— Они стали очень дорогими, — хмыкнул Сыроежкин.
— Сечешь, — похвалил наставник. — Не только дорогими, но и опасными. Тот, кто их продает, не выставляет свой товар в магазинах магэлектроники. И в соцсетях не светится без надобности.
— А как искать? — опешил Виталик.
— Через барыг в Сумраке, — ухмыляется сенсей. — Разные пути есть. Коллекционеры-фанатики, ренегаты Баланса, подпольные аукционы. Запоминай, дружок, тебе пригодится.
Сыроежкин деловито кивнул.
Вижу — втягивается, хочет освоить новую профессию.
Похвально.
— И со всеми заказами так, — продолжил Харада. — Частные коллекции, равноценный обмен, антикварные лавки, Сумрак.
— Папа боялся чего-то? — решил уточнить я.
— Мы всегда чего-то боимся, — резонно заметил Такеши. — Корректировщики — образцовые параноики. Помимо Церкви у нас обширный перечень врагов — родственники тех, кого заказала Гильдия. Влиятельные, надо сказать, родственники.
— А что с полицией? — поинтересовался Сыроежкин.
— Им насрать, — поделилась личным опытом Арина, имея в виду шиноби.
Мне невольно вспомнились погибшие спецназовцы. Те, кого я расстрелял с помощью автобота. Выхода, конечно, не было. Ты или тебя. Вот только на душе кошки скребут. Парни выполняли свою работу, у них остались семьи…
И что — насрать?
В бою — да. С угрызениями совести после схватки я умел справляться и в старом мире. Волхвы моего Ордена изначально бились не с тварями. Нашими противниками были вполне осязаемые маги спецслужб заокеанского противника. И этих ребят тоже любили жены с детишками, у них были родители и друзья. У нас, кстати, тоже.
— Сэдэо не давал пояснений, — ответил на мой вопрос Харада, — как и твой дед. Что же касается слухов… Говорят, Кэйташи получил приглашение в Клуб Девятерых. И отказался.
— Клуб Девятерых? — уточнил я.
— Его не существует, — хмыкнула Арина.
— Уверена? — прищурился Харада. — Если не можешь что-то потрогать или понюхать, его не существует… Люди твоих взглядов встречаются часто.
— Вы о чем? — смотрю на бодигарда, потом на сенсея. — Какой еще Клуб?
Я по уши сыт этими Гильдиями, родами и кланами. Теперь еще и Клуб. Не хватает разве что иллюминатов с рептилоидами.
— Городская легенда, — поморщилась Арина. — Якобы…
— Не «якобы», — с нажимом произнес учитель. — Думай, что хочешь, но следы их присутствия ощущали многие корректировщики.
— Чьего присутствия? — из последних сил пробую вернуть диалог в адекватное русло.
— Девятеро, — Такеши воздел скрещенные палочки к потолку. — Говорят, что они боги. Или полубоги. А, может, просто бессмертные. Тайное правительство Земли.
Велес!
Когда же закончатся эти теории заговора…
— И у них есть Клуб, — говорю вслух, надевая маску серьезности.
— Да, — подтвердил мои худшие опасения наставник. — Назовем это структурой влияния.
— Божественный Приказ, — ляпнул Сыроежкин.
Арина прикрыла рот ладонью, чтобы не засмеяться.
— Я предупреждал, что это из области слухов, — обиделся сенсей. — Так вот, Девятеро не то чтобы правят миром, они тонко направляют человечество по некоему… пути развития. Те, кого пригласили в Клуб, исполняют божественную волю. Любые приказы, понимаете? Меняют реальность в угоду планам бессмертных. Что, как несложно догадаться, противоречит доктрине Церкви о Едином и Нерушимом Балансе. Поэтому в монастырях и семинариях не признают Клуб, а любые упоминания о нем приравнивают к ереси.
Поднимаю руку, останавливая Арину.
И тихо произношу:
— Предположим, что Девятеро реальны. И они прислали приглашение Когтям?
— Не Когтям, — мягко поправил Такеши-сан, — а твоему деду. Возможно, и отцу тоже, но это не точно. А они отказались, после чего стали выстраивать оборону. Клубу не отказывают. Факт известный.
— И что получают члены этого… Клуба? — допытываюсь я.
— Привилегии, — Харада доел лапшу, и я забрал у него пустой контейнер, чтобы выбросить в мусорное ведро. — Долгую жизнь. Крепкое здоровье. Выпадение из любых юрисдикций. Безграничные возможности.
— Сомнительные аргументы, — отправив контейнер в ведро, закрываю секцию мойки. — Абсолюты могут получить это без тайного правительства.
— А как насчет причастности к управлению планетой? — изогнул бровь Такеши. — Реальному управлению. С пониманием долгосрочных перспектив. И знанием того, что может случиться в глобальном разрезе.