— И если ты думаешь, что этот ублюдок большой, взгляни вон на того красавчика, — Джервис указал на соседний трюм. — Ты ведь не забыла о нём?
Нет, вообще-то она не забыла. Экземпляр, который они оставили для Лидии, стучал по экрану отталкивания руками без пальцев. Его сырое мясное лицо подалось вперёд, желатиновые глаза покраснели от страсти.
— Ты получишь каждый его дюйм, — пообещал Джервис. — Прямо в задницу.
Он бился об экран своей массивной эрекцией и мяукнул.
Джервис громко рассмеялся. Лидия потеряла сознание.
Уэйд проснулся чуть позже полудня с яркими лучами на лице.
«Солнечный свет, — подумал он. — О, блаженство».
Он припарковал полицейский автомобиль за городским театром и задремал. Он спал как мёртвый.
К настоящему времени копы в бешенстве должны были искать Уайта, Пирса и Поркера. И всё ещё оставался вопрос о Лидии; она была единственной, кому Уэйд достаточно доверял, чтобы рассказать это, но где она была?
Он покинул автомобиль, решив вернуться в кампус пешком. Ему было бы трудно объяснить охраннику, как он оказался за рулём машины шефа Уайта без компании шефа Уайта. Он незаметно пересёк кампус, помня о полиции. Что-то глубоко внутри его подсказывало ему не возвращаться в общежитие, но он счёл это нервным. Был уже день. Днём ему нечего было бояться, не так ли?
Он пробежал по велосипедной дорожке, которая шла параллельно студенческому магазину. Он остановился как вкопанный и чуть не закричал от радости.
Его Corvette сиял на стоянке магазина.
Уэйд побежал.
— Лидия! Это я!
Без ответа. Но она должна быть поблизости — ключи всё ещё были в машине, а на бардачке лежал кулон Тома, который она нашла на обочине, и маленький пистолет. Было ещё кое-что, что-то похожее на переносную тензорную лампу. Разве он не видел её раньше, в научном центре?
— Лидия!
На тротуаре валялись куски замка. Дверь магазина была приоткрыта. Уэйд знал, что что-то… случилось. Он заглянул внутрь.
— Лидия?
Сначала он заметил машины, а затем кувшины. Затем он обнаружил на полу Colt Trooper Mark III Лидии.
Потом он услышал голоса.
«Стена?» — подумал он.
Голоса доносились из стены. Как во сне, Уэйд подошёл ближе.
«Что это такое?»
Он заметил на стене чёрную точку. Но когда он прикоснулся к ней пальцем, то обнаружил, что это была вовсе не точка, а дыра.
«Дыра, — идиотски подумал он. — В стене. Голоса… В дыре».
Уэйд посмотрел на дыру и заглянул внутрь.
Джервис вешал на ремни голую девушку. Позади него стена светилась оранжевым светом вокруг стеллажей больших кругов, похожих на бочонки. Пар поднимался на фоне далёких звуков машин.
Как будто руководя, профессор Дадли Бессер наблюдал.
— Знаете, профессор, пять девушек — это не так уж и много.
— Это экспоненциально, Джервис, — сказал Бессер. — Сосуды деления нужны только для создания базовых прототипов метиса. Отсюда, после компьютерных вычислений трансфекций, желаемые типы метисов массово производятся в геометрической прогрессии.
— О, — заметил Джервис. — Как производственная линия.
— В некотором смысле, Джервис, да.
Глаз Уэйда казался зашитым в дыру.
Джервис теперь стоял на коленях, вонзая какие-то насадки в ступни висящей девушки.
— Мы всё ещё уезжаем сегодня ночью?
— Да, мы должны. Статисфилд истощается.
Джервис поднял глаза с внезапной озабоченностью.
— А что насчёт Уэйда?
— Предоставь мне его, — сказал Бессер.
Было ли это воображением Уэйда, или обнажённая девушка на ремнях… растягивалась?
Теперь Джервис доил белый ил из её ног. Ил сочился из насадок в большие кувшины — такие же, как кувшины, которые Уэйд только что видел в магазине. Желатиновый белый комок напомнил ему о том, что он видел в отстойнике на поляне.
Уэйд, как обычно в последнее время, сомневался в своём здравом уме. Это было разумным предположением, когда вы видели и слышали людей через дыру в стене из шлакоблоков, другая сторона которой была чёртовой стоянкой, и даже более разумным, когда люди, которых вы видели и слышали через эту дыру, пассивно доили белый осадок из обнажённой девушки в ремнях. И Уэйд был прав; девушка действительно растягивалась. Теперь её тело полностью осело на пол. Она выглядела бескостной. Джервис снял её тогда и очень спокойно…
«Господи, заткни мне рот!» — Уэйд успел подумать.
…Запихнул её в большой контейнер. Голова девушки тряслась, как резиновый мешок, её конечности были вялыми и бледными, как пекарское тесто. Джервис плотно упаковал её и закрыл контейнер крышкой.