В 1999–2000 годах — депутат Государственной думы. Лидер фракции «Союз правых сил» в Государственной думе Федерального Собрания Российской Федерации.
С 2000 по 2005 год — полномочный представитель Президента Российской Федерации в Приволжском федеральном округе. 14 ноября 2005 года уволен с должности полномочного представителя в результате кадровых перестановок, и 15 ноября 2005 г. назначен главой Федерального агентства по атомной энергии России (Росатома).
Женат. Дети: сын и две дочери. Имеет третий дан по айкидо. В 2005 году избран председателем Национального совета айкидо России.
— Ну… — Ельцин пристально посмотрел в глаза Сергею Владиленовичу. — Как у вас дела обстоят на службе?
— Все нормально, Борис Николаевич, — Кириенко, словно отличник, покорно склонил голову, а сам про себя подумал: «Черт возьми, почему он так на меня смотрит?..».
— Завтра заседание правительства… проводите?! — Ельцин вопросительно посмотрел в глаза премьеру, и тот внутренне сжался.
— Обязательно! — Не в силах выдерживать тяжелый взгляд президента, Кириенко отвел глаза в сторону.
— Ты проводишь заседание? — Ельцин неожиданно перешел на «ты», нарушая грань дозволенного в официальной встрече.
— Так точно.
— Завтра о чем вы докладываете… по экономике? — Ельцин провел рукой по голове и вновь уперся взглядом в Кириенко. — Что вы будете говорить об инфляции, к примеру?
— Борис Николаевич… у меня завтра не было запланировано отдельного доклада….
— Придется доклад готовить. Прямо сейчас.
Кириенко, почувствовав неладное, заерзал на стуле. Ему, мастеру восточных единоборств, обладателю второго дана по айкидо, стало неуютно.
— Меня, понимаешь, сейчас очень волнует ситуация с ГКО.
— С государственными казначейскими облигациями? — Кириенко нахмурился.
— Вот именно. Как с ними дела обстоят, Сережа?
— Как обычно.
— Что значит «как обычно»? Это же — пирамида. Она… постоянно растет! — Тут Ельцин сделал широкий жест, разведя ладони в сторону, — так обычно рыбаки показывают, какую большую рыбу они выловили. — Да, Сережа. Это ведь проблема! Пирамида-то все растет да растет… и уже нависает над нами!
— Борис Николаевич, не я это придумал, — Кириенко говорил торопливо, как будто хотел куда-то убежать.
— Погодь. Знаю, что не ты. Но ведь ты у нас сейчас — премьер! Ты — главный в министерском кабинете! Вот я тебя и спрашиваю, как премьер-министра. Что нам делать?!
Кириенко молчал, сжав до боли губы
— Скажи мне, Сергей, вот государство сейчас в состоянии платить по счетам ГКО?
Кириенко отрицательно покачал головой.
— Борис Николаевич, это же простая математика. И не надо иметь высшее техническое образование, как у нас с вами, чтобы понять: пирамида ГКО рано или поздно рухнет…
— Вот и я о том же. Как здорово, что ты меня понял с полуслова, Сергей!
Внутри у Кириенко вдруг как будто что-то оборвалось. Он понял, что означал этот странный президентский взгляд. Президент смотрел на него, как пастух на овцу, выбранную для заклания.
ИЗ КНИГИ Н. ЛЕОНОВА «КРЕСТНЫЙ ПУТЬ РОССИИ»:
«Более половины всех созданных в России в демократическое время коммерческих банков были втянуты правительством в эту финансовую пирамиду. Игра в ГКО-ОФЗ для банков на первых порах казалась крайне выгодной. Даже в бюджет 1998 г. была заложена доходность этих бумаг на уровне 15–18 %, но в действительности она превышала эти показатели в несколько раз и достигала 80 %, а в критические моменты и 140 %. Какой же финансист откажется участвовать в операции, которая удваивает капитал в год без всяких усилий, без мучительного производственного риска, без хлопот и треволнений? Тем более, что курс рубля был относительно стабилизирован в так называемом валютном коридоре, составлявшем примерно шесть рублей за один доллар. Госзнаковские печатные станки начали выдавать на-гора один за другим выпуски ГКО-ОФЗ, а правительство получать под них живые денежки. Это занятие оказалось крайне увлекательным, и с помощью своих клиентов и агентов в эту рулетку стали играть иностранные банки и финансовые корпорации. Уже в 1996 г. в их руках находилось 16 % всех выпущенных ценных бумаг, а к началу 1998 г. доля иностранцев возросла до 28 %. Тем самым российское правительство незаметно для себя перешагнуло рубеж национальной безопасности в экономике, отдав в руки зарубежных инвесторов почти третью часть своих ликвидных ценных бумаг, т. е. более 20 млрд. долларов».
НАША СПРАВКА:
Ровно за неделю до дефолта, в августе 1998 года один из крупнейших аферистов столетия, Сергей Мавроди, придумавший пирамиду «МММ», предсказал, что система ГКО рухнет в текущем месяце. Он был профессиональным математиком и вычислил это… Мы не исключаем, что прежде чем пригласить к себе на встречу Сергея Кириенко для объявления решения о дефолте, пресс-служба Б.Ельцина тщательно изучила интервью уже объявленного в федеральный розыск Сергея Мавроди, который ради собственной безопасности отправил на встречу с журналистами родного брата. Брат «великого» афериста должен был передать журналистам мнение создателя «МММ» в отношении ГКО. Этот материал с экспертными комментариями опубликовала «Новая газета».