А желал ли он, Аскель, видеть себя среди тех храбрых воинов?
Нет.
Не желал.
Путать героизм с идиотизмом было не в его стиле.
А тем смертникам можно было только посочувствовать — уйдут в загробный мир с оружием в руках, дав новый сюжет для поэтов, что пожелают воспеть эту бесславную смерть.
***
Однажды, в один из дней, когда Мира постигала тайны мировой энергии под руководством своего супруга, тот внезапно решил ей рассказать о своём давнем разговоре с одной из уцелевших во время переворота Пятого Советницей.
Точнее, решил пересказать легенду, что та поведала.
Легенду о Небесных Странниках…
***
Мало что из сказаний Древних дошло до настоящего, но Легенда о Небесных Странниках была одной из тех, что сумела пройти сквозь тысячелетия, пусть и фрагментами безвозвратно утерявшись в истории.
Кто-то говорил, что эта Легенда — не более, чем миф, вымысел одарённых больной фантазией поэтов, кто-то говорил, что всё это больше, чем правда, веря в эти сказания так свято, что они стали в коей-то степени их религией.
Так или иначе, Легенда существовала, и отрицать это было невозможно.
И именно существование Небесных Странников объясняло то, почему каждый человек был в той или иной мере Одарён.
А началось всё с того, что люди и драконы были родом совершенно не из этого мира.
Они пришли от далёких звёзд, из других, населённых разумными созданиями миров, и привели их с собой в этот мир те самые таинственные Небесные Странники — высшая ступень развития Одарённых.
Последняя ступень.
Что было после — никому не известно.
Собственно говоря, никому доподлинно не было известно, существовали ли сами Небесные Странники, или нет.
Но если да — а все без исключения Фурии верили в это — то, как передавалось от поколения к поколению из уст в уста, Странники были теми, кто приводил жизнь в миры, кто творил и хранил их, помогая расти цивилизациям.
Это занимало не годы, не десятилетия и даже не века — тысячи, десятки тысяч лет.
Этот мир был молод.
Говорят, Великая Праматерь создала только одну настоящую Вселенную, но на её основе она позволила вырасти тысячам и тысячам различных вариантов мирозданья, пробуя все из них воплотить в реальность.
Какие-то миры погибали, какие-то — нет, но именно такие вот, созданные на основе какого-то одного миры и назывались Отражениями.
В теории, у каждого человека, дракона и любого иного разумного, вне зависимости от его значимости в истории мира, было в одной из зеркальных реальностей своё Отражение — он сам, но в другом варианте развития событий.
Зеркальные Миры рождались постоянно, и было их бесчисленное количество.
Но главным было не это.
Говорят, Небесных Странников назвали так за то, что они были способны ходить из мира в мир так же легко, как в соседнюю деревню.
Это не так.
Их так назвали за способность ходить из одного Зеркального Мира в другой Зеркальный Мир.
Небесные Странники, кем бы они ни были, всегда были родом из Основного, Исходного Мира, откуда их души могли перемещаться между реальностями во время прохождения Великого Пути.
Из жизни в жизнь они приносят вместе с рассказами о своих похождениях легенды из других реальностей.
Такой была Легенда о Страже.
И самое главное…
У Небесных Странников никогда не было Отражений.
Никогда.
***
В Библиотеке Чёрного Острова единственное упоминание о Небесных Странниках, информацию о которых Иккинг после того, как узнал о Легенде, стал лихорадочно искать, было в непонятном, только частично уцелевшем дневнике неизвестного, который, вообще-то, писал о неком месте, которое окрестил Запретной Пещерой.
Интригующее название.
Даже слишком.
Запретность этого самого места в его поисках, приостановленных Иккингом после того, как он случайно (а случайно ли?) оказался на Олухе и встретил там Миру, его не смущала совершенно.
Да и поиски, разобравшись с Изгоями и убедившись, что подобных им идиотов больше пока нет, Король Чёрного Острова возобновил.
А на уничтожение этого племени отбросов человеческого общества ушло меньше года, большая часть которого заняла зима, сковавшая всех по рукам и ногам.
Так что времени проклятой Запретной Пещере Иккинг уделял не мало.
Даже много.
Слишком, по мнению Миры, которую он по большей части брал всегда с собой, е желая выпускать из виду надолго после той истории с осадой Изгоями Чёрного Острова.
Итог той битвы был Иккингу не важен — сам факт его выводил из себя.
А бесить Сына Фурии было опасно.
Но то, что без их постоянного присутствия Чёрный Остров, а точнее Народ Теней сам по себе становился, по мнению девушки, опасно уязвим, его мало волновало.
«Фурии защитят!»
Приходилось верить.
Иначе просто не получалось — не верить Иккингу было просто невозможно.
Да и глупо.
— Зачем тебе это? — только один раз спросила Мира.
— Чувствую — надо, — ответил только Иккинг, не удосужившись объяснить по-человечески, что он там чувствовал, видел и думал.
В глубине Запретной Пещеры, говорили, хранился какой-то секрет, который был, по мнению некоторых, опасен для окружающих, ведь не зря же он был так далеко спрятан.
Впрочем, переспорить Иккинга было невозможно, всё равно, что драться со стихией — изначально провальная задумка, да ещё и Мира не привыкла перечить своему Мастеру, прекрасно зная, что чутьё это всегда приносило лишь пользу, да и никак иначе не получалось у неё, кроме того, чтобы верить в своего супруга.
Когда тот вновь обыграл всех и вся, отыскав всё же ту проклятую пещеру, Мира даже не удивилась.
Это же Иккинг.
Он мог всё.
Когда они обнаружили в центре Запретной Пещеры идеально ровный, ну точно рукотворный Круг с двенадцатью сегментами-желобами, несколькими окружностями внутри и множеством символом в тех сегментах, она опять не удивилась.
Вокруг неё всегда творилось нечто странное.
Но когда всё пространство затопила смутно знакомая энергия, но — тёмная, тяжёлая, давящая на сознание, когда померк свет и Тьма, оказывается, клубилась в самом что ни на есть прямом смысле, а в центре Круга показалась чуть подсвеченная фиолетово-синими, как плазма Фурий, светом фигура, свернувшая своими пронзительно зелёными драконьими глазами, Мира всё-таки поняла, что в шоке.
Потому что у фигуры неизвестного было лицо Иккинга.
Его Отражение?
Комментарий к Глава 7
Иккинг и Мира:
https://vk.com/club147969315?w=wall-147969315_166%2Fall
https://vk.com/club147969315?w=wall-147969315_165%2Fall
Небольшая пояснялочка - данные, что были у Фурий этого мира, были далеко не достоверными, ведь, пройдя тысячелетия, Легенда обросла множеством вымышленных фактов. Часть того, что было в реальности того мира, было искажено - преувеличено или, по большей части, приуменьшено.
Однако основная мысль, суть Легенды тут передана словами Советницы (или уже Иккинга?) верно.
Про Отражения тут тоже не всё.
В дальнейшем, возможно, я всё же поподробнее опишу феномен Отражений. Если хотите, я напишу про это отдельную статью, если кому интересно (так, скорее всего, я и поступю).
Так же тем моим читателям, кто с работой “Жить Вопреки” и её своеобразным сиквелом “Против Системы” не знаком, но моя вселенная Небесных Странников оказалась им интересна, объяснения можно найти здесь:https://ficbook.net/readfic/5656473/22099540#part_content
Стоит ли писать отдельную статью о том, кто же такие Небесные Странники? Я, в дальнейшем, по большей части, буду работать только с этой вселенной и потому объяснения наверняка понадобятся… (Я напишу в любом случае, просто всё зависит от того, когда)
========== Глава 8 ==========
Иккинг с удивлением слушал, как в груди бешено билось сердце, словно стремясь вырваться на волю, пробить себе путь к свободе, раздробив собой ребра, он будто и в самом деле мог ощутить, как скоро и сильно толкалась кровь у него в жилах. Парень ошарашенно смотрел на человека с собственным лицом и с отчаянием осознавал, что не понимал происходящее в тот миг.