– Ваше величество, я предлагаю в этой войне использовать тактику самих черных карликов. Они используют себе подобных, в качестве живых бомб. Мы не можем так сделать, но у нас есть три друида, чьи питомцы могут нести на своих спинах большое количество взрывчатки и у нас есть эти големы, которые могут сделать то же самое. Им просто надо дойти до пещеры и пробиться внутрь хотя бы на несколько десятков метров и там взорвать бомбы. Затем, когда мы отсечем возможное подкрепление к врагам, мы обрушим склоны ущелья, похоронив их под землей навсегда.
– Во-первых, выходов на поверхность у них еще много, и они выходят на поверхность за пределами Великого Покрова, так что похоронить под землей мы их не сможем. Во-вторых, и главных, как нам, с помощью не самых мощных големов и трех питомцев, пробиться в пещеру?
– С помощью вас, Ваше Величество. Я, думаю, вы заметили, что в этого голема вмурована клетка с симпатичным кроликом. А нам всем известно, что дух вашего величества, заключая внутрь живое существо, может сражаться лучше, чем десяток отборных стражей. Вы, используя этого голема, проложите остальным дорогу вглубь пещеры и будете сдерживать врагов, пока бомбы не взорвутся.
– Хм. А известно ли вам всем, что я смогу, как вы сказали, заключить внутрь себя этого зайца, если только по его жилам течет кровь истинных эльфов? А если это и так, то големом я управлять не смогу, а только этим самым зайцем?
Королева величественно взмахнула рукой, давая понять, что аудиенция закончена.
– Подождите, Ваше Высочество! Если для победы нужна кровь истинных эльфов, то она у вас будет!
В руке изобретателя сверкнул небольшой нож. Стражи бросились к нему, однако он и не думал нападать. Он ловко отворил себе вену, и его сложенная ладонь стала быстро наполняться кровью...
На следующий день, ровно в полдень, когда солнце ярко озарило небольшое ущелье, к его входу подошла пятерка големов и три косолапых медведя, до предела нагруженных разнокалиберными баулами. Возглавлял их ярко алый голем, солнце просвечивало его насквозь, бросая на камни кровавые отблески. За их спинами полукругом выстроилась тысяча лучников, полностью перекрывая выходы из ущелья. Черные карлики, заметив армию вторжения, побросали инструмент и выхватили оружие, прячась за стенами, которые они начали возводить, перегораживая ущелье. Стражи завопили, и ущелье стало быстро заполняться вылезающими из пещеры тварями. Все их внимание было сосредоточено на враге, и, естественно, никто из них не смотрел на небо, с которого палило ненавистное солнце. А там, в вышине парил Утыдатолитенорок. От крыльев пегаса он отказался давно. Сейчас он летел на дельтаплане: связанная из бамбука с натянутым полотнищем шелка, конструкция была гораздо надежнее предыдущей и грузоподъемней. С мелькнувшей в небе легкой тени вниз полетели бомбы, взрываясь среди рядов, не ожидавших такого врагов: огонь, взрывы, острые осколки камней накрыли плотные ряды тварей. Одна из бомб взорвалась около передвижной стены, повалив её на землю, и на врагов обрушился ливень стрел. Призрачная фигура перетекла к кровавому голему, полностью поглощая ее. Призрачные кровавые клинки выдвинулись из опущенных рук фигуры, впиваясь в камни и заставляя их шипеть и таять, словно масло на горячей сковородке. Фигура рванула вперед, оставляя за собой две полосы расплавленных камней. Первый встреченный противник упал на камни, распавшись на неравномерные куски, когда призрак королевы уже вовсю рубился с третьим врагом. Оставляя за собой просеку изрубленных тел, он дошел до самой пещеры. В проеме его ждал другой призрак. Призрак правителя черных гномов.
– Царственная сучка, шлюшка дохлого лесного королька, ваше пребывание в этом мире подходит к концу. Я, лично, своей рукой размозжу твою уродливую голову и скормлю поганое тело крысам. Но чуть позже, чуть позже... а теперь наслаждайся!
Землю потряс невероятный взрыв. Склоны ущелья вздрогнули, взорвались миллиардами осколков, горный массив пошел трещинами и обрушился вниз, погребая под тоннами камня всех, кто был в ущелье...
– Триста взрослых и детей, в основном взрослых, погибло в тот день в ущелье. Мы победили, но мы и проиграли. На каждую сотню детей, осталось три-четыре взрослых эльфа, а всех их надо было кормить, одевать, защищать, обучать. Несколько лет мы просто сбивались с ног, пытаясь организовать жизнь, чуть лучшую, чем у лесных гоблинов. Постепенно все наладилось, но все же за многим уследить не получилось. Вы видели дозор на реке: любители покурить дум-дум. Он оглупляет, лишает воли. Приходится держать их подальше от остальных, но, все же, я надеюсь, что они одумаются, особенно теперь, когда Покров снят. Ведь нас мало, очень мало...
– Пришло время размножаться, – заговорщически подмигивая мне, одними губами произнес Калян.
Я только глаза закатил, кто о чем, а лысый о расческе.
– Выход, – встрял Пофиг, – точнее два выхода. Куда пойдем?
Перед нами были две бетонные обшарпанные арки. Над одной было написано:
Телепорт в сказку «Красная Шапочка».
Над другой – надписей не было.
Мы пошли туда и, пройдя небольшое ущелье, оказались на поляне. Перед нами раскинулся дремучий лес, а впереди, уже совсем недалеко раскинулись горы, сверкая на солнце ледяными пиками.
Мы остановились, и над всеми этими просторами разнесся полный восторга трубный рев Горыныча.
Глава 13
— Пофиг, да не вопи, ты, так, все будет хорошо!
— Хорошо? Хорошо!? Да, ты, ее видел?
— Видел, конечно, тяжело не увидеть троллиху в две тонны весом, превращающую Горыныча в отбивную ударами своей дубины. Но это дало нам время влезть на дерево: Горыныч, обвивший соседнюю ветку своим поломанным телом, что-то жалобно утверждающе проскулил в ответ. Да, отделала его бабец не слабо, весь хитин на боках поломала, теперь оттуда капает какая-то хрень, заменяющая ему кровь.
— Это все Калян виноват, говорил ему: « Давайте, лес троллей обойдем, вон какой он темный и страшный», так ведь нет, заладил, что уж с тремя головами Горыныч любого завалит, вот и завалил, за две минуты так наполучал, что еле-еле ноги унести смог. Хорошо, что тут деревья такие, что на них поезд можно повесить, вместо гирлянды, или Горыныча, а может даже двух.
— Хорошо, что тролли по деревьям лазить не умеют, а то эта дамочка, похоже, на Пофига запала.
— Можно по ветвям попробовать отсюда уйти, — влезла эльфа, — они тут как настоящие дороги, правда не знаю, выдержат они Горыныча или нет, уж больно он огромный.
— Вот, именно, а если он свалится, то поджидающая нас внизу дамочка его в этот раз живым не отпустит.
– А, вообще, это Пофиг во всем виноват, эгоист этакий: вон она как ему глазки строила, отдался бы ей, глядишь, она бы нас до самых гор довела.
— Да, идите, вы. Я, в толк ни как не возьму, что она в полдень на улице делает, они же вроде солнца боятся.
— А где, ты, солнце здесь видишь? Листва настолько густая, что тут и день как ночь.
— Ну и, что тогда делать будем, надо же как-то от нее убегать.
— Надоела вся эта беготня. Мы не будем убегать, мы ее убьем.
– Она трехсот сорокового уровня, как ты собираешься ее убивать?
— Да какая разница, какого она уровня? Мы все время только и мочим всяких толстожопых монстров, только толку от этого ноль. Нас носит по игре, как дерьмо в проруби, только и делаем, что мечемся, выполняя разные поручения, попутно огребая от всех подряд. И все эти метания ни на шаг не продвигают нас к основной цели. Нам надо угундошить маньяка, и свалить отсюда к чертовой матери.
— Но мы, же, уровни прокачиваем, готовимся...
– Пофиг, ты, же, умный парень (о, ужас, я произнес это вслух, идиот), вспомни, сколько мы уже убили не убиваемых тварей, за полгода игры, сами ли или с чужой помощью, не важно. И какого мы уровня? Восьмидесятого с хвостиком. Теперь, давай, вспомним, что на каждый последующий уровень надо намного больше опыта, чем на предыдущий. Теперь посчитаем. Даже, продолжи мы мочить крутых монстров пачками, за следующие полгода мы возьмем уровней двадцать – тридцать, за следующий год еще пятнадцать, двадцать. Не знаю, это какой-то глюк в игре, или она изначально рассчитана на двадцатилетнюю прокачку персонажа, но в любом случае это так. И все это время маньячина будет пытаться заполучить нас в свои ручонки. Пока нам везло, но долго ли это будет продолжаться, не известно. Так, что пора уже брать свою судьбу в свои руки. Сейчас мы валим эту красотку, потом Королеву ползунов, сами, без всяких темных, затем беремся за Малыша, он мне уже надоел. Вопросы?