заинтересовалась Кохару.
— Три года назад на длительной миссии Мышь получил неопасные, но неприятные раны. — Хокаге выдохнул облачко дыма. — К моменту возвращения всё зажило, и в госпиталь он не обращался, так что о травмах знал лишь лечивший его напарник. И в храме Мышь почувствовал прикосновения к местам тех ран.
— Я готов поверить и в духов. — Данзо отложил отчеты. — Вот только как-то эти действия не похожи на действия Учиха.
Ой, плохо вы Учиха знаете! Там под конец представления весь клан собрался, и советы не давали только потому, что не могут. Хотя некоторые жесты оказались весьма красноречивы. Воплоти я их в жизнь, отчеты были бы зацензурены.
Внезапная идея заставила предвкушающе потереть руки.
***
Тихое, ровное дыхание спящего. Глубоко за полночь. Села на постели в ногах. Чуть тяну в сторону одеяло.
— Бивако… — тихо шепчет сквозь сон.
Интересно, кто ему снится? Встав, схватила край одеяла и рывком стянула его на пол. Одновременно с этим мужчина оказался на ногах и перекатом ушел в сторону, даже толком не проснувшись. Хорошие рефлексы!
Напряженно поглядывая по сторонам, Хокаге подобрал с пола одеяло. Пока он не видел, смахнула со столика оставленные листки. Очередной рывок старого шиноби заметить всё же удалось.
А теперь немного подождем. Пусть расслабится. Сосредоточилась на заколке с яблочком. Какой трудоголик, однако. Вырубился прямо за рабочим столом. Найдя взглядом плед, брошенный на угол дивана, довольно улыбнулась. Расправила мягкую ткань. Невольно начала красться, хоть меня и так не должно быть слышно. Три, два, один! Аккуратно опустила плед на плечи мужчины.
Не выдержала, начала хохотать, опершись на край стола. Уже перевернутого стола. Вокруг, кружась, опускались разнокалиберные листки бумаги, на полу растекалась черной лужицей тушь.
Шимура, замерев в противоположном углу комнаты, с растерянным видом сжимал и разжимал в руке уголок пледа.
Прелесть! Вытерев выступившие слезы, сосредоточилась на заколке с карамелькой.
Кохару не спала, неспешно попивала чай, с мечтательным видом осматривая ночной сад. Даже жаль нарушать такую идиллию! Тихонько отодвинула в сторону седзи, а затем рывком вернула её обратно, едва не сломав ударом. Ой, надо будет силу дозировать!