Другое дело, что все это произойдет не сегодня. И даже не завтра. Сначала личный состав бригады и их родственники смогут немного отдохнуть и расслабиться. За небольшим исключением. В моем лице. Потому что уже в результате самого поверхностного изучения вооружения «Рыцарей», как захваченного, так и уничтоженного в ходе боя, я (да и остальные командиры бригады) немедленно заинтересовались вопросом сравнения количественного и качественного состава мехов третьей (учебной) роты бронебатальона с техникой налетчиков. Уже пунктуально сведенных Вольфом в аккуратную табличку. С небольшими комментариями по отдельным пунктам.
1. Модель боевого шагающего механизма: «Оса»
Количество у защитников на начало боя: 3
Количество у нападающих на начало боя: 2
2. Модель боевого шагающего механизма: «Воин»
Количество у защитников на начало боя: 2
Количество у нападающих на начало боя: 4
3. Модель боевого шагающего механизма: «Латник»
Количество у защитников на начало боя: -
Количество у нападающих на начало боя: 4
Примечание: Является дальнейшим развитием «Воина», совместимость по узлам — 75%
4. Модель боевого шагающего механизма: «Гвардеец»
Количество у защитников на начало боя: 1
Количество у нападающих на начало боя: 2
5. Модель боевого шагающего механизма: «Разрушитель»
Количество у защитников на начало боя: 1
Количество у нападающих на начало боя: 2
6. Модель боевого шагающего механизма: «Грифон»
Количество у защитников на начало боя: 1
Количество у нападающих на начало боя: -
Примечание: Захвачен бригадой по прибытии на Землю Обетованную
7. Модель боевого шагающего механизма: «Колосс»
Количество у защитников на начало боя: 2
Количество у нападающих на начало боя: 2
Конечно, не все эти машины изначально находились в полностью исправном состоянии, пять шагающих монстров по итогам боя требовали капитального ремонта, а еще три, включая командирский «Колосс», абсолютно не подлежали ремонту. Ну, так на то и война…
Гораздо хуже был вывод, порожденный списком трофейной техники: из более чем полусотни моделей шагающих боевых механизмов, состоящих на вооружении военных, пиратов и солдат удачи Роканской Империи, данный отряд наемников почему-то имел именно те модели, которые использовались нашими инструкторами для обучения пилотов-стажеров. Совпадение? Может быть. Вот только все попытки рассчитать на компьютере вероятность подобного случайногособытия различными способами раз за разом приводили к выдаче слишком близкого к нулю результата! Не бывает в жизни таких совпадений.
Дальше — больше. Аналитики Олифера уже запустили свои шустрые ручки в чужие носители информации. И получили в результате что-то очень странное: если верить файлу-отчету с эмблемой Гильдии Наемников КСЗ, обнаруженному в коммуникаторах плененных «Рыцарей», при отбытии на Землю Обетованную для несения службы по контракту наш отряд имел в своем составе всего лишь девять разномастных машин учебной роты. И пару сотен пехотинцев в придачу. Без малейших признаков тяжелого оружия или частей поддержки! А командир этого отряда внешне выглядел очень похожим на меня. Вот только возрастом он был несколько постарше — раза в два. А при внимательном изучении голограммы воображение немедленно дорисовывало разъемы имплантатов под форменный головной убор. На аккуратно очищенный от волосяного покрова череп!
16
Спешно проведенная проверка сохраненных в памяти бортового компьютера транспорта протоколов связи подтвердила: документ действительно был получен из организации, членами которой мы являлись. Более того, электронная подпись под данными — принадлежала мне! А контрольная сумма файла — соответствовала расчетной. Если бы не приложение к нашему экземпляру контракта, содержащее защищенную точно такими же способами, но совершенно другую информацию (и тоже имеющее электронный сертификат Гильдии!), то можно было подумать, что в дело вмешался пресловутый «человеческий фактор». Один работник — ошибся, другой — не проверил. Итог — в базу данных попала неполная информация.
А в результате: на стандартный пользовательский запрос по названию планеты или коду бригады Гильдия Наемников КСЗ выдавала клиенту этакий собирательный образ вольного отряда. Ничем не выделяющийся среди других подразделений наемников. С разнокалиберной техникой, посредственным рейтингом и самым обычным уныло-непримечательным послужным списком, созданным гильдейским клерком. Записанная в нем за последние шесть стандартных лет история отряда представляла собой настоящий шедевр недомолвок, иносказаний и умолчаний. Несмотря на то что в тексте не было ни единого слова откровенной лжи, истине соответствовала только последняя запись. О нашем найме, осуществленном Церковью Потомков Создателя. В общем, за нашей спиной была проделана колоссальная работа. Во многом благодаря которой только что завершившееся сражение и было выиграно моими орлами «всухую». И с разгромным счетом.
Умом я понимал, что, добиваясь своих загадочных, им одним известных целей, Тайная Стража одновременно помогает нам набраться драгоценного опыта. Давая возможность моим подчиненным стать матерыми профессионалами уже совсем скоро. А не лет этак через …надцать, пройдя перед наступлением этого знаменательного события безжалостный отборна полях сражений. Отбор, щедро оплаченный своей и чужой кровью.
Но сразу же после первого выигранного боя узнать, что победа была одержана только потому, что противник даже не подозревал о настоящей силе того, с кем он будет сражаться… Отлично понимая, гдеименно можно найти бесплатный сыр, счет за который будет предъявлен тебе потом, я был в бешенстве. Истово молясь всем богам о скорейшем наступлении момента, когда спецслужбы ответят передо мной и моими товарищами за все свои художества. Полной мерой! Без скидок на «государственные интересы».
Поэтому сразу же после постановки задач, обсуждения животрепещущих вопросов и уточнения с подчиненными сроков выполнения поручений я передал командование своему заместителю. Тем более что большая часть вопросов и так находилась в его компетенции. А сам — отправился качать железо и лупить по боксерской груше, чтобы вернуть себе способность связно мыслить. Потому что злость и раздражение — очень плохие советчики!
Тем временем подчиненными уже был выбран крайний, которому и предстояло нести ответственность за все случившееся. Потому что кто-то ведь долженоказаться виновным! На роль жертвы очень удачно подвернулся амбициозный предводитель вольных торговцев, не догадавшийся пересидеть на орбите начальный этап вторжения. А зачем-то попершийся «вниз». Где и был взят в плен вместе с наемниками. И немедленно выдан бравым орлам майора Гроха собственными товарищами по команде. Без каких-либо требований с нашей стороны. А в настоящий момент — доставлен на базу вместе с первой партией военнопленных для неторопливой и вдумчивой беседы.
Вот сейчас я с дорогим (во всех отношениях) гостем и пообщаюсь. Уточнив по ходу дела, кроме степени его вины в произошедшем, еще один очень важный для меня вопрос. А сколько нынче на рынке платят за подержанные грузовые внутрисистемники? Захваченные в честном бою в качестве приза.
Разговор с купцом, практически одновременно с местом работы сменившим и свой статус, начался достаточно вежливо и спокойно. Можно даже сказать, дружелюбно:
— Здравствуйте, Достопочтенный Никлос. Я очень рад, что вы без излишне долгих раздумий дали свое согласие на эту встречу. К сожалению, некоторые вопросы невозможно решить в рамках телеконференции. Требуется именно личное присутствие!
— Здравствуйте, полковник Мак Сим. Я не успел представиться. Мое настоящее имя — Вейнер. Вейнер из Рода… — Интересно, а идентификационную карту на основе генетического кода он меняет с такой же легкостью?