В основу операции прикрытия, разработанной КГБ СССР, легла «мясная» версия событий. На стенах домов появились красочные плакаты с нарисованной коровой и подписью «сибирская язва». Наиболее изощренным элементом операции прикрытия можно считать распоряжение о сжигании конфискованного мяса в печах керамического завода. По свидетельству генерала КГБ А.Я.Миронкжа,
«была разработана целая программа по дезинформации общественного мнения в стране и в мире. Респектабельный советский генерал-академик П.Бургасов свою часть «программы» выполнил на «отлично». Комитетчики подсунули ему данные об «обнаружении» в «26 населенных пунктах вдоль Челябинского тракта, соединяющего Свердловск и Челябинск… 27 случаев заболевания скота сибирской язвой». П.Бургасов не только охотно проглотил эту чекистскую стряпню, но и столь же охотно понес ее дальше во время своей поездки в США в 1988 году. Сделаем оговорку: легочная форма сибирской язвы на основе которой и было создано биооружие, не имеет ничего общего с кожной формой, поражающей коров и никогда не вызывающей среди людей эпидемий. Об этом написали американские и европейские газеты, старающиеся разбить в пух и прах чекистскую легенду. Спустя много лет от легенды насчет пресловутого «Челябинского тракта» открестился самый знающий человек — главный ветеринар Свердловской области. Как оказалось, за 20 лет его работы на этом посту сибирская язва не попадала от скота в пищевую сферу ни разу.
Цифра погибших — 64 человека, которую озвучил генерал-врач П.Н.Бургасов во время поездки по США, несерьезна. Фактическое число смертей было в 20–30 раз выше официальной цифры. Речь идет о 1000–2000 умерших, из них четверть — военнослужащие, это жертвы, соответствующие вирулентности микроба».
Документально
Трагедию в военном городке Свердловск-19 федеральные военные и чекисты взяли под свой полный контроль. Главе обкома Борису Ельцину даже роли наблюдателя не досталось. Все же секретный объект был в федеральном ведомстве. Втайне Борис Николаевич даже радовался тому, что его не допустили к секретам военного городка, — ему не пришлось нести ответственность за произошедшее. И он, возможно, в итоге забыл бы о той трагедии, как и многих других событиях в своей жизни, но история распорядится иначе. Пройдет совсем немного времени, Ельцин станет президентом России. И вот тогда ему напомнят о Свердловске-19. Уже официально.
Из книги Л. Федорова «История биологического оружия в России»
В конце 1991 года президент России Б.Н Ельцин поручил своему советнику по вопросам экологии и медицины А.В. Яблокову разобраться в существе вопроса, связанного с трагедией в Свердловске.
Процесс этот изобиловал драматическими моментами. Некоторое представление о них дает фрагмент беседы президента России Б.Н.Ельцина с американским президентом Д.Бушем. В изложении самого Б.Н.Ельцина это выглядело так: «Я сказал: мы Вас, господин Буш, все еще обманываем. Мы обещали ликвидировать бактериологическое оружие. Но некоторые эксперты сделали все возможное, чтобы я не узнал правды. Было нелегко, но я их перехитрил. Поймал с поличным. Нашел два полигона. Засевают грядки сибирской язвой, потом пускают туда зверье и смотрят, как и когда животные дохнут. Моя забота, чтобы… смертельная угроза, нависшая над некоторыми районами страны, была бы грамотно ликвидирована».
На президентском уровне эта история закончилась решением, то есть уже упоминавшимся Указом № 390 от 11 апреля 1992 года «Об обеспечении выполнения международных обязательств в области биологического оружия», где устанавливалось, «что на территории Российской Федерации не допускается разработка и осуществление биологических программ в нарушение Конвенции о запрещении разработки, производства и накопления запасов бактериологического (биологического) и токсинного оружия и об их уничтожении».