Фух.
Я рассчитывал на худшее.
— Это три тысячи имперских рублей в месяц. Арина, давай так. Я принимаю твои условия. Даже торговаться не буду. Первый месяц — испытательный срок. Если будешь хорошо справляться с обязанностями, я увеличу твою зарплату до пяти тысяч рублей. Контракт подписываем прямо сейчас. На месяц, с пролонгацией. По рукам?
Девушка чуть не поперхнулась чаем.
Да, я умею удивлять, когда захочу.
— Прикалываешься.
— Нет.
За столом повисает драматическая пауза. Я вижу, что Арина даже не думала о таком повороте. И сейчас лихорадочно пытается сообразить, в чем подвох.
— Ты сопровождаешь меня в любую точку планеты, — взяв печенье из тарелки и, откусив сразу половину, запиваю лакомство чаем. Хорошее, между прочим, печенье. — Защищаешь меня от любых врагов, включая правительственных и церковных агентов. Мы начинаем сейчас. Подписываем контракт — и ты уезжаешь со мной. Вопросы?
Девушка молча встает.
Выходит из кухни.
Я терпеливо дожидаюсь ее возвращения, глядя через широкое окно на серую гладь озера, крыши соседних домов и тонкую полоску набережной. Слышу, как в комнате открывается ноутбук, пальцы бодигарда стучат по клавишам, затем оживает принтер. Интересно, зачем ей принтер? Чтобы не распечатывать договора в сервис-центрах? Разумная предосторожность…
Пока выводится наш контракт, я продумываю дальнейшие шаги. Зарплата в пять штук — это эффектно, но жаба душит. А если прибавить сюда содержание других членов запланированной команды, получится сущее разорение. У меня в загашнике есть наличка от щедрот Друцких, а Сыроежкин исправно добывает на бирже крипту своими трейдерскими махинациями. Хорошо, но мало. Мне придется много путешествовать, менять города, покупать оружие и боеприпасы. В трущобах я жить не люблю, а на приличные апартаменты тоже потребуются средства. Вообще, начиная войну, следует произвести расчеты и убедиться в том, что потянешь длительную кампанию. Об этом еще Сунь-цзы писал. Нет денег — сиди дома. А как заработать несчастному корректировщику, если он не финансист, не инвестор, не хозяин заводов и пароходов? Ответ лежит на поверхности — стать шиноби и валить всяких упырей за щедрую мзду.
Иными словами…
Мне придется убивать.
Не ради спасения собственной шкурки, а из меркантильных соображений. Мерзковато, но лучшие идеи в голову пока не приходят. Заодно и навыки, привитые сенсеем, отточу.
Вопрос в том, где брать заказы. Я ведь не состою в Гильдии. И, вероятно, не сумею в нее вступить в обозримом будущем. Ладно, поговорю с Харадой на эту тему. Его опыт, сын ошибок трудных, мне пригодится уже совсем скоро.
Арина вернулась с тремя экземплярами контракта и шариковой ручкой. Боги, как меня улыбает эта архаика! Я ведь постоянно меняю личины, паспорта, легенды и даже биометрию. Чего стоит подпись шиноби при таком раскладе?
Через несколько минут я узнал всю глубину своих заблуждений.
— По экземпляру для нас с тобой, — пояснила Арина. — Еще один — для «Стены».
— Я в курсе.
Беру в руки контракт.
Бегло изучаю.
Суммы прописаны, есть пункт об испытательном сроке и пролонгации. Стороны могут вносить изменения и дополнения. Обязанности, непредвиденные обстоятельства. Раздел о разрешении взаимных претензий через арбитраж. Полное отсутствие личных данных и места для подписей. Свою Арина уже проставила на каждом экземпляре этой филькиной грамоты.
Щелкаю кнопкой ручки.
Трижды расписываюсь.
— Вот и славно, — Арина достает из кармана спортивной кофты блестящий диск, усеянный письменами. Здорово напоминает шумерскую клинопись. — Приложи палец.
— Зачем? — насторожился я.
— Это печать связки, — спокойно улыбается бодигард. — Удобная штука. Настраивается автоматически на астральные сущности договаривающихся сторон. Скрепляем контракт магией — и получаем документ, не привязанный к подписям или биометрии.
Здорово.
Дед что-то рассказывал об этой технологии, но я не придал значения. Мал был и глуп.
Прикладываю большой палец к диску — часть его начинает светиться зеленым. Арина следует моему примеру. Вспыхивает рубиновым огнем вторая половинка.
Три оттиска.
Мерцающие печати свидетельствуют о серьезности наших намерений. Я вижу, как полукружья встраиваются в бумагу, пропитывают ее насквозь, пускают корни во все уголки одностраничных контрактов. Здорово напоминает водяные знаки на современных купюрах.
Арина забирает два экземпляра.
— С тебя — аванс.
Глава 8
Антон Кротов, начальник СБ Друцких, не зря ест свой хлеб. Я это много раз говорил, повторю и сейчас. Не знаю как, но он сумел отыскать один из моих вспомогательных аккаунтов в Телетайпе и написать сообщение.