Вот только они не знали, что это только начало и то, что последует дальше, окажется в разы страшнее…
Первым, что парадоксально, сдался Баркс. Я всегда считал деда образцом выносливости, способным выдержать самую лютую боль, какая только возможна в этом мире. Одна привязка усилялки чего стоила. Однако на этот раз силы воли шамана не хватило, чтобы игнорировать боль и он начал орать нечеловеческим голосом. Если бы я заранее не заблокировал тела, старик запросто решился бы прервать процедуру и выбежал бы прочь из берлоги, обрекая себя на мучительную смерть. Мне искренне было жаль шамана, но уменьшить боль или как-то облегчить его участь я не мог.
Следующим начал кричать Ландо. Он уже прошёл испытание превращения из ангела в витязи, так что примерно представлял, чего стоит ждать. Но даже осознания грядущего не хватило, чтобы справиться с накатившим безумием.
Беатрис… Моя милая и любимая Беатрис держалась до последнего. Даже когда сознание практически покинуло тело, девушка демонстрировала чудеса выдержки, но даже она сломалась, заполнив пещеру жутким воем. Признаться, в этот момент я едва не потерял концентрацию и не прервал процедуру. Одно дело, когда орут обычные люди. Другое — когда один из двух самых близких существ.
Десять минут растянулись для тройки бедолаг в вечность. Для меня, к слову, тоже, особенно после того, как сломалась Беатрис. Однако я продолжал гнуть свою линию, шаг за шагом прожигая в мозгах людей новые связи и удаляя блоки и ограничители. Интеграция с источником, адаптация текущих способностей, синхронизация и восстановление — я повторял эти шаги несколько сотен раз, переходя от одной части мозга к другой. Только начав процедуру, я осознал отличие людей от вальгов — у прямоходящих ящериц мозг имел однородную структуру, в то время как люди имели, по сути, два независимых полушария, каждый из которых отвечал за отдельные структуры управления. Для чего природа создала столь сложный механизм, для меня осталось загадкой, но я принял этот факт как данность и стал работать с каждым полушарием отдельно, добиваясь нужного результата.
— Готово! — последняя линия встала на место, и я вытащил линии из тел страдальцев. Какое-то время крики не прекращались — уже по инерции, чем от реальных ощущений. Я осторожно просканировал каждого — красных зон повреждений не было, всё работало идеально. Решив, что Баркс и Ландо справятся с последствиями самостоятельно, я ринулся к Беатрис и заключил её в объятья, одновременно пытаясь успокоить. Вышло далеко не сразу, но вышло — нечеловеческий крик сменился плачем.
— Это точно было необходимо? — Баркс, как и водится, первым пришёл в себя.
— Разве ты ещё не понял? Лег у нас садист и просто не может без страданий других. Причём чем выше страдания, тем… Так, и как нам с этим всем жить?
— Ты же читал книгу Лега, — ответил Баркс. — Он там всё достаточно подробно описал. Так, источник, четыре нити, закольцевать… О! А оно действительно почти не поглощает ману!
Над ладонью шамана появился классический огненный шар. Первое заклинание, которое проходят в любой магической школе. Насколько же быстро шаман справился с переходом от магии тотема к магии линий! Вот что значит опыт шамана!
— Как ты это сделал? — Ландо безрезультатно пытался воплотить начальное заклинание, но его линии постоянно обрывались. Забавно, но невозмутимому Ландо Ондо не хватало элементарной концентрации.
— Баркс, он на тебе. Я займусь Беатрис. После того, как полностью сделаете то, что написано в книге, можно будет двигаться дальше. Теперь, когда я вспомнил практически всё, с заклинаниями разного уровня проблем не будет. Хотя мне тоже нужно время, чтобы перенести их на бумагу.
— Знаешь, Лег, пожалуй, Беатрис я тоже заберу, — Баркс почесал затылок. — Что-то мне подсказывает, что у тебя совершенно нет времени. Ты знаешь, что с Лиарой? Тотем говорит, что ей совсем плохо. А без чародейки в мире будет совсем грустно.
Кивнув, соглашаясь со словами шамана, я обратился к Гасат-Суру.
— Баркс прав — Лиару нужно срочно восстанавливать. Как ей помочь? Она нужна мне живой и здоровой.
«Если была бы хоть одна возможность помочь, я бы это сделал безотлагательно. Но такой возможности нет. Она чародейка, а на них действует только энергия планеты. Всё, что мы можем сейчас делать — ждать и надеяться на лучшее. Что она сможет прийти в себя. В нашем мире свободной энергии не осталось.»
— Ты не прав, — зло оскалился я. — Энергии в мире предостаточно. Мне нужны координаты второго материка.
«Ты не готов! Заклинания нашего прошлого мира бесполезны против этого существа! Я перепробовал всё, что знал!»
— Давай я буду сам решать, на что способен, а на что нет. Мне нужна Лиара. И если между нами стоит непонятная тварь, она будет уничтожена. Настало время нанести визит Дочери Зверя и рассказать, что ей не рады на нашей планете.
Глава 11
— Даже не думай! — Ландо Ондо категорически не понравились мои слова.
— Если у кого-то есть более разумное предложение, я готов его выслушать.
— Накрыть поиском весь материк? — тут же высказался Хад.
— Человеческое тело не выдержит. Мой максимум — семьсот метров, я уже проверял. Не думаю, что Шавер-Кан бегает где-то в Фасорге.
— Использовать тотемы? Они точно знают, кто находится на их земле, — Баркс, как шаман, привык полагаться на духов-хранителей.
— Мы со своим не всегда можем договориться, а ты хочешь прогнуть весь мир. Который, хочу заметить, крайне негативно относится ко всем Медведям. Как к Бурым, так и обычным.
— Использовать вашего учителя, — вариант принадлежал Эльрину.
— Он отошёл от дел через час после того, как мне удалось создать магов. Судя по всему, не будет его неделю. У нас её физически нет — приспешники Башорга открыли проход в Бездну и вступили на путь. Сколько они там провозятся — неизвестно. Может, поздно станет уже через пару минут. Так что вариант только один — найти Шавер-Кана через Императора. Если Дарс Слик действует с ним заодно, значит у них есть какой-то способ коммуникации. Старый гоблин сейчас — единственное существо мира, кто может нам помочь. Других вариантов нет.
— Открытая агрессия против Императора — гарантированная смертная казнь. Причём как нарушителя, так и всей его семьи. Пусть приходят. Нам есть чем ответить, — пробасил отец. Ингар оказался единственным, кто поддержал меня в том, что нужно действовать без оглядок на последствия.
— Семьи или клана? — уточнил я. — В моём клане всего три человека. Один из них недоступен, второй творит безобразия, а Беатрис вы спрячете. Кого они наказывать будут?
— Только клан, — согласился Ландо. — Но ты так и не пояснил, как ты собрался выбивать информацию у Императора? Насколько я знаю, мой старший брат окончательно обожрался мифрила, став одним чудовищ в человеческим обличии. Заблокируешь линиями? Так они не помогут — Гадюка и все вассальные тотемы будут против прямого нападения на главу империи.
— Если бы меня волновали такие моменты, я бы обязательно о них подумал, — честно ответил я. — То, что Гадюке не понравятся мои действия — проблемы Гадюки и её клана. Отступать я не собираюсь и другого способа добраться до Шавер-Кана не вижу.
— Слушай, может, стоит поискать их возле входа в Бездну? Вот наверняка гоблин находится где-то рядом. Он не мог оставить такой лакомый кусок.
— Повторюсь — я был в том районе пять часов назад. Гоблинов там нет. Как и любых тварей Зверя. Четыре старших демона — это, конечно, не полновесный дракон, но очень страшная сила. В одиночку выходить против всей четвёрки в текущем своём состоянии я не могу. Признаться, если бы не мой личный глайдер без ограничения скорости, сейчас с вами я бы не разговаривал. Меня просто бы смяли и задавили массой. Думаю, гоблины и красные ассасины решили точно также. Они ушли туда, где скрывались веками до этого и только Дарс Слик каким-то образом продолжает поддерживать с ним контакт. В этом я уверен на все сто процентов — гоблин никогда не упустит своего. Если он превратит Императора в послушную марионетку, изменив мифрил на «кровь», то получит в свои лапы второго магистра. До тех пор, пока Дарс полезен на троне, его трогать не станут. Ландо, ты наверняка знаешь — есть ли какая перегруппировка армий севера? Может, их уже отправили воевать с демонами?