— Ладно. Меня ведь уже взяли под колпак, да? Вряд ли я выберусь из этой передряги, вернувшись в школу и сказав, что знать не знаю никакого Кена Мори.
— Не прокатит, — отрезала Арина.
— Тогда командуйте, — смирился Виталик.
Звонок в дверь.
Арина знаком велела мне сидеть на месте. Придвинула нетбук и вывела картинку с внешнего дверного дисплея на большой экран.
Снова позвонили.
Арина развернула экран таким образом, чтобы я мог увидеть незваного гостя. Русоволосый паломник с громадным рюкзаком за плечами.
Включился звук.
— Открывайте, ребята, — устало произнес Такеши Харада в своей первоначальной ипостаси. — Это я.
Виталик сидел, не смея шелохнуться.
— Свои, — буркнул я.
Арина разблокировала дверь прямо с виртуальной консоли. Надо будет спросить у нее, что за прога такая. Простенько, но со вкусом.
Квартиру мы сняли однокомнатную, без претензий. Дешевый ремонт, старая мебель. И вездесущая видеопанель на внешней стороне двери. Громкая связь, опять же. И главная икона всех мещан — телевизор на кронштейнах.
Учитель задвинулся на кухню, не разуваясь.
— Собирайтесь.
— Куда? — я аж чаем поперхнулся.
— Валим из города.
— Что-то случилось? — посерьезнела Арина.
— Еще как случилось, — заявил сенсей. — В нашем коттедже хозяйничают экспедиторы Тайного приказа.
Я закатил глаза.
— Машина внизу, — учитель бросил последнюю фразу через плечо. — Жду там.
Виталик оглянуться не успел, а мы уже были на ногах.
— И чай не допьем? — озаботился Сыроежкин, покосившись на вазочку с печеньем.
— Нет, — отрезал я.
Спустя четверть часа мы ехали по скоростной трассе в сторону Красноярска.
Машину, как выяснилось, Такеши украл. Ломанул «цифрокором» бортовой компьютер, открыл дверь самому себе, а затем влез в базы дорожной полиции и переоформил транспортное средство на очередную вымышленную личность. Хозяин почему-то передумал писать заявление об угоне, а вместо этого взял двухнедельный отпуск и улетел в Ялту.
Тачка мне понравилась. Не «Бромлей», конечно, но и не допотопная колымага на ДВС. Электромобиль «Ижевск-Вектор» четвертого поколения. С режимом автопилота, который сейчас и был активирован. Потому что за окнами развернулась непроглядная тьма. Как вы уже догадались, учитель применил «купол тишины», чтобы спокойно поговорить. Мы с Ариной устроились на заднем сиденье, Виталик — на переднем, справа от водителя.
— Рассказывай, — велел Харада.
— Что? — вкрадчиво поинтересовался я.
— Всё.
Хотел бы я написать, что мимо проносятся панельные пятиэтажки или высотные ЖК, но нет. За окнами — первобытный мрак. Даже звезд не видно.
Мое молчание учитель истолковал по-своему.
— Я наблюдал за тобой, Рю. Применяешь корректировочные техники, выходящие за границы твоих возможностей. Пользуешься навыками, о которых толком никто не слышал. Владеешь разными стихиями. И не заливай, что не знаешь, как это работает. Ты расчетливый сукин сын, почище своего деда.
— К какому классу относилась твоя мать, Рю? — вклинилась в разговор Арина.
Начинается.
— Воздух, — признал я.
— Ты пользовался огнем и землей, — уверенно заявила девушка. — Стрелял из пушки, разработанной для адептов огня. И твои выстрелы были чем-то усилены.
— Огнем, — предположил сенсей.
— А я много всего пропустил, — раздался с переднего сиденья голос Сыроежкина.
— И что вы хотите от меня услышать? — устало произнес я. Схватки с церковниками и длительные поездки не прошли бесследно — отчаянно хотелось выспаться. — Да, я владею разными стихиями. И понимаю, что это — редкий дар.
— Не просто редкий, — покачал головой Харада. — Уникальный. Так не бывает, Рю. Самим фактом своего существования ты нарушаешь кучу магических законов. Рушишь все мои представления о мире.
— Вот почему на тебя взъелись, — дорубил Сыроежкин. — Тайный приказ и все остальные.
— Не взъелись, — возразил Такеши. — Они хотят взять его, запереть в своих лабораториях и научиться использовать.
— А Церковь? — не понял Виталик. Вот же наивный баклан. — Просто корректировщиков не любят?
— Он нарушает Баланс, — сжав зубы, пояснила Арина. — И не только из-за корректировочных техник. Четыре стихии переворачивают всё с ног на голову.
— Меня убьют, — догадался я.
— Не сразу, — фыркнула Арина. — Как и ребята из Тайного приказа, церковники захотят провести исследование. У нас свои методы и они тебе не понравятся, Рю.