Стоило им выйти из здания, как Рэм увидел на углу улицы все того же остроносого блондина. Заметив рядом с ними Юги Мирэ, тот поскучнел и скрылся в подворотне.
Мирэ перехватил взгляд Рэма и спросил:
— Успел что-то не поделить с Файцу?
— Файцу? — задумчиво спросил юноша и понял, что при первой встрече был так взволнован вызовом в канцелярию, что не обратил внимания на клановую татуировку незнакомца.
— Клан ходящих в тень? — удивился Игу. — Я думал, они все учатся в Миорате.
— В прошлом году его поступление сюда удивило многих, — снисходительно пояснил Мирэ. — Ходили слухи, мальчишка обручен с какой-то назойливой девицей из союзного клана. И удрал в Королевскую Академию, чтобы еще пару-тройку лет не видеть суженую. Так что вы с ним не поделили?
— Ничего, — пожал плечами Рэм. — Кажется, он следил за нами. Удивительно, что с такими способностями он делает это так очевидно.
— Да нет там никаких великих способностей, — поморщился Мирэ. — Две стихии и клановый дар, да все кое-как… У нас еще тренировка по боевой магии сегодня. А потом мне нужно подготовиться к ночной вылазке во славу королевства.
Рэм вспомнил предыдущую ночь и спросил:
— Снова? Когда вы спите?
— Сон для слабаков, — усмехнулся учитель и ускорил шаг.
Тренировка по боевой магии заставила юношей выложиться на полную. Им сразу предложили сделать почти невозможное — попасть в своего учителя. Мирэ перемещался с огромной скоростью. Клинок крови он не использовал. Не было необходимости. Сегодня они отрабатывали только атаку. Пара часов салочек с Багровой Молнией — и резервы адептов иссякли. Когда заклинание Рэма рассыпалось на полпути, Мирэ остановился и удовлетворенно кивнул:
— Что ж, неплохо для начала. Еще час медитации и вы свободны.
Рэм заскрипел зубами от негодования, но послушно сел на пятки и закрыл глаза. Про записку учитель больше не вспоминал, и это было хорошо. Избавиться от мыслей в этот раз тоже не получилось, но он старался. Возможно, поэтому его не стали ругать и отправили то ли на обед, то ли уже на ужин.
В большом дворе адепты обнаружили Ри. Девочка сидела на берегу пруда и бросала рыбам обрезки мяса из миски, которые те с аппетитом пожирали.
Заслышав шаги юношей у себя за спиной, она обернулась. На губах слепой проскользнула улыбка. Рэм присел рядом с ней и спросил:
— Все хорошо?
Девочка довольно кивнула. Игу проворчал:
— Пошли скорее в столовую, обед давно прошел, благодаря опозданию Мирэ и вызову в Канцелярию.
Рэм погладил Ри по голове и ушел вслед за другом.
В тот день своего учителя они больше не видели. Вечером каждому из них доставили зашитый в кожу пакет с расписанием и правилами Академии. Также принесли учебники и школьную форму — мешковатые синие брюки, такую же синюю куртку с золотыми пуговицами и несколько белых рубашек. Завтра Рэму предстояло не самое приятное — знакомство с одноклассниками.
Утро снова началось с медитаций и тренировок. После божественного по вкусу завтрака Игу и Рэм распрощались с Ри, а затем вышли за ворота. Кажется, кухарки взяли девочку под свое крыло. То ли их попросил Мирэ, то ли сработало обаяние слепой. Поэтому Рэм со спокойной душой оставил ее в доме. И шел туда, где ему были совсем не рады.
Среди бумаг, которые им выдали вчера, оказалась карта учебного квартала. Занятия начинались в одно и то же время у всех курсов, потому через несколько улиц Игу и Рэм влились в толпу юношей и девушек в такой же синей форме. В учебном квартале они начали ручейками растекаться по корпусам Академии.
Первый урок у них проходил в длинном и приземистом голубом здании. Табличка над входом сообщала, что в этом корпусе преподавали историю, а также находилось специальное отделение библиотеки, в котором хранились копии исторических документов.
У входа юношей догнал Кан. Часть бинтов с него сняли. Осталась только повязка на левой ладони.
— Как тебя так угораздило? — спросил его Рэм после обмена приветствиями, кивая на забинтованную руку.
Тот вздохнул:
— Сражался с представителем клана Томо. Ну, это у которых клановая магия — шипы. Оказалось, яд на них мешает ране заживать. В остальных местах я смог его выжечь. Но тут не вышло.
— Томо? — покачал головой Игу. — Сильный противник.
— Да слабых и не было, — пожал плечами Кан. — Слышал, что Юги Мирэ взял вас в ученики, это правда?
— Да, — ответил Рэм.
Внезапно за их спинами раздался знакомый голос:
— Тебе не всегда будет так везти, Рэм.
Все трое резко обернулись. Рядом стоял Баки Хенсо. Рэм холодно посмотрел на искаженное бешенством лицо брата и ответил:
— Я и без везения буду лучше тебя.
— Без клановой татуировки? — издевательски спросил брат. — Ну-ну. Багровая Молния не лекарь.
Рэм почесал шрам на шее и сказал:
— Мне не нужен лекарь для этого. И клановая татуировка не нужна.
Кан обеспокоенно сказал:
— Э-эй-эй! Никаких драк и дуэлей на территории Академии, вы п-правила ч-читали?
— Вот именно, юные господа, — раздался каркающий голос за их спинами. — Хватит торчать здесь, идите в класс!
Говоривший оказался сгорбленным стариком с гривой седых волос и крючковатым носом. Брошь с хризантемой говорила о том, что перед ними учитель. Он прошествовал в класс мимо торопливо склонившихся адептов. Юношам ничего не оставалось, кроме как последовать за ним, обмениваясь на ходу злобными взглядами.
Игу и Рэм заняли последнюю парту в ряду около окна, чтобы на них меньше глазели, но счастье было недолгим. Учитель окинул класс задумчивым взглядом и заявил:
— Так не пойдет. На моем уроке вы будете сидеть иначе.
После этого он начал давать указания и рассаживать адептов в другом порядке. Игу остался на задней парте, а Рэма посадили на первую, перед учительским столом. Рядом с ним оказалась одна из тройняшек. Девушка сморщила носик и демонстративно отвернулась. Юноша подумал, что это, наверное, та самая, которая просила сестер не разговаривать с ним. Кажется, ее звали Йокка. Форменная куртка подчеркивала ее стройную фигуру.
За его спиной сидел Кан с какой-то рыжей девицей. Рэм не успел рассмотреть ее клановую татуировку. Баки Хенсо оказался на другом конце класса. Рядом с Игу сел невозмутимый мечник. Клинок он принес с собой. Похоже, слухи о том, что Мастера Стихийного Меча со своими железками едва ли не спят в обнимку, были правдой.
Учителя звали Арс Дехен. Когда горбун писал на доске, можно было рассмотреть его клановую татуировку в виде скрещенных перьев ястреба. На первом уроке он завалил адептов датами и скучнейшими сведениями о соседних странах, которые большинству были давно известны.
Рэм таращился в пустоту под недовольное сопение своей соседки по парте. Девушка явна была возмущена его компанией, и старалась даже не смотреть в сторону изгоя. Как только урок закончился, она первой сорвалась с места и присоединилась к своим сестрам.
Когда они вышли из класса, Игу сказал:
— Надеюсь, на остальных уроках можно будет сесть, как захочется. А то я боялся, что они прожгут в тебе дыру любопытными взглядами.
— Все, кроме моей соседки по парте, — скучающим тоном ответил Рэм.
Ничего другого он и не ждал. Кажется, единственным, кого изгой совершенно не интересовал, был мечник из клана Кенлу. Рэм вспомнил его имя — Литто. По дороге на следующий урок их догнал Кан. Юноша тут же спросил:
— Как обучение у Багровой Молнии?
— Не скучное, — коротко ответил Рэм, вспомнив ночную вылазку. — А что твой учитель? И как тебе новый товарищ?
С этими словами Рэм оглянулся на мечника.
— Литто? — удивленно переспросил Кан. — Он не любитель поговорить, но его меч — это нечто.
— Он сам — это нечто, — поправил его Рэм, вспоминая сражение на экзамене.
— Учиться очень интересно, — продолжил Кан, сверкая глазами. — У нас тренировочный зал в скале, чтобы ничего не сжечь…
Рэм отметил, что в спокойном состоянии юноша практически никогда не заикался.