А вот сейчас остановилась. Взгляды Рауля и Танечной встретились. Губы шевельнулись. А если он сейчас спросит о Чёрной Розе? Ириска физически почувствовала себя отстранённой с главной линии событий. Конечно, Танечка — не тот человек, которого можно завести непонятками, но…
Вдруг?!..
Вдруг Рауль и Таня сейчас уйдут парочкой в неизвестность, а Ириска останется на крыльце, как полная дура. Немедленно рядом объявится Стрельцова, которая не упустит случая понасмехаться.
Не-а, не выйдет у вас, господа, ничего путнего.
— На фиг мне факультативы? — громко спросила Ириска и вклинилась между парочкой, разглядывавшей друг друга с искренним любопытством. Она даже почувствовала, как лопнула невидимая нить, и всё вернулось на свои места.
— Ну что, идём? — подмигнул Рауль и, повернувшись спиной к Танюхе, подхватил ошалевшую Ириску под руку.
— А… куда? — только и успела спросить.
— Задавая вопрос, ответ мы уже знаем, — с готовностью объявил Рауль. — И все наши беды начинаются, когда услышанное не совпадает с тем, что нам хотелось.
"Если обернётся, — решила Ириска. — Нипочём не пойду!"
Рауль не обернулся. Рауль смотрел только на неё.
"Ладно, — подумала Ириска. — Дойдём до поворота. А там видно будет".
Она хотела, чтобы Танюха смотрела вслед и завидовала. Хотя бы чуть-чуть. И чтобы вся школа смотрела.
И чтобы вся школа завидовала ПО-НАСТОЯЩЕМУ.
Глава 8. Выставка
— Мы куда?..
— Тебя устроит, если я скажу, что в районный дом культуры? Или посыплются "зачем?", "на сколько?" и ещё уйма ненужных вопросов?
Поворот давно остался позади, а девочка не решалась распрощаться. А вдруг?.. Вдруг на этот раз всё будет иначе. Вдруг про кошек больше не прозвучит ни слова.
Да и потом, вывернуться и исчезнуть всегда успеется. А сейчас мы немного сбросим скорость, чтобы кто-то важный не задирал нос слишком высоко.
Ириска хитро улыбнулась:
— Не беги за парнем, как за уходящим автобусом, помни, за ним всегда придёт следующий.
— На это песня есть такая, — съехидничал Рауль. — Хороший автобус уехал без нас.
И душу снова греет предчувствие маленького приключения. Предчувствие, что место, предназначенное только ей, где-то рядом.
Ради этого можно многое простить. Только бы свершилось. Только бы этот вечер стал чем-то значимым. Иначе не сегодня-завтра придётся выбирать, с кем ты: с нефорами или гопниками?
Но дело в том, что с ними Ириске быть ни чуточки не хотелось. А плавать в одиночестве достало по самое не хочу.
Вот только куча вопросов никуда не делась. Она ворочалась, покалывала, щипалась, просилась на волю.
— А что нам делать в районном доме культуры? — пожала плечами девочка. — Кино там уже давно не показывают. И приличных баров в его окрестностях не сыскать.
— Хочу представить тебе второго министра, — подмигнул Рауль.
И девочка сглотнула комок в горле вместе с неугомонными вопросами.
Дорога не заняла много времени. Солнце приветливо расцвечивало путь багряными полосками. Подошвы весело стучали по асфальту, словно парочка шла в парк приключений. Унылые пустые дворы, застроенные гаражами, проносились мимо один за другим. И тут же забывались. Через десять минут Ириске стало казаться, что весь город вымер, что все жители попросту сбежали, не желая селиться в столь запущенных местах.
— Глянь, нам везёт, — махнул Рауль в сторону крепкого двухэтажного строения, обосновавшегося на этом месте не меньше века назад. — Я знал, что хотя бы одну форточку оставят открытой.
Вряд ли бы кто подумал, что стоит перед домом культуры. Заботливо отштукатуренное с фасада районное вместилище культурных ценностей со спины являло плачевное зрелище. Стена в грязных подтёках. Отвалившаяся штукатурка, осколки которой рассеялись вдоль бордюра. Из уродливых дыр проглядывали выкрошившиеся пласты кирпичей. Окна поросли пылью. Решётка, некогда ярко-голубая, теперь стала буро-коричневой.
— ДОлой убогость! — на ржавых прутьях весело раскачивал ножками-паутинками нотный человечек.
— По-моему, здесь вполне МИло, — вторая нотка разлеглась на карнизе.
Ириска сочла явление ноток хорошей приметой и с любопытством просунула голову сквозь ржавые стебли решётки, приплюснув нос к холодному стеклу.
— Господи, какой бардак, — пожаловалась она, силясь хоть что-то разглядеть в сумрачном помещении, а потом долго счищала с ладони ржавую полосу. — Эти стёкла, наверное, никогда не мыли.
— И замечательно, — улыбнулся Рауль. — Значит, когда мы туда проберёмся, нас не заметят.