— А-а-а, гад! — с трудом вырвал руку старейшина. — Вот ведь взял манеру — кулаки ловить! У него же каждый палец на лапе как два моих! А ну-ка, лечь!!! Два раза по две руки отжиманий!!!
Хью послушно опустился на землю. Медведь взгромоздился на него, встав ногами между лопаток и балансируя расставленными руками:
— Начали! Раз! Два! Три!..
Это было новшество, придуманное тренером специально для неандертальца — ни один из подростков-лоуринов такое упражнение выполнить не мог. Семен смотрел на это издевательство и мучительно пытался вспомнить что-то давно прочитанное.
— Доволен? — закончил счет старейшина. — Отдохнул? А теперь быстренько: подобрал палки и вперед! Ты у меня их до утра кидать будешь, и завтра целый день, и послезавтра!
Они опять сидели на бревне у потухшего костра. Хью бегал кругами и метал «дротики».
— Прямо не знаю, что с ним делать, — жаловался Медведь. — Сколько уже мучаюсь и все без толку.
— Так оставь его! — предложил Семен и вспомнил про питекантропа, который очень любил коллективные занятия и охотно участвовал в тренировках. — Ты же от Эрека такого не требуешь!
— Ну, ты сравнил! То ж Эрек! В зверя он, наверное, за сто шагов копьем попадет, только ни за что не метнет, потому что пангиры никогда ни на кого не нападают, разве что друг на друга. А зачем нужно в мишень кидаться, они просто не понимают. Точнее, наш Эрек не понимает, зачем нужно куда-то попадать. А этот урод все понимает, но не может. Или он это специально — чтоб меня позлить, а?
— М-м-м… Ты видел когда-нибудь, чтоб хьюгги копьями бросались?
— Вроде нет, — озадачился старейшина. — Они ж в основном палицами воюют.
— Вот и я не припомню. Кажется, у них вообще нет оружия, которое можно далеко метать. Копья свои они стараются из рук не выпускать, если только на совсем уж близкое расстояние — как со мной тогда. Почему бы это?
— Нелюди, — пожал плечами Медведь. — Что с них взять?
— Ты все еще считаешь хьюггов нелюдями?! — удивился Семен. — Есть у меня одна мысль — давай ее проверим. Позови сюда мальчишку!
Он дождался, когда парень восстановит дыхание, и сочувственно спросил:
— Что, не получается?
— Хью стараться, — тихо прохрипел неандерталец. — Хью злить старейшина нет.
«Ба! — в который раз удивился Семен. — Да он слышал слова Медведя! На таком-то расстоянии?! На бегу?! Ну, блин, и слух у этих неандертальцев!»
— Верю, — вздохнул Семен. — Ну-ка, подними руку и сделай вот так!
Семен изобразил круговое движение прямой рукой — сначала одной, потом другой. Парнишка повторил, потом еще раз.
— Ты понял? — обратился Семен к Медведю.
— Что понимать-то? — удивился старейшина.
— Ну-у… — Семен спохватился и захотел замять дело, чтоб не говорить при парне. Потом вспомнил, где он находится, и мысленно махнул рукой: «Не барышня кисейная, пусть слушает!» — По-моему, Хью никогда не научится хорошо метать копье или дротик. Он же родился хьюггом, а у них, как я вспомнил, плечевой сустав по-другому устроен.
— Кто-кто устроен?! — оторопел Медведь.
— Это вот здесь, где рука к телу крепится, — пояснил Семен. — Поэтому правильно выполнить движение для прицельного броска он не может. Или ему нужно было начинать тренироваться с совсем уж раннего детства.
— Вот так, слышал?! — напустился Медведь на мальчишку. — Понял, что Семхон говорит?! Не получится из тебя настоящего человека! Так и будешь всю жизнь палицей махать! А я-то стараюсь! Ночей не сплю!!!
Видимо, будучи в полном расстройстве чувств, старейшина злобно запустил полуобглоданную кость в темноту. Потом сообразил, что, разбрасывая мусор, он подает плохой пример молодым, и злобно буркнул:
— Иди, принеси!
Хью исчез в темноте — там, куда, крутясь, улетел олений мосол. Семен, наблюдавший за его полетом, начал скрести пятерней затылок: «А ведь в этом что-то есть». Когда парень вернулся с костью в руке, он спросил его:
— А ты так бросить можешь?
— Могу.
— А в мишень попасть?
— Здесь далеко сильно, — спокойно ответил Хью. — Кость легкий очень.
— Ну, подойди поближе…
— Чтоб он так дротики бросал! — проворчал Медведь, когда несчастная кость шлепнулась почти в центр мишени. — Это ж надо быть таким уродом?!
— Не злись ты, — попытался успокоить старейшину Семен. — Просто для такого броска рукой двигать нужно по-другому, понимаешь? Ему это удобно, а вот копье метать — неудобно! Надо ему другое оружие придумать.