С этими словами учитель поднялся и пошел прочь. Рэм проводил его взглядом и пробормотал:
— Это не моя тайна. Я, и правда, не брал ее.
Он еще долго сидел у пруда, прежде чем вернуться в комнату. Когда юноша ложился спать, Ри выбралась из постели, забралась с ногами на подоконник и начала плести что-то вроде шнурка из обрывков ткани. Засыпая, юноша отстраненно подумал, что нужно попытаться расспросить слепую, для чего ей эта поделка. Но к утру девочка уже спала, а затем юноша благополучно об этом забыл.
Во вторник Рэму предстояло вернуться в класс. Да еще и на тот самый урок, с которого его забрали. От Игу он узнал, что Микка приходила и каялась. Но сейчас, зная, что девушка использовала клановую магию и хитрости, чтобы подружиться с ним, продолжать общение совсем не хотелось. На пути в учебный квартал юноши замечали на себе внимательные взгляды и слышали взволнованные шепотки за спиной.
На одной из улиц их ждали Литто и Кан. Мечник невозмутимо приветствовал одноклассников, а Кан обеспокоенно спросил:
— Как дела? Говорят, тебя оправдали.
— Полностью, — ответил Рэм.
Затем он обратился к Литто:
— Игу сказал, это ты договорился, чтобы Ри позволили сидеть у камеры. Прими мою благодарность.
— Не стоит, — дернул плечом юноша. — Если присутствие девчонки помогло тебе, я рад. Не знаю, когда ты успел наступить на хвост Зау, но я не советовал бы тебе связываться с этим кланом.
— Рад бы, но они сами не отстают, — мрачно сказал Рэм.
Литто смерил Рэма оценивающим взглядом и спросил:
— Говорят, ты владеешь штормом? Умеешь пробуждать три стихийные точки сразу.
— Правду говорят, — ответил изгой. — А что?
Юноши переглянулись, и Кан нервно сказал:
— У нас тут есть одна проблема, которая не решается огненной магией. Нужно подсобить.
— Когда?
— Пока не знаю, — вздохнул юноша. — Но если что, на тебя можно рассчитывать?
Игу с сомнением хмыкнул. Но Рэм решительно ответил:
— Можно. Скажи только, когда и где.
Оба огненных мага удовлетворенно кивнули, и адепты отправились в сторону учебного квартала.
В класс Рэм вошел тогда, когда большинство его одноклассников уже заняли свои места. Изгой с гордо поднятой головой прошествовал к своему месту, сделал вид, что не заметил радостной улыбки Микки Аато, и сел. На спине он чувствовал ненавидящий взгляд Баки. Учитель торопливо прокашлялся и начал урок.
Пока господин Дехен, кряхтя, развешивал схемы очередной битвы, Микка ерзала на стуле рядом с Рэмом. Как только старик начал задавать вопросы и плавано подводить адептов к новой теме, она наклонилась к Рэму и торопливо зашептала:
— Ну, прости меня, Рэм. Я не хотела. Просто я… Аато. Я не могу иначе.
Юноша пожал плечами, не отрывая взгляда от учителя.
— Но ты тоже поступил подло. Подставил мою сестру! У нас были проблемы из-за этого.
Тут Рэм не выдержал и шепнул:
— Она сама подставилась. Надеюсь, будет умнее.
“И не станет больше связываться ни с Баки, ни с Зау,” — мысленно добавил он.
Изгой чувствовал, что Кан прислушивается к их разговору, как и его рыжая соседка. Микка тоже это заметила, покосилась за спину и замолчала. Но весь урок сидела со скорбным видом, будто это ее оболгали и подставили. Одним словом — лиса. Рэм иногда украдкой косился на нее и думал о том, заметила ли она защиту дракона? Ему казалось, что пока нет. И было очень интересно, в какой момент это произойдет.
Весь урок изгой чувствовал любопытные взгляды класса. Когда прозвенел звонок и адепты отправились в другое здание, Игу и Рэм приотстали, чтобы не слушать шепотки в спину. Но теперь на них оглядывались и шептались. Йокка с мрачным лицом что-то втолковывала Микке, поминутно посматривая на Рэма. Ицука, кажется, пыталась примирить обеих, но у нее ничего не выходило. Сама же Микка пропустила все слова сестры мимо ушей, что Йокку очень раздражало.
Рэм так увлекся наблюдением за девушками, что едва не врезался в одного из старшекурсников. Точнее, в пару старшекурсников. Первым был плечистый крепыш с гривой черных волос. Один из тех, что проводили испытание с огненными змеями. Он держал за руку уже знакомую девушку с водопадом пшеничных локонов. Анжелика Зау смерила его задумчивым взглядом. Рэм остановился и вопросительно посмотрел на старшекурсников, ожидая, что они сами заведут разговор.
Глава 26
Здоровяк отбросил темные волосы со лба и покосился на Анжелику. Но та в этот момент пристально разглядывала Рэма. Игу остановился за спиной изгоя, а их одноклассники замедлили шаг, надеясь насладиться скандалом. Рэм ожидал чего угодно — новой порции нелепых обвинений, вызова на магическую дуэль, очередного предупреждения. Но старшекурсник лениво сказал:
— День добрый, мелкота. Говорят, ты из гнезда райтари вышел живым. Дважды.
С этими словами он выжидающе уставился на Рэма. Изгой равнодушно пожал плечами и сказал:
— Ну, допустим, вышел. И что?
Во взгляде старшекурсника появился интерес.
— Чем докажешь?
— Зачем мне тебе что-то доказывать? Не веришь мне — спроси у Юги Мирэ. Второй раз мы вошли в гнездо вместе. Идея, кстати, тоже была не моя.
— Роско, — негромко сказал здоровяк, и Рэм понял, что это имя.
Изгой, наконец, смог разглядеть татуировку на его шее. Три цветка кислицы. Какой-то из мелких северных кланов. Но манера держаться говорила о том, что юноша не так прост.
— Рэм Хенсо, — представился изгой в ответ, понимая, что его имя здесь не знает только ленивый.
При этом он скользнул взглядом по лицу Анжелики Зау, все еще не понимая, какое отношение она имеет к происходящему. Девушка стояла, потупив взгляд. Все происходящее казалось Рэму странным, и он спросил прямо:
— Что вам обоим от меня нужно?
— Анжелике — ничего, — ответил Роско. — А мне ты можешь пригодиться. Дело есть, для умных и живучих. Через пару недель. И оно неплохо оплачивается. Род от тебя отказался. Пока тебя кормит Юги Мирэ, а стипендию ты еще не заработал. Звонкая монета в собственном кармане куда приятнее, правда.
Изгой нахмурился. Игу за его спиной тихо сказал:
— Не все деньги стоят того, чтобы рисковать своей головой.
— Эти — стоят, — ухмыльнулся Роско. — И риск не настолько большой. Особенно для того, кто совладал с райтари
Рэм спросил:
— Кто еще будет с нами?
— Мой брат, — начал загибать пальцы Роско, — Юто Хаки, Имир Эрен, Нандей Хо.
Имена Рэму ничего не говорили. Снова северные кланы, и мелкий восточный клан Хо. Кровников или врагов среди них быть не должно. Поколебавшись, Рэм сказал:
— Условия?
— Шесть тысяч золотом в случае успеха. Шестьсот аванс, при неудачном исходе его можно не возвращать.
Изгой вскинул бровь и спросил:
— И кто же так щедро платит? И за избавление от каких тварей?
— Узнаешь на месте. Через две недели, Рэм. Я рассчитываю на тебя. Будь добр, береги свою голову.
С этими словами юноша развернулся и ушел. Анжелика Зау смиренно последовала за ним. Рэм проводил старшекурсников взглядом и покачал головой:
— Сегодня день предложений? Сначала Кенлу, теперь этот…Роско. Я не помню, какому клану принадлежит этот герб.
Игу поторопил его:
— Мы опоздаем на урок и получим нагоняй от учителя.
Рэм кивнул и юноши поспешили следом за однокурсниками.
Пропущенные дни Рэму предстояло отработать по всем предметам. Домой он возвращался в мрачном расположении духа, с кучей дополнительных заданий под мышкой. Игу сочувственно вздыхал. До ворот они дойти не успели. Небо над жилым кварталом вспыхнуло лиловым. Юноши вскинули голову и увидели, что среди облаков расцветает огромная лиловая хризантема.
— Что это?! — удивленно воскликнул Игу.
Рэм, который внимательно прочел правила Академии, сразу вспомнил:
— Общий сбор преподавателей. Адептам оставаться в учебных корпусах или срочно вернуться домой.