– Черт, семь дней всего, нам ни за что не успеть!
– Почему же, – вампир Кромор, постучал наманикюренными ноготками по белоснежным клыкам, – по морю здесь три дня ходу, еще три на то, чтобы перебраться через горы, должны успеть.
– По морю?
– Конечно, все наши воины уже на пути в порт, с отливом мы отплываем.
– Как это, когда вы их успели в порт отправить?
– Как только Бастинда рассказала о Королеве ползунов. Та хоть и не подчиняется Маране, но изначально принадлежала ее свите и ей не место в нашем мире.
– Не понял, а почему вы сразу не сказали, что идете на войну?
– Хотели посмотреть, что ты нам предложишь, взятка ж – дело святое...
Полчаса спустя мы стояли снаружи, в тени опустевшего города-арены, глядя на облако пыли, клубами поднимающегося над уходящими вдаль воинами.
– Ну так что, не передумали? Может все же присоединитесь к нам? – Горобун, сидя верхом на гигантской, вертлявой ласке вопросительно уставился на нас.
– Нет, встретимся на месте, у нас есть телепорт, на середине пути окажемся буквально завтра, а там на Драккаре еще дня два, три, мы будем там раньше вас, разведаем как там и что. Майор поплывет с вами, через него будем поддерживать связь.
Я кивнул Майору, сидящему на облезлом волке, любезно предоставленном ему старейшинами.
– Встречаемся через шесть дней в отмеченной точке. Хорошего тебе путешествия и удачи.
Майор кивнул и потрусил вслед за рванувшей с места лаской. Бедолага, от его волка так тащит псиной, что он и за три дня на море не проветрится от этого запаха.
– Ну, что, по коням?
Сокланы одобрительно загалдели, или это были выделенные нам скакуны? Скорее всего. Большим мозгом они не отличались, впрочем, как и все птицы, да простят нас наши дятлы, зато были послушны и легки в управлении. Ну, по крайней мере так нам сказали провожающие, которые должны были довести нас до ближайшего древнего телепорта и переправить к разрушенной дозорной башне. Первое оказалось верным, здоровенный страус присел на своих худеньких ножках и у меня получилось взгромоздиться на его жесткую спину, а потом какая-то зараза стегнула его хлыстом под хвост.
– А-а-а-а-а-а!
Со скоростью в сто двадцать километров в час я, судорожно вцепившись в тощую шею, стал удаляться от города в открытую степь.
– А-а-а-а-п-а-ва-ра-чи-ва-й ска-ти-на-а-а-а!
Гребаный страус послушал меня, моментально сменив траекторию бега чуть ли не на девяносто градусов. Меня швырнуло в сторону, но руки выдержали, и сделав кружок вокруг его шеи, я вновь, каким-то чудом оказался у него на спине, в этот раз вцепившись в нее и зубами. Перья, надо сказать, были не первой свежести, но так, по крайней мере я перестал вопить и смог направить всю свою энергию на то, чтобы удержаться на подпрыгивающей спине. Пару раз я пронесся мимо мило беседующей группы сокланов, неторопливой рысцой добравшихся до ближайшего леса. Затем мой конь совсем взбесился, рванув обратно, оббежал вокруг города и, наконец выбравшись на правильную дорогу развил по ней крейсерскую скорость. Через пять минут хватка моя ослабла, и я понял, что сейчас грохнусь на полной скорости на землю и размажусь по ней ровным слоем. Кое-как разжав сведённые судорогой челюсти и выплюнув изо рта вырванные при поездке перья, я прохрипел:
– Стой, скотина ты драная!
Драная скотина, как и было сказано, оказалась очень послушной и нарушая все законы физики остановилась практически мгновенно. В этот момент мы с ней и расстались. Совершив замысловатый кульбит, я, мысленно попрощавшись с очередной жизнью, спиной приземлился на единственную в округе каменную площадку. Сквозь разноцветные круги и громовые раскаты стука сердца в ушах, я увидел склонившихся на до мной сокланов и услышал:
– Всё, все в сборе, можете начинать.
Предрассветное небо вдруг вновь покрылось яркими звездами, быстро движущаяся луна пересекла небосвод, а через миг все это исчезло. С покрытого облаками неба на мое лицо капал мелкий, моросящий дождь, а вдалеке над равниной торчал обломок бывшей дозорной башни.
– Где она?
– Кто?
– Та тварь, что хлестнула по заднице этого пернатого идиота!
– Осталась там, где-то в двухстах километрах южнее. Если пойдешь ее убивать, поторопись, у нас дел невпроворот.
Я немного понянчил эту мысль, отчетливо представляя сладостный хруст сломанных шейных позвонков в своих руках, и на время откинул это видение, как трудно выполнимое в данный момент.
– Ладно, – пробурчал я, – поднимите меня. Хруст моих, отодранных от каменной плиты позвонков на миг заставил усомниться в своем решении, двести километров туда, двести обратно, подумаешь, всего пара недель пути...
Мои злобные мысли прервал дикий визг и из ближайших кустов, позвякивая цепью, на нас бросился огромный монстр.
Руки, поддерживающие меня, разжались, и я снова грохнулся на камень. Пожалуй, никуда я не пойду, ограничусь убийством сокланов. Придушу парочку и отойду.
Истошный визг сменился счастливым хрюканьем и встающее солнце закрыла тень подбежавшего монстра.
– Буренка! Это ты?
Еще одно довольное похрюкивание послужило удовлетворительным ответом на этот вопрос. Двухтонная махина блаженно щурилась, прильнув к Каляну, чесавшего ее за ушком.
– Зоофил несчастный, – пробурчал я, поднимаясь на ноги и не обращая внимания на злобный взгляд порося, снял с его необъятной шеи мифриловую цепь.
– Такая стоит целое состояние, пусть Калян тебе сам украшения дарит.
Я пошел в степь, наматывая на локоть длиннющую цепочку пока не добрался до привязанного к ней гарпуна и насаженного на него скелета. Про него я как-то забыл, но он явно не забыл обо мне. Страшно захрипев, он приподнялся из густой травы, протягивая ко мне единственную руку со скрюченными пальцами. Я, грязно выругавшись, отпрыгнул назад, но скелет не рванул за мной. Все так же продолжая хрипеть, он медленно пополз к нам. Когда он подполз ближе стало ясно, почему он не такой резвый, как был раньше. Ног у него не было, как и одной руки, половины ребер и трети черепа. Видимо Буренка хорошо его потаскала за собой, долбя обо все что придется. Та, кстати, увидев подползающего монстра истерично всхрюкнув, унеслась в сторону горизонта.
Мелькнул арбалетный болт и скелет со счастливым вздохом рассыпался на части.
Поздравляем! С помощью свинской ловушки вы убили Смертную Тень – 142 уровень.
Сообщения о разных достижениях я пропустил, развеяв дважды умерший труп. К сожалению, во время своего стремительного путешествия Смертная Тень подрастеряла все свое имущество, что очень жаль. Единственное кольцо, что мне удалось с него получить, показывало какое богатство на нем было до этого. Колечко сильно отличалось от всего найденного нами тут лута, и я решил потратить на него один из свитков опознания, купленных в Самарканде.
Кольцо ветерана.
Класс: уникальный.
Тип: масштабирующийся
Броня +150.
Урон от стрелковых атак +300.
Урон в рукопашном бою +70.
Добавляет +50 урона огнем.
Ловкость +10
Сила +5
Кольцо нельзя потерять или украсть.
Ограничения: минимальный уровень 70. Раса эльфы. Кольцо привязывается к первому владельцу.
Мощное колечко, да еще и масштабирующийся, значит на восьмидесятом уровне показатели будут еще больше. Дождавшись, когда Альдия отвлечется на рассматривание пестрой стайки бабочек, а запихнул кольцо в руку Олдрига. Последнее время Альдия взяла моду отбирать все лучшее у бедного мужа, надо это как-то исправлять, а то донашивает за ней всю старую ювелирку бедолага.
– Пойдемте уже скорее, – Пофиг от нетерпения чуть ли не подпрыгивал на месте, – видите купола нет, можно, наконец, до эльфов добраться.
– Видим, конечно, трудно не заметить отсутствие гигантского купола, до этого закрывавшего половину горизонта, но ты зря радуешься, с этими эльфами будет только один геморрой. К тому же мы сейчас на грязевых големов больше похожи, чем на людей.
– Мы не похожи на людей, потому что, ты тут единственный человек, но ты и в лучшие моменты так себе выглядишь.