«Куда я попал?» — думал он.
— Уэйд! Ты здесь, с нами!
Сердце Уэйда могло взорваться в его груди. Между двумя сочными деревьями стояла молодая девушка. Её ярко-белое лицо улыбалось из-под опущенного капюшона. Её рот выглядел влажным. На ней были солнечные очки, и она была полностью одета в чёрное.
Уэйд обнаружил, что вообще не может издавать ни звука.
— Мы хотим есть, пожалуйста! — воскликнула молодая девушка.
«Куда, чёрт возьми, он пропал?» — подумала Лидия.
Пора было уходить. Она видела слишком много вещей, которые не поддаются объяснению. Все эти мёртвые животные, все их головы направлены на юг. Она вспомнила свою первую поездку на агроусадьбу. Головы всех животных были обращены в одном направлении, даже нескольких коров в поле.
Но больше всего её интересовали холмы. Следует ли ей выкопать их сейчас? И что, чёрт возьми, было в этом отстойнике?
Но ей нужно было найти Уэйда. Эта экспедиция закончилась. Когда хозяева этого места вернуться, Лидии не хотелось находиться рядом.
Она пошла обратно через поляну. Если она наступит ещё на одно мёртвое животное, она закричит.
«Он пошёл этим путём, не так ли? По этой тропинке».
Она снова миновала отстойник и насыпи. Она знала, что Сладдер был там, и, вероятно, эта девочка Пенелопа тоже. Она остановилась на полпути и уставилась. Вторая насыпь двигалась? Она нацелила фонарик, наклонившись.
Внезапно из насыпи земли высунулась рука или что-то вроде руки.
— Иисус Христос! — закричала она.
В яме появилось искажённое лицо. Его безчелюстный рот открылся, дряблая рука вытянулась.
— П-п-помогите, помогите мне! — растянутое лицо болтало сквозь слюну.
Косые глаза, словно сваренные вкрутую яйца, умоляли её от обвисшего мешка плоти, который был лицом. Большой резиновый рот жевал слова:
— Они съели мо… моего ребёнка! Они выт… вытащили все мои кости!
Глава 23
Джервис проснулся в кромешной тьме. Он с трудом поднялся на ноги, в голове покалывало. В отрывках звуков и изображений он вспомнил:
«Бессер. Виннифред. И молоток».
Джервис выпрямился. Всё это вернулось к нему, как прилив. Его изменили — для Властителя.
— ДЖЕРВИС. МОЙ НОВЫЙ СЫН. ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ.
Сразу Джервис понял… всё. Он знал, кем он был сейчас и что ему нужно было делать.
— ЧТО ТЫ ХОЧЕШЬ БОЛЬШЕ ВСЕГО, И ЭТО БУДЕТ ИСПОЛНЕНО ОЧЕНЬ СКОРО.
— Месть! — он лихорадочно взглянул в окно, где видел, как его любовь тёрлась об дерьмовое лицо того немца. — Да! Месть!
Он чувствовал улыбку своего нового хозяина, доверие к обещанию и правду. В любом случае это всё, чего он когда-либо хотел. Правда.
И вот она у него была. Властитель сделал его настоящим жнецом истины.
«О, и я пожну», — подумал он.
Он бросился в ванную, включил свет. Несмотря на новый дар знания и силы, было ещё несколько вещей, которых он не понимал. Его зеркальное отображение выглядело… ну, бледным. Под глазами появились тёмные синяки. На его шее висел амулет, и его трансцептрод можно было увидеть сразу за линией волос.
«Что? — он медленно подумал. — Я что…»
Он коснулся своего горла. Было холодно. Он зажал пальцами. Ничего. Потом его запястье…
«Ничего», — подумал он. — Нет тепла. Нет пульса».
Джервис смотрел. То, что стояло перед ним в зеркале, было трупом.
— Вот дерьмо, — пробормотал он. — Я покойник.
— Но мы не собираемся есть тебя, Уэйд. Ты особенный!
— Кто ты? — Уэйд почти крикнул.
— Я твоя новая сестра, и… смотри! — она указала на извращённую поляну.
Из тумана возвышался голый холм, а на нём стоял чёрный продолговатый ящик, похожий на гроб.
— Твой новый дом, Уэйд! — сказала девушка в чёрном.
— Мой дом — Коннектикут, крошка, и именно туда я сейчас направляюсь.
Беспокойство смягчило яркость лица девушки.
— О, но ты не можешь уйти. Ты нужен Властителю. Мы должны отвести тебя к нему.
Теперь Уэйд понял, что эта маленькая уродка имела в виду под «нами». Его окружили ещё три фигуры. Все они выглядели одинаково, в одинаковых чёрных плащах и капюшонах, улыбались одинаковыми ухмылками на одинаковых ярких белых лицах. Единственное отличие заключалось в размере. Молодая была ростом менее пяти футов, вторая — пяти футов, третья — возможно, более пяти. Четвёртая была выше шести футов в высоту.
С одной из соплей, похожих на паутину, молодая девушка сорвала непослушного влажного паука размером с мяч для гольфа.