Вопрос лягухи застал меня врасплох и заставил призадуматься.
– Потому что... потому что... потому что ты нужен! Ты не выполнил свою миссию, не смог защитить свой народ. Но ты можешь помочь ему возродиться.
Я вытащил из рюкзака банку с плавающими внутри нее крупными янтарными икринками.
– Вставай, – я вытащил свиток телепортационных врат, – мы идем в ваш новый дом.
Воздух замерцал и рядом со мной материализовалась старая облезлая дверь, наспех покрашенная белой краской. Я потянул за погнутую ручку и в лицо мне ударил наполненный солеными брызгами свежий морской ветер. Я шагнул вперед и оказался на небольшом, сплошь покрытом различными скелетами берегу. Отвесные скалы окружали пляж взметаясь на сотни метров вверх.
– Пойдем, у меня мало времени.
Мы нырнули в ближайшую пещеру. Я зажег факел и по склизким камням спустился на несколько десятков шагов вниз. Здесь нашлось то, что нужно. Сглаженное водой возвышение, внутри которого было обширное углубление, заполненное морской водой. Я глянул на Ти-це, и он кивнул. Икринки перекочевали в воду, радостно завертевшись в свежей воде.
– Держи, – я сунул в лапу Ти-це факел, вот еще пару запасных. – Еда, – я ткнул на ползающих под ногами крабов. Вода – показал на текущий по стене тонкий ручеек воды. – Там со скалы свисает трос, если очень понадобится по нему сможешь подняться наверх. Все, теперь судьба твоего народа в твоих руках, а мне пора.
– По-остой, мне на-адо бы-ыло отда-ать это ли-ишь ко-огда де-ети вы-ыросту-ут, но вы так мно-ого сде-елали для нас, во-от.
Ти-це снял с шеи кулон и протянул мне.
– С ни-им вы смо-ожете про-ойти в на-ашу стару-ую кла-адовую.
Поздравляем! Вы выполнили задание: молодым везде у нас дорога.
Все члены клана получают по 500.000 очков опыта.
Все члены клана получают по 3 свободных очка характеристик.
Вы получили амулет-ключ к кладовой фрогов.
Я пожал ему лапу и поспешил наверх, врата вечно работать не будут.
– Красиво здесь, а неделю назад здесь, наверное, было не продохнуть от вони. Но крабы и рыба хорошо поработали над разлагающимися трупами.
Девичья фигурка, к которой я обращался, вздрогнула, подернулась маревом и исчезла. Врата мигнули и опять успокоились. Я посмотрел туда куда смотрела эльфийка. Там, в открытом море, среди поднятых им самим волн, ворочалась титаническая туша червя. Я постарался прислушаться к ощущениям. Да, мои детишки добрались до него и теперь не давали ему покоя, мучая, словно клопы, кусающие спящего человека. Пока это было просто беспокойство, но ничего, ничего, я подожду. Поговорим попозже, когда клиент созреет. Еще раз осмотрев костяной пляж, я махнул выбравшемуся из пещеры Ти-це рукой и шагнул в светящийся проем.
На той стороне меня встретили унылые переругивания сокланов и бешенный галдеж птиц. Три наших питомца гоняли бешенную сороку, что явно пыталась продолбить своим клювом закованную в стальной шлем Калянскую голову. Сокланы, как я уже сказал, тихо матерились, одновременно пытаясь прогнать взбесившуюся птицу и увернуться от летящего во все стороны птичьего помета. Наконец, петам удалось загнать ее в нужное место и та, получив смачный пендель от Каляна, по параболической траектории улетела в кусты.
– Что, у вас, тут за вакханалия, за что бедную птицу мучаете?
– Да чокнутая какая-то, мы клад искали, а она как набросится...
– Клад? И как успехи?
– Так вот, здесь должен быть, видишь, где пенёк торчит.
– Пенёк? Может под ним клад зарыт?
– Может. Мы как раз одного землекопа здесь ждем, может поможет.
– Землекопа? – Я завертел головой, – А! Землекопа, точно!
Я вытащил свою боевую лопату, сверился с картой, все точно, крест стоит прямо на этом месте, правда здесь дерево нарисовано, но пень когда-то был деревом... Лопата вгрызлась в землю и во все стороны полетели куски дерна. Сильно мешали рыть корни, но подключившийся Калян ловко обрубал их своим топором. Через полчаса мы, поднатужившись выкорчевали пень из земли и устало уставились на образовавшуюся глубоченную дыру. Никакими сокровищами тут даже и не пахло. Неужели карта очередная обманка?
Из кустов еле передвигаясь и покачиваясь вышла давешняя сорока, и истошно вереща поковыляла к нам.
– Вот, зараза приставучая, – Калян, жалуясь, спрятался за моей широкой спиной, – в прошлый раз чуть череп мне не продолбила и теперь пристает.
– В прошлый раз? – Рассеяно поинтересовался я.
– Ну да, помнишь, когда я тут дерево рубил, для управляющего бревна на Драккар, а у нее там гнездо было в дупле, еле тогда от нее отделался.
– Стоп! Не может такого быть! – Я устало плюхнулся на выкорчеванный пень. – Это тот самый пень, который остался от того пустотелого дерева, что мы несколько недель использовали как управляющее бревно, а затем выбросили его, заменив на железное. Хотя нет, мы его в дровяник бросили, в таверне в которой жили... А потом... нет, нет. нет, нет! А потом, когда я пришел Драккар забирать, меня племянник бывшего хозяина встретил и сказал, что его дядя пилил дрова и нашел... Этот старый козел нашел клад! Отдал племяннику таверну и умотал жить в столицу!
– Это, что же, получается...
– Это получается, что мы несколько недель летали с бревном полным сокровищ, а потом его выкинули...
– Вот мы – дятлы...!!!
– С этим трудно поспорить, но кое-что у нас все же есть, я пинком отправил подбежавшую сороку опять в дальние кусты и показал висящий на шее амулет. Пойдемте в кладовую фрогов, там сокровищ хватит на всех.
– Хм, а по вашим рассказам их должно быть здесь побольше.
Пофиг еще раз вместе с нами осмотрел пещеру. Дно ее было завалено золотыми монетами, кое где валялись ювелирные изделия, но поднятые мной кольца были просто украшениями без всяких статов. Еще посередине пола лежал лист пергамента. Предчувствуя неладное, я поднял его и начал читать.
Пришлые, если вы читаете это письмо, значит вы выполнили мое задание и помогли нашему народу выжить. За это мы будем испытывать к вам бесконечную признательность и благодарность, поэтому мне особенно горько говорить вам то, что все магические вещи мы забрали с собой. Они предназначены для укрепления нашего народа и для увеличения нашего шанса на дальнейшую жизнь. Вам же мы оставляем все золото, оно нам ни к чему и одну из так ценимых вами вещиц.
Внизу пергамента приколотая к нему булавкой висела изящная брошь.
Пупочная подвеска исполнительницы восточных танцев.
Класс уникальное.
Броня +5, привлекательность с НПС-мужчинами +4.
Требования: уровень 20.
Описание: В Волшебном мире очень мало ювелирных украшений для того, чтобы носить их в пупке. Одно из них – подвеска исполнительницы восточных танцев.
Надо же, молодцы, запомнили, что мы выбрали в прошлый раз...
– Калян, это тебе. А кстати, где те браслеты восточной танцовщицы, они тебе так шли…
– Эм, Брумгильде отдал.
– Смотри, уведут ее у тебя с такими-то показателями привлекательности... чего застыл, давай собирай золото, хоть часть издержек окупим.
Мужики заползали по полу на коленях, а я сгребал золото лопатой, ссыпая тяжелые кругляши в рюкзак. Это, вопреки ожиданиям, оказалось довольно-таки нудным занятием. Большая часть монет ссыпалась с лопаты, еще до попадания в сумку. Пожалуй, в добавок к своей штыковой, надо будет прикупить еще совковую лопату специально для таких вот случаев.
После сбора оказалось, что в этих завалах было всего двадцать с небольшим тысяч золотых, достаточно чтобы оплатить пару, тройку телепортов, да с пол сотни золотых колец и браслетов. Рецепты я себе купил, нужные ингредиенты тоже, как выдастся свободное время займусь прокачкой зачарователя.
Осмотревшись еще раз и подняв еще пару монет, я скомандовал:
– Давайте в круг, портируемся сразу в долину ползунов, в самую ближнюю его часть. Повышенное внимание ко всему, проводим разведку, и выдвигаемся на встречу армии темных. Если есть желающие присоединиться к нам в этой поездке, добро пожаловать, пододвигайтесь поближе, мы отбываем, – прокричал я на всякий пожарный в пустоту. В ответ тишина, ни звука, ни движения.
– Ну ладно отправляемся.
Я развернул свиток и в нас ударил внезапный порыв ураганного ветра, швыряя на пол и волоча по засохшим листьям. Затем порыв угас так же быстро, как и начался, а мне в глаза, сквозь кроны деревьев, ударил лучик восходящего солнца.